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Der Erfolg der Restaurantkette LeLe galt in den Kopenhagener Medien einst als „Legende“. Doch der Weg zum Erfolg ist nicht immer einfach, oder? 1979 kam meine sechsköpfige Familie mit nichts als den Kleidern am Leib in Dänemark an. Dänemark war damals anders, aber die Menschen waren dieselben: arm, aber immer hilfsbereit. Meine Eltern lebten sich schnell ein und meine Mutter schloss nach sechs Jahren ihre Ausbildung zur Köchin in Dänemark ab. 1986 eröffneten sie ein asiatisches Fastfood-Restaurant. Da wir kein Personal fanden, halfen meine vier Geschwister und ich nach der Schule im Restaurant aus – und das blieben die nächsten 17 Jahre. Zwischen 1992 und 2002 lebten meine Geschwister und ich in den USA, Frankreich und Vietnam. Wir suchten nach unseren Wurzeln und beschlossen schließlich 2003 zu viert, in Kopenhagen ein Restaurant zu eröffnen, um unsere Geschichte zu erzählen: unsere Leidenschaft für die vietnamesische Küche zu befriedigen und den Skandinaviern die Unterschiede der vietnamesischen Küche im Vergleich zu anderen Küchen näherzubringen. Vom ersten Tag an war das Restaurant voll und die Kopenhagener waren begeistert von unserem Essen. Bis dahin kannten sie nur thailändisches und japanisches Essen. Wir haben den Namen LeLe für das Restaurant gewählt, weil der Familienname meines Vaters Le ist. Das Bedeutsamste ist jedoch, dass LeLe aus vier Buchstaben besteht, die für vier Geschwister stehen. Die beiden Hüte über dem Buchstaben „ê“ stehen für Eltern. In chinesischen Schriftzeichen oder im Altchinesischen bedeutet der Hut über dem Buchstaben „ê“ Dach, was wiederum Eltern bedeutet. LeLe ist also eine Familie mit vier Geschwistern und Eltern. Von 2003 bis 2018 haben wir 11 Restaurants mit unterschiedlichen Modellen entwickelt, darunter Street Food, Essen zum Mitnehmen, Bäckerei und ein High-End-Restaurant mit berühmtem Wein und Cocktails namens Hue Kitchen (dieses Restaurant ist 600 m2 groß und hat 250 Sitzplätze), eine Küchenwerkstatt, die auf die Bereitstellung von Salaten und warmen Speisen für Supermärkte spezialisiert ist, ein 7Eleven-Ladensystem und Franchising für ein französisches Unternehmen mit 200 Mitarbeitern. Wir arbeiteten sehr hart und vertrauten einander. Dung, mein ältester Bruder, war gebildet, kannte sich gut mit Wein und Cocktails aus und war ein guter Service-Experte. Son, mein zweiter Bruder, hatte eine Ausbildung an einer dänischen Designschule absolviert und war für das Design von LeLe verantwortlich, einschließlich des Logos und der Dekoration aller Restaurants. Lam, der Jüngste, war der Verwaltungsleiter, und ich war für die Lebensmittelbeschaffung und das Marketing verantwortlich. Meine Mutter sagte immer: „Ihr seid wie ein Tisch. Ein Tisch kann nicht auf einem, zwei oder drei Beinen stehen, sondern nur auf vier.“ Seitdem haben wir den Skandinaviern die moderne vietnamesische Küche nähergebracht. Wir arbeiten genauso hart wie damals, als wir mit leeren Händen in Dänemark ankamen und unser Leben neu aufbauen mussten. Es war wichtig, einen Ort zu finden, an dem wir hingehören, ein Netzwerk aus Arbeit und Freunden aufzubauen, aber vor allem, unseren Kindern und Eltern etwas zu hinterlassen (so wie unsere Eltern es uns gegeben haben). |
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| Die Mutter von Frau Anh Le und der Familienladen von Anfang an. |
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Einer der Läden der Markenkette LeLe. Im Jahr 2018 wollten wir wachsen, wollten das Unternehmen verkaufen und brauchten dafür einen Experten. Wir stellten einen dänischen CEO ein, der nach einem Jahr einen bestimmten Anteil der Aktien hielt. Unerwartet machte sich Gier breit: Der CEO veruntreute Geld, gab es für persönliche Projekte aus, reiste, machte Urlaub und zahlte keine Steuern an das Unternehmen. Dann ging das Unternehmen in Konkurs. Ein Investor rettete das Unternehmen und rund 90 Mitarbeiter vor dem Verlust ihrer Arbeitsplätze. Im Dezember 2019 waren wir jedoch nicht mehr Mitglieder von LeLe, da unsere Vision von der des Investors abwich. Wieder einmal blieben meinen Brüdern und mir nichts als Berufserfahrung und Familie. Diese Zeit war sehr schwierig. Wir wurden besiegt und verloren alle Früchte unserer 40-jährigen harten Arbeit in Dänemark aufgrund fehlgeleiteten Vertrauens. Ein ganzes Jahr lang waren meine Geschwister und ich wütend aufeinander und machten uns ständig Vorwürfe, so naiv gewesen zu sein. Bis meine Eltern uns sagten: „Schau immer hoffnungsvoll nach vorne. Materielle Dinge oder Geld sind nicht so wichtig, da wir alle gesund sind und immer zusammen sind. Erfreue dich an den kleinen schönen Dingen im Leben. Andere Dinge kommen vielleicht als Bonus dazu.“ Meine Eltern hatten recht. Zum ersten Mal seit 20 Jahren saßen mein Bruder und ich zusammen und lachten. Wir arbeiteten so hart, dass wir manchmal kaum Zeit füreinander hatten. Geld macht nicht glücklich. Jetzt haben wir unser eigenes Restaurant, weniger Arbeit, unterstützen uns gegenseitig und verbringen Zeit mit den kleinen Dingen, die uns glücklich machen. Die Strapazen haben uns stärker gemacht. |
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Die Bücher von Anh Le sind die Kochgeheimnisse vieler dänischer Frauen. Wie viele vietnamesische Kochbücher haben Sie auf Dänisch geschrieben? Wie haben die Leser darauf reagiert? Ich habe drei Kochbücher geschrieben: LêLês Gadekoekken (Street Food), LêLês Groenne Koekken (Grüne Küche) und LêLês Urtekoekken (Kräuterküche). Außerdem habe ich zusammen mit einigen der besten Köche Dänemarks drei weitere Bücher zum Thema Klimakochen verfasst. Das letzte Buch aus dem Jahr 2018 entstand gemeinsam mit Prinzessin Marie Sophie Frederikke Dagmar und den besten Köchen Dänemarks. Dies waren Bestseller beim Gyldendal -Verlag. Meine vietnamesischen Rezepte ermöglichten es jeder dänischen Familie, ihre eigenen zuzubereiten, und deshalb war ich sechs Jahre lang regelmäßig als Koch im dänischen Fernsehen zu sehen. |
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| Die vietnamesische Küche ist mittlerweile vielen Skandinaviern bekannt. |
Was halten Sie davon, vietnamesisches Essen in Dänemark einzuführen? Meine Familie war die erste, die vietnamesisches Essen nach Skandinavien brachte. Zuvor musste man nach Paris oder in die großen Städte der USA fahren, um vietnamesisches Essen zu essen. 2003 war die Suche nach vietnamesischem Essen in Skandinavien wie die Suche nach einem Restaurant im Wald. Anfangs war es schwierig, den Dänen zu erklären, was reine Fischsauce ist und warum sie diese mit Kräutern essen sollten, da Kräuter damals recht teuer waren und die meisten Restaurants hier nur Steak und Pommes servierten. Trotzdem führten wir mit all unserer Leidenschaft Frühlingsrollen, Pho, Hühnercurry und Fadennudeln mit gegrilltem Schweinefleisch ein. Während der Wirtschaftskrise 2008 haben wir eine Reihe vietnamesischer Gerichte zum Mitnehmen entwickelt, darunter Frühlingsrollen, Wan Tans usw. 2010 haben wir die Küche von Hue mit Cocktails und Wein kombiniert. 2016 haben wir Läden für vietnamesische Sandwiches und Teigtaschen in Supermärkten und am Flughafen Kopenhagen eröffnet. Es dauerte fast 20 Jahre, bis sich die Dänen an vietnamesisches Essen in allen seinen Variationen gewöhnt hatten: vom Streetfood bis zum königlichen Gourmet-Dinner in Hue. Das war wirklich harte Arbeit. Wir mussten in Fernsehsendungen auftreten, Bücher schreiben, Essanweisungen geben und in Restaurants Geschichten über vietnamesische Gerichte erzählen. Als ich 2012 die TV-Kochshow „Eat Vietnam“ moderierte, drehte ich sechs Folgen über meine Reise nach Saigon, Hanoi und Phu Quoc, um die Küche und die Menschen dort vorzustellen. Die Show wurde später in Dänemark, Schweden, Norwegen, Finnland und Island ausgestrahlt. Wenn wir den Skandinaviern unsere Gerichte vorstellen, erzählen wir unsere Geschichte mit Stolz auf unsere vietnamesischen Wurzeln und unsere Kultur. |
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| Frau Anh Le, königliche Freunde und das mit Prinzessin Marie geschriebene Buch. |
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Welche Zutaten machen Ihre Gerichte immer zu rein vietnamesischen Gerichten? In einem kalten Land hat man nicht immer Zugang zu vietnamesischen Zutaten oder Produkten. Wenn ich lokale Produkte mit Fischsauce und Kräutern kombinieren kann, wird das Gericht für mich vietnamesisch. Wenn ich gefrorenen Fisch aus Vietnam importiere, um saure Suppe zuzubereiten, obwohl es hier reichlich frischen Fisch aus Dänemark gibt, ist das nicht sinnvoll. Fischsauce muss jedoch aus Thanh Ha in Phu Quoc importiert werden. Die Rezepte wurden alle von meiner Großmutter aus Hanoi und meiner Mutter aus Saigon weitergegeben. Haben Sie Pläne, in Zukunft vietnamesische Gerichte zu entwickeln? Ich habe nicht vor, vietnamesische Gerichte weiterzuentwickeln, da ich 20 Jahre damit verbracht habe, sie den Dänen näherzubringen. Jetzt ist es an der Zeit, die Früchte meiner harten Arbeit zu ernten. Ich habe gerade meinen vietnamesischen Sandwichladen wiedereröffnet und werde meinen Traum erfüllen, die Dänen „süchtig“ nach dem Gericht zu machen, von dem ich jeden Tag träume: Bun Dau Mam Tom, so wie es in Hanoi schmeckt. Sie müssen viele Gefühle für Vietnam haben!
Ich bin viel gereist und habe an vielen Orten der Welt gearbeitet: in den USA, New York, Washington D.C., Los Angeles, dann in Frankreich, der Schweiz und Dänemark. Ich muss jedoch zugeben, dass die zwei glücklichsten Jahre meines Lebens von 1995 bis 1997 in Ho-Chi-Minh-Stadt waren. Mein Ziel für die nächsten fünf Jahre, wenn mein Sohn 18 ist, ist es, mehr in Ho-Chi-Minh-Stadt, Hanoi und Da Lat zu leben. In den letzten 45 Jahren habe ich in vielen verschiedenen Ländern gelebt und bin auf der Suche nach meinen Wurzeln gewesen. In meinem Leben habe ich große Wikinger gesehen, Menschen mit unterschiedlichen Hautfarben getroffen – braun, schwarz und rot – und ihr Essen probiert. Ich habe viel von verschiedenen Kulturen gelernt und in verschiedenen Städten tolle Erlebnisse gehabt. Doch wenn ich in den Spiegel schaue, sehe ich immer noch eine Asiatin. Wenn ich zurückdenke, sind meine ersten Erinnerungen an die ersten fünf Jahre meines Lebens mit den Straßen von Ho-Chi-Minh-Stadt, den grünen Reisfeldern von Song Be und den Worten meiner Großeltern. Die köstlichsten Gerichte, nach denen ich mich am meisten sehne, selbst in meinen Träumen, sind vietnamesische Gerichte. Einmal saß ich während eines kalten Winters in Warschau, Polen, fest. Es war 1999, und ich arbeitete als Flugbegleiterin bei Swiss Air. Als ich nur 30 Minuten durch die Hauptstraße schlenderte, war ich erfreut zu sehen, dass viele der Stände dort von Vietnamesen betrieben wurden. Egal wohin ich auf der Welt reise, ich halte immer Ausschau nach vietnamesischen Restaurants. Vielleicht liegt es daran, dass die Sehnsucht nach Vietnam immer in mir präsent ist. |
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Der CPH Bread Shop, den Frau Anh Le gerade eröffnet hat, ist auf das Servieren von Brot nach vietnamesischer Art spezialisiert und immer gut besucht.
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Jedes Mal, wenn wir zusammensitzen, wird scheinbar endlos gelacht.
| Aufgeführt von: Thanh Chau Foto- und Videoquellen: CNA, Anh Le, Thanh Chau Design: Nguyen Hong |
Baoquocte.vn
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