Die Lösung des Problems der Anpassung an den Klimawandel?

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Wasserknappheit: Eine globale Geschichte

Ein Bericht der Vereinten Nationen vom Oktober 2023 besagt, dass derzeit 2,2 Milliarden Menschen keinen Zugang zu sauberem Wasser und 4,2 Milliarden Menschen keinen Zugang zu sanitären Einrichtungen haben. Prognosen zufolge werden bis 2030 etwa 60 Länder von schwerem Wassermangel betroffen sein. Wasser ist eindeutig zu einem globalen Problem geworden.

Schon im vergangenen Sommer wurden nicht nur Afrika und die Trockengebiete des Nahen Ostens und Südasiens, sondern auch Europa selbst von einer beispiellosen Dürre heimgesucht. Große Teile Mittel- und Südeuropas litten aufgrund der Hitze und des starken Regenmangels unter extremer Trockenheit.

Große Teile Tschechiens und Litauens wurden im Juli von einer Dürre heimgesucht. Im März zuvor kam es in Frankreich zu Zusammenstößen zwischen Demonstranten und der Polizei wegen des Baus von Stauseen, die dürregeschädigten Bauern helfen sollten. Umweltaktivisten befürchten, dass die Dürre in diesen Becken zu einem Absinken des Grundwasserspiegels führen könnte.

Die Wasserreserven sind nach Angaben spanischer Behörden auf 41 Prozent gesunken. Die Landwirte erleiden dadurch schwere Ernteausfälle, und in einigen Landesteilen wurde die Wasserversorgung eingeschränkt. Der vom Menschen verursachte Klimawandel hat zu mehr Hitzewellen und Dürren geführt und ist einer der Hauptgründe für die zunehmende Wasserkrise in Europa und weltweit .

Gleichzeitig ist der steigende Bedarf an Ressourcen eine Ursache für Wasserknappheit, da Industrie und Landwirtschaft mehr Wasser aus dem Boden, aus Flüssen und Seen entnehmen, als nachgefüllt werden kann.

Laut Marc Bierkens, Hydrologe an der Universität Utrecht in den Niederlanden, verbraucht die Industrie die Hälfte der europäischen Wasserressourcen, während 40 % der Landwirtschaft zugutekommen und die restlichen 10 % von den Haushalten genutzt werden.

In der Europäischen Union sind 11 % der Bevölkerung von Wasserknappheit betroffen. Verringerte Wasservorräte können für Haushalte zu Wasserrationierungen führen. Doch das Problem beschränkt sich nicht nur auf Wasserknappheit, sondern betrifft auch den Energiesektor.

Im Jahr 2022 mussten die französischen Behörden mehrere Atomkraftwerke abschalten, weil das zur Kühlung verwendete Flusswasser zu warm war. Im vergangenen Jahr reduzierte ein trockener Sommer auch die Wasserkraftproduktion in Norwegen. Gleichzeitig waren Landwirte, die ihre Felder mit Wasser bewässern, ebenfalls von Wasserknappheit und Dürre betroffen.

Lösung für das Problem der Anpassung an den Klimawandel 1 — Rheinwasserstand erreicht im Sommer 2023 Rekordtief. Quelle: AP

Wird „erneuerbares Wasser“ die Antwort sein?

Eine mögliche Lösung in der Landwirtschaft besteht darin, aufbereitetes Industrie- und Haushaltsabwasser zur Bewässerung zu nutzen, um wertvolle Süßwasservorräte zu schützen. Die Menge dieses „aufbereiteten Wassers“ könnte sechsmal höher sein als die derzeitigen Werte in der EU.

„Süßwasserressourcen sind knapp und geraten zunehmend unter Druck. In einer Zeit beispielloser Temperaturen müssen wir aufhören, Wasser zu verschwenden und diese Ressource effizienter nutzen“, schrieb Virginijus Sinkevicius, EU-Kommissar für Umwelt, Meere und Fischerei, in einer Pressemitteilung.

In diesem Sommer traten neue EU-Vorschriften zu Mindestanforderungen für die Wiederverwendung von Wasser für die landwirtschaftliche Bewässerung in Kraft. Sie verpflichten die EU-Mitgliedsstaaten, öffentliches und industrielles Abwasser so aufzubereiten, dass es von Landwirten genutzt werden kann.

Die Europäische Kommission geht davon aus, dass in Spanien und Portugal durch Wasseraufbereitung und -wiederverwendung ein Fünftel des derzeit aus Grundwasser gewonnenen Bewässerungswassers ersetzt werden könnte. In Frankreich, Italien und Griechenland könnten es sogar 45 Prozent sein. In EU-Ländern mit kleinerem Agrarsektor könnte der gesamte Bewässerungsbedarf durch Abwasser gedeckt werden.

„Es kommt ganz auf die Wasserqualität an“, sagt der Hydrologe Marc Bierkens. Große Industrieanlagen verfügen heute über eigene Kläranlagen, die ihr Wasser oft in Flüsse einleiten. „Je nach Branche ist aufbereitetes Industrieabwasser oft besser als aufbereitetes Haushaltsabwasser.“

Doch das ist keine Patentlösung. Die Verwendung von Industrie- und Haushaltsabwässern zur Bewässerung kann riskant sein, wenn Kläranlagen nicht alle Schadstoffe herausfiltern können. Diese Schadstoffe können Boden und Pflanzen verunreinigen.

Reduzieren Sie die Wasserverschwendung

Das deutsche Umweltbundesamt (UBA) kritisiert die neuen EU-Abwasservorschriften. Es warnt, dass die Pegelstände der Flüsse weiter sinken könnten, wenn zu wenig aufbereitetes Wasser aus Industrie und Städten in die Flüsse zurückgeführt werde.

Ein weiterer Faktor bei der Entscheidung, ob in der Landwirtschaft mehr recyceltes Wasser eingesetzt werden soll, sind die Kosten. Ist der Transportweg von der Verarbeitungsanlage zum Feld zu weit, ist dies für den Landwirt nicht rentabel. Und genau das ist in Ländern wie Slowenien, Bulgarien und Polen häufig der Fall.

Bemühungen zur Optimierung der Bewässerung in der Landwirtschaft gebe es bereits, sagte Bierkens. So seien effiziente Tropfbewässerungssysteme besser als großflächige Sprinkleranlagen. Das größte Potenzial zur Wassereinsparung liege jedoch im Anbau weniger durstiger Pflanzen.

Italien ist das größte Reisanbaugebiet Europas und verbraucht viel Wasser. Landwirte rund um den Po, Italiens landwirtschaftliches Zentrum, erlitten das zweite Jahr in Folge schwere Ernteausfälle, da in den Alpen im Winter kein Schnee fiel und der Wasserstand niedrig war.

Bierkens sagte, italienische Landwirte könnten vom Anbau von Mais oder Weizen profitieren. „Winterweizen ist eine weniger wasserintensive Kulturpflanze“, sagte der Hydrologe. „Er wächst außerdem früh und reift im Frühsommer. Man braucht also nicht so viel Wasser.“

Lösung für das Anpassungsproblem 2 an den Klimawandel — Die Felder in Italien sind aufgrund von Wassermangel ausgetrocknet und rissig. Quelle: AP

Nachhaltige Anpassung

Eine oft übersehene Möglichkeit, Wasser zu sparen, ist die Instandhaltung der Leitungen, die Haushalte und Unternehmen mit Wasser versorgen. Durchschnittlich geht ein Viertel des Süßwassers in der EU auf dem Weg zum Wasserhahn durch Lecks und Rohrbrüche verloren.

Bulgarien ist der schlimmste Übeltäter in der EU. Rund 60 Prozent des dortigen Wassers gehen durch Lecks verloren. In Italien, einem Dürre-Hotspot, sind es rund 40 Prozent. In Portugal liegt die Quote bei rund 30 Prozent.

Derzeit sind es die Länder, die am stärksten von Dürre und Regenmangel betroffen sind – wie Spanien, Italien und Bulgarien –, die pro Kopf auch am wenigsten in die Reparatur ihrer undichten Wasserinfrastruktur investieren.

Die Bekämpfung und Anpassung an den Klimawandel erfordert Innovationen im Wassermanagement und in der Landwirtschaft. Die Wiederverwendung von Abwasser kann ein wichtiger Teil der Lösung sein, muss aber sorgfältig eingesetzt werden, um sicherzustellen, dass sie die Umwelt nicht schädigt und maximale Effizienz erreicht. Gleichzeitig sind nachhaltige Architektur und die Vorbereitung auf neue Klimagegebenheiten der Schlüssel zu einer friedlichen und nachhaltigen Zukunft.

Herr Minh

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