Die Begeisterung koreanischer Jugendlicher für das Erlernen „fremder“ Sprachen.

Der oben beschriebene Trend spiegelt nicht nur kulturelle Neugierde wider, sondern auch den Wunsch der jungen Generation, im Kontext der Globalisierung die Welt zu erreichen.

Einer Studie des südkoreanischen Bildungsministeriums zufolge nehmen Zehntausende Menschen, insbesondere solche in ihren 20ern und 30ern, an kostenlosen Online-Kursen des National Institute for International Education (NIIED) teil und wählen dabei weniger verbreitete Sprachen wie Ukrainisch, Portugiesisch oder Suaheli.

Für viele Lernende ist eine Sprache ein Tor zu einer anderen Kultur. „Ich habe angefangen, Ukrainisch zu lernen, um mich mit meinen ausländischen Freunden unterhalten zu können“, sagte die 26-jährige Büroangestellte Oh Min-kyung aus Seoul. „Als ich ein paar Sätze in ihrer Muttersprache sprechen konnte, fühlte ich eine besondere Verbindung. Das weckte in mir den Wunsch, Türkisch zu lernen und das Land zu besuchen.“

Das Nationale Institut für Internationale Bildung (NIIED) führt seit 2020 das Programm „Strategisches Fremdsprachenlernen“ durch. Laut Gesetz gibt es 53 Sprachen, die als „strategisch“ eingestuft werden, d. h. wichtig für die nationale Entwicklung sind, darunter 12 Sprachen im Nahen Osten und in Afrika, 18 europäische Sprachen, 14 Sprachen in Süd- und Südostasien (einschließlich Vietnamesisch), 7 europäische und asiatische Sprachen und 2 Sprachen in Lateinamerika.

Die Kurse finden online in Zusammenarbeit mit zahlreichen renommierten Universitäten wie Dankook und Hankuk statt. Im zweiten Halbjahr dieses Jahres wurden 132 Kurse in 25 verschiedenen Sprachen angeboten. Die Zahl der Anmeldungen stieg rasant von 627 Studierenden im Jahr 2020 auf 6.300 – eine Verzehnfachung. Am 1. September griffen 16.300 Studierende gleichzeitig auf die Website zu, was zu einem Serverausfall führte.

Besonders bemerkenswert ist, dass 80,6 % der Studierenden zwischen 20 und 30 Jahre alt sind – eine Altersgruppe, die Dynamik, Bereitschaft zur Bewältigung von Herausforderungen und die Erweiterung internationaler Karrieremöglichkeiten zeigt.

Manche Studierende sehen es als Vorbereitung auf Auswanderung oder Fernarbeit. Ha Hyun-joo, 23, meldete sich nach einem Besuch in Schweden zu einem Schwedischkurs an. „Ich bewundere das schwedische Sozialsystem und möchte in Schweden leben. Ich fange damit an, die Sprache zu lernen“, sagte sie.

Die Kurse sind aufgrund ihrer Qualität und Offenheit so beliebt. Die Vorlesungen werden von Professoren und Sprachexperten gehalten und wurden in den letzten fünf Jahren mit 93 bis 95 von 100 Punkten für Kundenzufriedenheit bewertet.

Das Phänomen, dass junge Südkoreaner „strategische Sprachen“ lernen, ist mehr als nur eine Modeerscheinung. Es repräsentiert einen Generationswechsel von der Konzentration auf traditionelle Sprachen wie Englisch, Chinesisch und Japanisch hin zur Suche nach weniger verbreiteten Sprachen und spiegelt eine globale Perspektive und kulturelle Offenheit wider.

Viele Lernende sehen Fremdsprachen als mehr als nur ein Hobby. Lee Hee-ryeong, 31, die Persisch lernt, sagte: „Wenn man eine Sprache lernt, lernt man, wie andere Menschen denken und die Welt sehen. Ich hatte vorher noch nie Persisch gehört, aber jetzt liebe ich den Klang der Sprache.“

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