Die Wissenschaft hinter der Ewigen Flamme

Laut Giuseppe Etiope, Geologe am Nationalen Institut für Geophysik und Vulkanologie im italienischen Rom, könnte die ewige Flamme als Sonderfall eines Gasaustritts aus einer tiefen unterirdischen Reserve betrachtet werden.

Wenn Erdgas aus tief unter der Erde liegenden Vorkommen durch Risse im Gestein entweicht, kann es über Tausende von Jahren hinweg zu einer Selbstentzündung kommen.

Ein Gasleck entsteht, wenn natürlich vorkommende brennbare Gase im Untergrund, vor allem Methan, Ethan und Propan, aus unter Druck stehenden Lagerstätten durch Risse oder Löcher im Gestein an die Oberfläche gelangen. In Extremfällen kann das Gas, wenn es in ausreichend hoher Methankonzentration an die Oberfläche gelangt, spontan entzünden. Durch den kontinuierlichen Gasausstoß können manche Brände Tausende von Jahren brennen, weshalb sie auch als ewige Flammen bezeichnet werden.

Äthiopien schätzt, dass es weltweit weniger als 50 ewige Flammen gibt, die typischerweise in der Nähe von Ölquellen zu finden sind. Sie existieren in Ländern wie den USA, Rumänien, Italien, der Türkei, dem Irak, Aserbaidschan, Taiwan, China, Indien und Australien. Einige könnten seit Tausenden oder Zehntausenden von Jahren oder sogar schon vor einer Million Jahren gewachsen sein.

Eine berühmte Flamme brennt unter einem 10 Meter hohen Wasserfall im Chestnut Ridge County Park in New York. Je nach Wetter und Jahreszeit ist sie etwa 7,5 bis 20 Zentimeter hoch. „Sie leuchtet hinter einem Vorhang aus fallendem Wasser hervor“, sagte Arndt Schimmelmann, Geowissenschaftler an der Indiana University. Auch Ethiopia sagte, es sei die schönste natürliche ewige Flamme, die er je gesehen habe.

Obwohl manche seit Jahrtausenden brennen, können ewige Flammen gelöscht werden. „Der Name ‚ewige Flamme‘ ist etwas irreführend, denn die Erdgeschichte zeigt, dass nichts ewig währt“, sagte Schimmelmann. Manche Flammen können durch Regen gelöscht werden, abhängig von der Intensität des Gasaustritts und den Bodenbedingungen, und entzünden sich dann spontan wieder.

In Chestnut Ridge kann das Einspritzen von Wasser in eine kleine Höhle das Feuer löschen. „Ich habe das selbst schon einige Male gemacht, als ich Gasproben für geochemische Analysen entnommen habe. Ein Feuer wieder zu entfachen, ohne vom Wasserfall durchnässt zu werden, ist immer eine Herausforderung“, sagt Schimmelmann. Tatsächlich könnte das Feuer durch natürliche Erosion verschwinden, wenn der Wasserfall zurückgeht. Der Verlust der Höhlenabdeckung würde dazu führen, dass das Feuer regelmäßig erlischt, selbst wenn der Gasfluss ungestört bleibt.

Geologisch bedingte Kohlenwasserstoffaustritte, darunter auch ewige Flammen, sind eine natürliche Quelle von Treibhausgasen wie Methan und photochemischen Schadstoffen wie Ethan und Propan. Das Chestnut Ridge-Feuer setzt täglich etwa ein Kilogramm Methan frei. Es gibt so wenige ewige Flammen, dass ihre Umweltauswirkungen im Vergleich zu den Tausenden von Gaslecks weltweit gering sind. Gasbohrungen können nahegelegene ewige Flammen löschen, indem sie den Druck des sie nährenden Gasfeldes senken. Die ewige Flamme im Chestnut Ridge Park existiert heute, weil in diesem Gebiet keine Bohrungen stattfinden.

Nach dem Recht des geistigen Eigentums

Quelle: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/ly-giai-khoa-hoc-phia-sau-ngon-lua-vinh-cuu/20241201120845994