Wie China wissenschaftliche Eliten zurück ins Ausland lockt

Ein Kernphysiker der Princeton University, ein Maschinenbauingenieur, der mit der NASA an der Raumfahrtfertigung gearbeitet hat, ein Neurowissenschaftler der US National Institutes of Health , berühmte Mathematiker und Dutzende von KI-Experten... die Liste der Wissenschaftler, die die USA verlassen haben, um in China zu arbeiten, wird immer länger, und es sind allesamt berühmte Namen.

Wissenschaftler arbeiten an der Chinesischen Akademie der Wissenschaften in Tianjin. (Foto: Xinhua)

Laut CNN-Statistiken sind seit Anfang letzten Jahres mindestens 85 junge und erfahrene Wissenschaftler, die in den USA arbeiten, in Vollzeit an chinesische Forschungsinstitute gewechselt, mehr als die Hälfte davon im Jahr 2025. Beobachter gehen davon aus, dass sich dieser Trend verstärken wird, da die US-Regierung die Forschungsbudgets kürzt und die Vorschriften für ausländische Fachkräfte verschärft, während Peking die Investitionen in heimische Innovationen erhöht.

Die meisten dieser Wissenschaftler sind Teil einer Welle des „umgekehrten Brain Drain“, was Fragen nach der langfristigen Fähigkeit Amerikas aufwirft, die weltweit führenden Forschungskräfte anzuziehen und zu halten, die dem Land seit dem Zweiten Weltkrieg geholfen haben, seine Position als führende Macht in Wissenschaft und Technologie zu behaupten.

Diese Entwicklung könnte sich direkt auf den Wettbewerb zwischen Washington und Peking um die Vorherrschaft in zukunftsweisenden Technologiebereichen wie KI, Quantencomputing, Halbleitern, Biotechnologie und intelligenter Militärausrüstung auswirken.

Seit vielen Jahren führt China kontinuierlich Programme durch, um internationale Talente anzuziehen, insbesondere chinesische Forscher, die im Ausland studiert haben und in den USA zu prominenten Wissenschaftlern geworden sind.

Diese Bemühungen sind umso wichtiger, als die USA strenge Kontrollen über die Technologie ausüben und der chinesische Präsident Xi Jinping darauf besteht, dass Innovation der einzige Weg ist, wirtschaftliche Sicherheit zu gewährleisten.

Die Maßnahmen der Trump-Regierung, wie etwa die drastische Kürzung der Forschungsbudgets, die verstärkte Überwachung wissenschaftlicher Aktivitäten, die Erhöhung der Gebühren für H-1B-Visa und die Nutzung des Bundeshaushalts zur Ausübung von Druck auf Universitäten, werden als „zusätzlicher Ansporn“ für China angesehen.

Professor Yu Xie (Princeton University) sagte, dass chinesische Universitäten die Veränderungen in den USA als „ein Geschenk von Herrn Trump“ betrachten, das ihnen den Zugang zu mehr hochqualifizierten Talenten ermögliche.

„In der kommenden Zeit werden wir erleben, wie in ganz China viele neue Forschungs- und Ausbildungsprogramme eröffnet, gestärkt und weiterentwickelt werden“, sagte er.

Auch die Vermittler von Hightech-Ressourcen sehen in diesem Trend eine Chance, mehr Kandidaten für Förderprogramme der chinesischen Regierung zu gewinnen, insbesondere in der Halbleiterindustrie.

Auch wenn der Kongress die gravierendsten Budgetkürzungen wahrscheinlich blockieren wird, haben die monatelangen Verschärfungen der Beschränkungen für Wissenschaft und Visa ausgereicht, um ein anhaltendes Gefühl der Unsicherheit in der Forschungsgemeinschaft zu erzeugen, was insbesondere Wissenschaftler mit Verbindungen zu China betrifft, da China mehr Doktoranden in den Natur- und Ingenieurwissenschaften in die Vereinigten Staaten entsendet als jedes andere Land.

Die Trump-Regierung hat in diesem Jahr chinesische Studentenvisa als Druckmittel in den Handelsverhandlungen eingesetzt, und einige Abgeordnete haben die Wiederbelebung der umstrittenen China-Initiative gefordert, eines nationalen Sicherheitsprogramms, das dafür kritisiert wurde, ein Klima des Misstrauens gegenüber chinesisch-amerikanischen Akademikern zu schaffen.

Unterdessen zieht China mit dem Ausbau seiner heimischen Forschungskapazitäten weiterhin mehr Wissenschaftler aus den USA und anderen Ländern an. Die aktuellen Turbulenzen in den USA eröffnen Peking größere Chancen.

Die Volkszeitung bezeichnete China als „sicheren Hafen“ und „Ort, an dem man glänzen kann“ für chinesische und im Ausland lebende chinesische Wissenschaftler, „die unter der rücksichtslosen Einmischung einiger westlicher Länder leiden“.

„Rollen Sie den roten Teppich aus.“

Viele chinesische Universitäten kontaktieren diskret amerikanische Wissenschaftler, um sie zur Mitarbeit einzuladen. Professor Lu Wuyuan, ein Proteinchemiker, der an der Universität von Maryland tätig war, sagte, die Zahl der Bewerbungen aus dem Ausland sei sprunghaft angestiegen.

„Ich weiß, dass die Universitäten alles daransetzen, diese Chance zu nutzen“, sagte Herr Lu und argumentierte, dass der Trend, dass im Ausland ausgebildete Wissenschaftler nach China zurückkehren, immer stärker und unumkehrbarer werde.

Eine Physikvorlesung an der Tsinghua-Universität in China. (Foto: Xinhua)

Einige Hochschulen werben offener, wie beispielsweise die Wuhan-Universität, die „globale Talente“ zur Bewerbung aufruft und Forschungsgelder von bis zu 3 Millionen Yuan (mehr als 11 Milliarden VND) für Studiengänge in den Bereichen KI, Robotik oder Cybersicherheit zusagt.

Die Pakete beinhalten oft vorrangigen Zugang zu Forschungsgeldern, Prämien, Wohngeldzuschüsse und Familienunterstützung. Diese Maßnahmen laufen parallel zu nationalen Förderprogrammen für junge Talente aus dem Ausland.

Nicht alle Programme sind akademisch ausgerichtet. Das Qiming-Programm beispielsweise zielt darauf ab, Spitzenforscher in die kommerzielle Technologiebranche, insbesondere im Halbleiterbereich, zu integrieren. Bewerber benötigen in der Regel einen Doktortitel und Berufserfahrung im Ausland.

Ein Personalvermittler in Jiangsu berichtete, dass die Nachfrage nach Fachkräften im Halbleiterbereich international stark gestiegen sei, nachdem die USA die Exportkontrollen für wichtige Chiptechnologien verschärft hatten. Im kommenden Jahr könnte sich der Fokus der Personalbeschaffung auf KI und Quantenwissenschaften, insbesondere Quantenkommunikation und Präzisionsmesstechnik, ausweiten.

Die chinesische Regierung hat auch ihre Kanäle zur Talentgewinnung ausgebaut, wie beispielsweise das Qiming-Programm, das eine separate Auswahlrunde für Kandidaten aus den USA und Europa vorsieht, was Experten als „beispiellos“ bezeichnen.

China kündigte außerdem ein neues K-Visum an, das ab dem 1. Oktober speziell für junge Talente in Wissenschaft und Technologie gilt. Gleichzeitig eröffnete die Nationale Naturwissenschaftliche Stiftung eine weitere Bewerbungsrunde für ihr Förderprogramm „Herausragende junge Talente“ aus dem Ausland.

Willkommen bei den Möglichkeiten aus Amerika

Washington betrachtet Chinas Talentförderprogramme seit Jahren als Bedrohung, da sie Technologiediebstahl begünstigen könnten. Das „Tausend-Talente-Programm“ geriet in die Kritik, als einige amerikanische Wissenschaftler heimlich Fördermittel erhielten oder an Forschungsprojekten in China teilnahmen, ohne dies vollständig offenzulegen.

Den Höhepunkt bildete die China-Initiative von 2018, eine Untersuchungskampagne gegen Universitäten und Forscher, die im Verdacht standen, zweifelhafte Verbindungen zu China zu unterhalten. Die Kampagne wurde der Diskriminierung beschuldigt und 2022 eingestellt.

In einem am 22. Juli veröffentlichten Schreiben, das von mehr als 1000 amerikanischen Hochschuldozenten unterzeichnet wurde, wurde davor gewarnt, dass Bemühungen zur Wiederbelebung der Initiative China nur „dazu verhelfen würden, Talente effektiver zu rekrutieren als jedes andere Programm, das es je umgesetzt hat“.

Eine Studie von Professor Yu Xie aus dem Jahr 2023 ergab, dass nach Inkrafttreten der China-Initiative die Zahl der Wissenschaftler chinesischer Herkunft, die die USA verließen, um 75 % gestiegen ist; zwei Drittel von ihnen zogen nach China, um dort zu arbeiten.

Einer von ihnen ist Lu Wuyuan, der 2020 die University of Maryland verließ, um an der Fudan-Universität in Shanghai zu forschen, nachdem seine Forschung aufgrund von Kooperationen mit China vom NIH untersucht worden war. Lu sagte, diese Kooperationen seien anfänglich als für beide Seiten vorteilhaft angesehen worden, hätten sich später aber zu einem Grund des Misstrauens entwickelt.

Nun befürchtet er, dass die Rivalität zwischen den beiden Ländern ein Netzwerk wissenschaftlicher Zusammenarbeit stört, von dem sowohl die Vereinigten Staaten als auch China stark profitiert haben.

„Offensichtlich haben die derzeitigen restriktiven Maßnahmen die für beide Seiten vorteilhafte bilaterale Zusammenarbeit behindert“, sagte er. „Ironischerweise könnte der Schaden, den sie den Vereinigten Staaten zufügen, angesichts Chinas rasantem Aufstieg zu einer Wissenschafts- und Technologiemacht weitaus größer sein.“

Chinas Wissenschafts- und Technologiesektor hat in den letzten Jahren große Fortschritte gemacht. (Foto: Getty Images)

Bahnbrechende Leistung

Chinas massive Investitionsbemühungen der letzten Jahre tragen maßgeblich dazu bei, dass sich das Land auf der globalen Wissenschafts- und Technologiekarte deutlich positioniert. Es brachte die erste Probe von der Rückseite des Mondes zur Erde und ist führend in den Bereichen erneuerbare Energien, Quantenkommunikation und einigen Militärtechnologien. Das Start-up DeepSeek erregte ebenfalls Aufmerksamkeit mit der Vorstellung eines Chatbots, der dem o1-Modell von OpenAI zu deutlich geringeren Kosten nahekommen soll.

Laut Nature Index veröffentlichen chinesische Wissenschaftler mittlerweile mehr qualitativ hochwertige Forschungsergebnisse als ihre amerikanischen Kollegen, und viele chinesische Universitäten zählen zu den Top 50 der Welt.

Experten zufolge besteht in China jedoch noch ein erheblicher Rückstand gegenüber den USA. Die Dynamik in Forschung und Entwicklung könnte durch das sich verlangsamende Wirtschaftswachstum und Pekings strenge Regulierungspolitik beeinträchtigt werden, die sich vom offenen Forschungsökosystem in den USA unterscheidet.

Lebensqualität und persönliche Freiheit sind auch für Akademiker wichtige Faktoren. Mehr als 83 % der chinesischen Doktoranden der Natur- und Ingenieurwissenschaften, die zwischen 2017 und 2019 in den USA ihren Abschluss gemacht haben, entschieden sich 2023 dafür, dort zu bleiben.

Für Wissenschaftler nicht-chinesischer Herkunft stellen Sprachbarrieren und ein sozialistisches Gesellschaftsumfeld ebenfalls Herausforderungen dar. Einige zurückkehrende Wissenschaftler wurden in den sozialen Medien kritisiert.

Professor Yu Hongtao, Dekan der Fakultät für Lebenswissenschaften an der Westlake University, riet allen, die eine Rückkehr erwägen , „die Entscheidung nicht nur deshalb zu treffen, weil sie die USA verlassen wollen, sondern sich die Möglichkeiten in China wirklich anzusehen“, denn auch China habe seine eigenen Schwierigkeiten, wie zum Beispiel kulturelle Unterschiede und Finanzierungsmechanismen.

Viele Experten betonen jedoch, dass Wissenschaftler vor allem ein stabiles Forschungsumfeld und eine solide Finanzierung benötigen. Veränderungen in den Vereinigten Staaten könnten dieses Gleichgewicht verschieben.

Professor Yau Shing-tung, ein mit der Fields-Medaille ausgezeichneter Mathematiker, warnte: „Wenn die amerikanischen Universitäten ihre besten Leute verlieren, nicht nur an China, sondern auch an Europa oder andere Länder, könnte das eine Katastrophe für das amerikanische Universitätssystem sein.“

Blumenregen

Quelle: https://vtcnews.vn/cach-trung-quoc-thu-hut-cac-tinh-hoa-khoa-hoc-ve-nuoc-ar991733.html