Die Schuldenuhr
Nach US-amerikanischem Recht ist die Schuldenobergrenze die gesetzliche Obergrenze für die Kreditaufnahme der US-Regierung. Erreicht die Verschuldung der US-Regierung diese Obergrenze, wird imKongress über eine Erhöhung der Schuldenobergrenze abgestimmt. Diese muss sowohl vom Senat als auch vom Repräsentantenhaus unterstützt werden.
UmPolitikern und der amerikanischen Bevölkerung die Bedeutung der rasant wachsenden Staatsverschuldung bewusst zu machen, kam der New Yorker Immobilienentwickler Seymour Durst auf die Idee, eine besondere Uhr zu installieren: die Staatsschuldenuhr. Laut CNN installierte Seymour Durst am 20. Februar 1989 die erste Staatsschuldenuhr einen Block vom Times Square entfernt. Zu diesem Zeitpunkt betrug die US-Staatsverschuldung lediglich 2,7 Billionen Dollar.
Wir sagen oft „Zeit ist Geld“, und für diese Schuldenuhr ist Zeit Geld. Im Jahr 2008 erreichte die US-Schuldenhöhe 10.000 Milliarden US-Dollar. Daraufhin wurde die Schuldenuhr ersetzt. Sie befindet sich heute mitten in New York City, im Stadtteil Manhattan, und kann bis zu Billiarden US-Dollar betragen. Im Januar dieses Jahres erreichte die US-Schuldenuhr 31.400 Milliarden US-Dollar und damit die Kreditaufnahmegrenze. Das US- Finanzministerium war daher gezwungen, Sondermaßnahmen zu ergreifen, damit die Regierung ihre Staatsgeschäfte weiter finanzieren konnte.
Die Anhebung der Schuldenobergrenze bedeutet jedoch nicht, dass die US-Regierung mehr Budget für neue Ausgaben hat, sondern ermöglicht es ihr lediglich, mehr Kredite aufzunehmen, um vom Kongress genehmigte Ausgaben zu finanzieren. Die US-Schuldenobergrenze wurde seit 1960 insgesamt 78 Mal angehoben, die letzte Erhöhung erfolgte 2021.
Was passiert, wenn keine Einigung über die Schuldenobergrenze erzielt wird?
Sollten sich der US-Kongress und die Regierung von Präsident Joe Biden nicht auf eine Schuldenobergrenze einigen können, droht Anfang Juni ein Zahlungsausfall der US-Regierung. Das bedeutet, dass die USA sämtliche Mittel verlieren, die sie für ihre Verpflichtungen benötigen – von Militärgehältern über Renten bis hin zu Anleihezinsen.
Laut Financial Express warnte der Wirtschaftsbeirat des Weißen Hauses Anfang des Monats, ein Zahlungsausfall der USA könne zu einem Einbruch des Aktienmarktes um 45 Prozent und einer katastrophalen Rezession ähnlich der Finanzkrise von 2008 führen. Die Ratingagentur Moody's prognostizierte einen Rückgang um 20 Prozent und einen Anstieg der Arbeitslosenquote um 5 Prozent. Das bedeutet, dass rund acht Millionen Amerikaner ihren Job verlieren würden.
Ein Zahlungsausfall hätte einen Regierungsstillstand zur Folge. Behörden mit nicht genehmigten Ausgaben würden beurlaubt, und einige „systemrelevante“ Beschäftigte würden ohne Bezahlung arbeiten. Diese Löhne würden erstattet, sobald die Regierung wieder öffnet. Auch die monatlichen Sozialversicherungszahlungen von über 60 Millionen Menschen, vor allem Senioren, würden sich verzögern.
Ein Zahlungsausfall der US-Regierung hätte auch erhebliche Auswirkungen auf die Weltwirtschaft. Viele Länder schützen ihre Finanzen durch den Kauf großer Mengen US-Staatsanleihen, die allgemein als eine der sichersten Anlagen der Welt gelten. Ein Zahlungsausfall würde jedoch den Wert dieser Anleihen mindern und die Reserven vieler Länder schädigen.
Experten warnen, ein Zahlungsausfall könnte Amerikas Ansehen in der Welt schädigen. Rund 60 Prozent der Devisentransaktionen werden noch immer in Dollar abgewickelt. Ein Zahlungsausfall könnte jedoch den Wert des Greenbacks stark abstürzen lassen und dies ändern.
Und wenn die US-Wirtschaft schrumpft, werden auch die wichtigsten Handelspartner der USA, darunter Vietnam, darunter leiden. Die Verkäufe in die USA werden nicht mehr so hoch sein wie zuvor.
Amerika vermeidet das Risiko einer Insolvenz
Nach wochenlangen Verhandlungen einigten sich die US-Regierung und der Kongress in der Nacht zum 27. Mai (US-Zeit) auf eine vorläufige Einigung über die Schuldenobergrenze. Damit konnte die US-Regierung das Risiko einer Pleite abwenden.
Der Nachrichtenagentur Bloomberg zufolge haben sich US-Präsident Joe Biden und der Sprecher des US-Repräsentantenhauses Kevin McCarthy darauf geeinigt, die Schuldenobergrenze für zwei Jahre, also bis 2025, auszusetzen. Somit wird die Schuldenobergrenze nicht angehoben, die US-Regierung muss sich jedoch keine Sorgen machen, nicht mehr Geld leihen zu können.
Konkret vereinbarten beide Seiten laut der Vereinbarung, die Schuldenobergrenze für zwei Jahre bis zum 1. Januar 2025 auszusetzen, die Ausgaben in den Haushalten 2024 und 2025 zu begrenzen, nicht verwendete COVID-19-Mittel zurückzufordern, das Genehmigungsverfahren für einige Energieprojekte zu beschleunigen und die Bedingungen für Programme für die Armen zu verbessern.
Der Gesetzentwurf sieht außerdem Sicherheitsmittel in Höhe von über 886 Milliarden US-Dollar für das Haushaltsjahr 2024 sowie Sicherheitsausgaben in Höhe von über 703 Milliarden US-Dollar für dasselbe Jahr vor. Darüber hinaus einigten sich beide Seiten darauf, die Sicherheitsausgaben im Haushaltsjahr 2025 um 1 % zu erhöhen.
Am 28. Mai erklärte US-Präsident Joe Biden, die von ihm und dem Sprecher des Repräsentantenhauses Kevin McCarthy erzielte Vereinbarung zur Schuldenobergrenze könne dem Kongress vorgelegt werden, und forderte beide Häuser auf, rasch über das Dokument abzustimmen.
Der Durchbruch erfolgte nach Marathonverhandlungen vor Ablauf der Juni-Frist zur Anhebung der Schuldenobergrenze. Am 26. Mai korrigierte US-Finanzministerin Janet Yellen ihre Prognose für den Stichtag zur Anhebung der Schuldenobergrenze und erklärte, die US-Regierung könne bereits am 5. Juni zahlungsunfähig werden, statt wie zuvor angekündigt am 1. Juni.
Die Republikaner kontrollieren derzeit das Repräsentantenhaus mit einer Mehrheit von 222 zu 213 Stimmen, während die Demokraten im Senat mit einer Mehrheit von 51 zu 49 Stimmen die Mehrheit haben. Das bedeutet, dass der Gesetzentwurf, um verabschiedet zu werden, die Unterstützung moderater Abgeordneter beider Seiten benötigt.
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