Die Pressekonferenz fand einen Tag nach einer wichtigen Sitzung des Notfallausschusses (EC) für die Internationalen Gesundheitsvorschriften (IHR) zu Mpocken (auch Affenpocken genannt) statt, einem Ausbruch, der im Jahr 2022 zu einer gesundheitlichen Notlage von internationaler Tragweite (PHEIC) erklärt wurde.
Die „historische“ globale Pressekonferenz im Jahr 2022, bei der Mpox (damals noch als Affenpocken bekannt) zum PHEIC erklärt wurde – Foto: WHO
PHEIC ist die höchste Alarmstufe der Weltgesundheitsorganisation (WHO) für eine Epidemie. COVID-19 ist ein typisches Beispiel für PHEIC. Die Pandemie wurde erst am 5. Mai nach über drei Jahren für beendet erklärt.
Neben der Einladung zur Online-Pressekonferenz zitierte die Pressemitteilung, die die Zeitung Nguoi Lao Dong am Abend des 10. Mai von der WHO erhielt, den Generaldirektor der WHO, Tedros Adhanom Ghebreyesus, auf der Tagung des EC IHR Mpox mit den Worten, dass die Zahl der in den letzten drei Monaten weltweit gemeldeten Affenpockenfälle um bis zu 90 % niedriger gewesen sei als in den drei Monaten davor.
Bislang wurden der WHO während des ungewöhnlichen einjährigen Ausbruchs insgesamt mehr als 87.000 Fälle und 140 Todesfälle durch Affenpocken aus 111 Ländern gemeldet.
Die meisten dieser Daten stammen aus Ländern außerhalb Afrikas, in denen es in den Vorjahren keine regelmäßigen Ausbrüche gab, die seit Mitte 2022 jedoch plötzlich eine große Zahl von Fällen verzeichneten.
Laut Dr. Tedros sind aufgrund der weltweiten Mobilisierung und der schnellen Reaktion der meisten Länder mittlerweile stetige Fortschritte bei der Eindämmung des Ausbruchs zu verzeichnen.
Es besteht jedoch weiterhin die Sorge, dass sich das Virus in einigen Gemeinden weiter ausbreitet. So wurden beispielsweise reisebedingte Fälle im Westpazifik gemeldet, und es liegen unklare Daten aus Afrika vor, wo die Krankheit bereits seit Jahren im Umlauf ist, ihr aber nicht die nötige Aufmerksamkeit geschenkt wurde.
Darüber hinaus mangelt es den Ländern an Überwachung und Zugang zu Tests und Impfstoffen.
Die WHO empfiehlt, die Prävention und Behandlung von Mpox in die bestehenden Gesundheitsprogramme der Länder zu integrieren. Dies würde einen einfachen Zugang zur Behandlung und schnelle, angemessene Reaktionen bei zukünftigen Ausbrüchen ermöglichen.
Die EC IHR Mpox hat am 10. Mai eine Empfehlung an den Generaldirektor der WHO gerichtet. Anschließend wird Dr. Tedros die Beibehaltung oder Beendigung des PHEIC-Status von Mpox (Affenpocken) prüfen und gegenüber den internationalen Medien eine offizielle Stellungnahme abgeben.
Die Affenpocken wurden von der WHO am Abend des 23. Juli 2022 auf einer Pressekonferenz in ihrem Hauptsitz in Genf (Schweiz) zu einer gesundheitlichen Notlage internationalen Ausmaßes (PHEIC) erklärt. Die Medien weltweit waren eingeladen, online daran teilzunehmen.
Wenn die WHO die Mpox-PHEIC für beendet erklärt, bleibt weltweit nur noch eine PHEIC übrig: die Polio-Krankheit. Die Bekämpfung dieser Krankheit wird durch die COVID-19-Pandemie erschwert. Diese hat den Fortschritt bei der Impfabdeckung verzögert und dazu geführt, dass impfassoziierte und wilde Polioviren in einigen Gemeinden erneut einzudringen drohen. Die Polio-PHEIC begann 2014.
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