Das Panzermuseum in Großbritannien stellt Rüstungsunternehmen in diesem Land Dokumente zur Verfügung, um ukrainische Ausrüstung zu reparieren und Ersatzteile dafür herzustellen.
Das Panzermuseum in Bovington, Dorset, England, ist ein beliebtes Ziel für Militärbegeisterte . Es zeigt rund 300 Panzer aus 26 Ländern, darunter berühmte Artefakte wie Little Willie, den ersten Panzer der Welt aus dem Jahr 1915.
Zu den weiteren bemerkenswerten Artefakten zählen der deutsche Tigerpanzer, der für seine „undurchdringliche“ Panzerung und sein leistungsstarkes Geschütz bekannt ist, oder die Churchill-Serie, die im Zweiten Weltkrieg aufgrund ihrer dicken Panzerung und beeindruckenden Kletterfähigkeit weit verbreitet war.
Was nicht viele Menschen über dieses Museum wissen, ist seine Rolle im Russland-Ukraine-Konflikt.
Ende letzten Jahres wurden Handbücher, Diagramme und Dokumente zur Reparatur von Panzern aus der Sowjetzeit, die in den riesigen Archiven des Museums längst vergessen waren, von der Museumsleitung herausgeholt und an ein britisches Rüstungsunternehmen übergeben.
Mithilfe dieser Dokumente konnte das Unternehmen neue Ketten herstellen, um beschädigte Teile in älteren ukrainischen Panzern und gepanzerten Fahrzeugen zu ersetzen. „Als wir um Hilfe gebeten wurden, haben wir sofort nach allem gesucht, was helfen könnte“, sagte David Willey, Kurator des Museums.
Im Museum ausgestellte Waffen. Foto: Bournemouth.co.uk
Seit Ausbruch des Konflikts in der Ukraine Ende Februar 2022 hat Großbritannien 14 Kampfpanzer vom Typ Challenger 2 in das Land geliefert. Die ukrainische Armee verfügt jedoch weiterhin überwiegend über ältere Panzer und gepanzerte Fahrzeuge aus den 1960er und 1970er Jahren, als die Ukraine noch Teil der Sowjetunion war, wie beispielsweise den Mehrzweckpanzer MT-LB, den Schützenpanzer BMP-1 oder den Panzer T-72.
Bei vielen von ihnen wurden die Ketten durch Minen an der Front beschädigt, doch die ukrainischen Streitkräfte waren aufgrund von Personalmangel nicht in der Lage, sie zu reparieren.
Willey sagte, britische Rüstungsunternehmen seien immer bereit gewesen, der Ukraine zu helfen, doch die Reparatur und Herstellung bestimmter Teile und Ausrüstungen erfordere Fachwissen oder Kenntnisse aus der Zeit des Kalten Krieges, über die diese Unternehmen derzeit nicht verfügten.
Cook Defence Systems mit Sitz in Stanhope, County Durham, wurde letztes Jahr von der britischen Regierung und dem Internationalen Fonds für die Ukraine (IFU) beauftragt, 500 Ersatzteile für ältere ukrainische Panzer und gepanzerte Fahrzeuge zu liefern.
Um neue Ketten herzustellen, nutzte das Unternehmen Reverse Engineering, um das Design zu analysieren und die Herstellung der Teile zu verstehen. Cook Defence Systems kontaktierte daraufhin das Panzermuseum in Bovington und fragte, ob dort noch Diagramme oder Handbücher zur Herstellung dieser Ketten vorhanden seien.
„Wir hatten Hunderttausende von Referenzdokumenten, Diagrammen und Zeichnungen. Sie waren verstaut, aber es dauerte nicht lange, bis wir fanden, wonach sie suchten“, sagte Willey. „Wir holten Details wie die für den Bau neuer Ketten benötigten Winkel und Spannungen sowie alte Panzerhandbücher und technische Zeichnungen aus den Archiven und gaben sie ihnen.“
„Es ist wirklich interessant“, fügte er hinzu. „Der Bedarf an diesen Dokumenten, der im Laufe der Zeit verschwunden schien, ist nun wieder da und macht sie in der modernen Zeit nützlich.“
Diagramm des Kettensystems des Panzers T-72 in den Archiven des Panzermuseums. Foto: Telegraph
Willey sagte, Mitarbeiter von Cook Defense Systems seien ins Museum gegangen, um ein Teil eines T-72 (eines sowjetischen Kampfpanzers) anzufordern, der als Modell ausgestellt war. Das Unternehmen habe jedoch immer noch Schwierigkeiten gehabt, ein Ersatzteil mit den gleichen Spezifikationen wie das Original herzustellen.
„Wir haben bereits viel Arbeit mit der Lieferung von Panzerketten an die britische Armee und unsere Verbündeten geleistet, aber der ukrainische Auftrag stellt eine ganz neue Herausforderung dar“, sagte Firmenchef William Cook. „Wir haben nur wenige Referenzen und arbeiten mit einer Dringlichkeit an einem Auftrag, wie wir ihn in Friedenszeiten noch nie erlebt haben. Jeder weiß, dass das Leben ukrainischer Soldaten an der Front von unserem Handeln abhängt.“
Da die ukrainische Armee auf dem Schlachtfeld mit vielen Schwierigkeiten konfrontiert ist und in eine Verteidigungsposition wechseln muss, wird die Möglichkeit, beschädigte Panzer an die Frontlinie zurückzubringen, den Streitkräften des Landes helfen, russischen Angriffen besser standzuhalten.
Obwohl sie die Rolle einer Speerspitze nicht so effektiv übernehmen können wie moderne Versionen, können alte ukrainische Panzer immer noch als mobile Artillerieplattformen eingesetzt werden, um Infanterieeinheiten Feuerunterstützung auf lange Distanz zu bieten oder bei Gelegenheit an Blitzangriffen auf Schwachstellen in der feindlichen Verteidigung teilzunehmen.
„Einige der ukrainischen Panzer stammen aus den 1950er Jahren, aber solange sie über Motoren und Kanonen verfügen, stellen sie immer noch eine gewaltige Bedrohung dar“, sagte Willey. „Sie sind zwar nicht die modernsten, aber die Ukraine will so viele Panzer wie möglich. Die Herausforderung besteht nun darin, so viele wie möglich davon auf das Schlachtfeld zu bringen.“
Es ist nicht das erste Mal, dass das Panzermuseum in Bovington sein Fachwissen und seine Ressourcen einsetzt, um einer Seite in der modernen Kriegsführung zu helfen. Ein Beispiel hierfür war die NATO-Operation in Libyen im Jahr 2011, an der britische Streitkräfte beteiligt waren.
Die libysche Armee setzte damals hauptsächlich ältere Panzer vom Typ T-54 und T-72 ein, zwei im Panzermuseum ausgestellte Ausrüstungstypen. Durch die Ausstellungsstücke im Museum hatte die britische Luftwaffe die Möglichkeit, libysche Panzer zu beobachten und sich mit ihnen vertraut zu machen, um ihnen im realen Einsatz besser begegnen zu können.
Das Panzermuseum stellt außerdem regelmäßig Exemplare, Dokumentationen und Fachwissen zur Verfügung, um die Reparatur und Wartung militärischer Ausrüstung zu unterstützen, die das Vereinigte Königreich in viele Länder auf der ganzen Welt transferiert oder verkauft hat.
Ukrainische Soldaten bei einer Trainingseinheit in Trai Bovington auf diesem im März 2023 veröffentlichten Foto. Foto: Guardian
Neben der Lieferung von Ersatzteilen für ukrainische Ausrüstung unterhält das Panzermuseum auch weitere enge Verbindungen zu Kiew. Es befindet sich im Camp Bovington, wo in den letzten Jahren Zehntausende ukrainische Soldaten ausgebildet wurden, unter anderem im Fahren des Challenger-2-Panzers.
Während eines Besuchs in Großbritannien im vergangenen Februar besichtigte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj Camp Lulworth, ein Gelände in der Nähe von Camp Bovington.
„Wir sehen ständig ukrainische Soldaten“, sagte Willey. „Manche sind erfahren, manche sind neue Rekruten. Aber sie alle sind lernbegierig und voller Kampfgeist.“
Er sagte, er sei stolz, zum Kampf der Ukraine beitragen zu können. „Wir haben die Pflicht, sie zu unterstützen. Es ist selbstverständlich, einem Verbündeten in Not zu helfen“, sagte Willey.
Pham Giang (Laut Telegraph, AFP, Reuters )
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