Der „Veteran“ Modric führt Kroatien zur Weltmeisterschaft

Der ungleiche Kampf zwischen dem Top-10-Team der Welt (Kroatien) und dem 120 Plätze tiefer platzierten Gegner (Färöer-Inseln) bedarf fast keiner Vorhersage des Ergebnisses, ungeachtet der Tatsache, dass Kroatien im Hinspiel vor mehr als zwei Monaten mitten im Ozean Mühe hatte, die Färöer-Inseln mit einer minimalen Punktzahl zu bezwingen.

Die Färöer-Inseln übten früh im Spiel starken Druck aus.

Ein Sieg in diesem Rückspiel, egal wie hoch das Ergebnis ausfällt, sichert den Gastgebern Kroatien ein frühes Ticket, daher gingen sie mit großer Entschlossenheit in die Partie.

Das „Drehbuch“ des Spiels im HNK-Rijeka-Stadion konnte die Zuschauer jedoch mit vielen wirklich attraktiven Details zufriedenstellen.

Kroatien, das in der Weltrangliste deutlich höher eingestuft wird, erlebte beim Heimspiel gegen die Färöer-Inseln im Schlüsselspiel der WM-Qualifikation einige wirklich angespannte Momente.

Die Heimmannschaft schien etwas subjektiv vorzugehen, als sie die Aufstellung im Vergleich zum vorherigen Sieg gegen Gibraltar deutlich veränderte.

Gvardiol Überraschung

Gleich zu Beginn des Spiels rückte Kroatien mit seiner Angriffsformation nach vorne, doch die erste goldene Chance vergab Petar Sucic nach einem scharfen Pass von Ivan Perisic.

Die Überraschung ereignete sich in der 15. Minute, als Verteidiger Josko Gvardiol den Ball in der Mitte des Spielfelds auf gefährliche Weise verlor und so die Voraussetzungen für Geza Turi von den Färöer-Inseln schuf, der durchstarten und abschließen konnte.

Der Schuss prallte von einem kroatischen Verteidiger ab, änderte die Richtung und segelte unkontrolliert an Torwart Dominik Livakovic vorbei ins Netz. Im Stadion herrschte fast Stille.

Geza Turi und seine Teamkollegen freuten sich über das Führungstor gegen Kroatien.

Das Gegentor wirkte wie ein Schlag ins Gesicht, rüttelte den ehemaligen Vizeweltmeister aber gleichzeitig auf. Nur sieben Minuten später machte Gvardiol seinen Fehler wieder gut. Er nahm den Ball in aussichtsreicher Position an und hämmerte ihn mit links eiskalt ins Netz – der Ausgleich zum 1:1.

Josko Gvardiol machte seinen Fehler mit einem Ausgleichstreffer noch vor Ende der ersten Halbzeit wieder gut.

Der Mut des Stars spricht für sich.

Die Färöer zeigten in der ersten Halbzeit einen bewundernswerten Kampfgeist. Obwohl Jakup Andreasen und Hanus Sørensen die kroatische Abwehr mitunter ins Wanken brachten, half der Mut der Stars der Heimmannschaft, das Spiel zu kontrollieren.

Kapitän Luka Modric gab das Tempo vor und bedrohte Mattias Lamhauges Tor ständig mit kraftvollen Fernschüssen.

Kapitän Luka Modric hebt die Stimmung in Kroatien.

In der zweiten Halbzeit wies Trainer Zlatko Dalic seine Spieler an, den Gegner von Beginn an unter Druck zu setzen. In der 50. Minute zeigte Petar Musa sein Können an der Ballkontrolle und erzielte mit einem präzisen Schuss im Strafraum die 2:1-Führung für Kroatien.

Petar Musa brachte Kroatien im entscheidenden Moment in Führung.

Perisic sichert sich Sieg und WM-Ticket

Als die Färöer-Inseln gezwungen waren, sich mit nur zehn Mann tief zu verteidigen, schufen sie damit nur noch mehr Möglichkeiten für Kroatien, sein Können zu zeigen.

In der 70. Minute sorgte Starspieler Ivan Perisic mit einer furchterregenden Beschleunigung dafür, dass er Viljormur Davidsen auf dem rechten Flügel überholte und dann eine Flanke auf Nikola Vlasic schlug, der den Ball per Volleyschuss nahe am Tor zum 3:1-Sieg für Kroatien verwandelte.

Nikola Vlasic erzielte das letzte Tor zum 3:1-Endstand für Kroatien.

Diese drei vollen Punkte haben dem Team von Trainer Zlatko Dalic offiziell zu einem frühen Ticket für Nordamerika im nächsten Sommer verholfen.

Ein verdienter, wenn auch hart erkämpfter Sieg beendete die Wunderhoffnungen der Färöer. Kroatien qualifizierte sich als 30. Mannschaft weltweit vorzeitig für die Weltmeisterschaft 2026.