Die Europäische Kommission (EK) – das Exekutivorgan der Europäischen Union (EU) – genehmigte am 23. November trotz der harten Rhetorik Budapests gegenüber Brüssel einen Vorschuss in Höhe von 900 Millionen Euro (fast 1 Milliarde US-Dollar) in einem eingefrorenen Finanzierungspaket für Ungarn .
Der ungarische Ministerpräsident Viktor Orban – ein häufiger Kritiker der EU-Staats- und Regierungschefs und immer noch im Streit mit der Kommission über Milliarden Euro an für Ungarn vorgesehenen Geldern – hat in den letzten Tagen gedroht, weitere EU-Hilfen für die Ukraine zu blockieren, bis sein Land das Geld zurückgezahlt habe.
Die von der Kommission am 23. November genehmigten Gelder stehen nicht im Zusammenhang mit der Reform. Sie stammen aus dem Programm REPowerEU, das den Mitgliedstaaten helfen soll, die Energiekrise nach dem russischen Militäreinsatz in der Ukraine im vergangenen Jahr zu überwinden und ihre Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen aus Russland zu verringern.
Insgesamt 10,4 Milliarden Euro aus dem ungarischen Covid-19-Wiederaufbauprogramm, einschließlich des REPowerEU-Programms, in Form von Darlehen und Zuschüssen sowie rund 22 Milliarden Euro aus regulären EU-Strukturfonds wurden seit letztem Dezember eingefroren, da Bedenken bestehen, dass Budapest den Menschenrechtsschutz nicht einhält und die Unabhängigkeit der Justiz untergräbt.
Die EU-Kommission betonte, Ungarn müsse Rechtsstaatsreformen durchführen, damit der Großteil der Gelder freigegeben werden könne. „Die Kommission wird regelmäßige Auszahlungen auf der Grundlage des zufriedenstellenden Abschlusses von Reformen zum Schutz der finanziellen Interessen der Union und zur Stärkung der Unabhängigkeit der Justiz gestatten, die in 27 Supermeilensteinen umgesetzt werden“, erklärte die EU-Exekutive in einer Erklärung.
Der ungarische Ministerpräsident Viktor Orbán spricht am 22. November 2023 bei der Feier zum 90-jährigen Jubiläum der renommierten Schweizer konservativen Wochenzeitung Weltwoche in Zürich. Foto: Hungary Today
Der Vorschlag, Ungarn Gelder auszuzahlen, fällt in eine Zeit, in der sich die EU-Länder auf schwierige Verhandlungen zur Aufstockung des EU-Haushalts vorbereiten. Zu diesen Verhandlungen gehört auch ein Finanzhilfeprogramm für die Ukraine in Höhe von 50 Milliarden Euro über die nächsten vier Jahre, um dem osteuropäischen Land bei der Deckung der Kosten seines langwierigen Krieges mit Russland zu helfen.
Orban drohte mit einem Veto gegen den zusätzlichen Haushalt für Kiew, gegen Waffenlieferungen der EU an die Ukraine und gegen die Eröffnung von Beitrittsgesprächen mit dem osteuropäischen Land, sollte Ungarn nicht das zurückerhalten, was seinem Land seiner Meinung nach zusteht.
Der ungarische Präsident hat die Verhängung von Sanktionen gegen Russland wegen des Krieges in der Ukraine wiederholt aufgeschoben. Er sagte, die EU würde sich damit „ein Eigentor“ schieße, und plädierte für einen schnellen Waffenstillstand zwischen beiden Seiten.
Tibor Navracsics, Ungarns Minister für Regionalentwicklung und zuständig für die Verhandlungen mit der EU, bezeichnete die Freigabe der 900 Millionen Euro als Durchbruch. „Die Verhandlungen haben Ergebnisse gebracht: Die erste Tranche der EU-Förderung ist auf dem Weg“, schrieb Navracsics am 23. November auf Facebook.
Die Entscheidung, Ungarn einen Vorschuss zu gewähren, muss noch von den anderen EU-Mitgliedsstaaten genehmigt werden und könnte bereits am 8. Dezember bei Gesprächen der Finanzminister der 27 Mitgliedstaaten zur Sprache kommen.
Die Staats- und Regierungschefs der EU werden sich am 14. und 15. Dezember außerdem zu einem Gipfeltreffen in Brüssel treffen, um die Eröffnung formeller Gespräche über den Beitritt der Ukraine zur Union zu besprechen.
EU-Vertreter erklärten gegenüber Reuters im vergangenen Monat, die Union erwäge, Ungarn Hilfen zu gewähren, um Budapests Unterstützung für die Ukraine zu gewinnen. Doch zuletzt äußerten sich Quellen, die an den Vorbereitungen für den EU-Gipfel im nächsten Monat beteiligt sind, skeptisch, ob dieser Schritt den ungarischen Staatschef beeinflussen könnte .
Minh Duc (Laut FT, AP, Reuters)
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