Eine Ozeanwelt, verborgen zwischen Mars und Jupiter?

(NLĐO) - Das größte Objekt im Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter könnte einst einen Ozean besessen haben, der dem „Lebensmond“ des Jupiters, Europa, ähnelte.

Eine neue Studie, die auf Daten der NASA-Raumsonde Dawn basiert, legt nahe, dass der seltsame Zwergplanet Ceres eine Ozeanwelt sein könnte.

Laut Dr. Mike Sori von der Purdue University (USA), Mitautor der Studie, zeigen neue Analysen, dass Ceres, die man einst für eine karge, felsige Masse hielt, in Wirklichkeit eher einem Planeten ähnelt.

Der Zwergplanet Ceres war möglicherweise einst ein Ozeanplanet – Foto: NASA

Der Zwergplanet Ceres hat einen Durchmesser von 950 km und ist das größte Objekt im Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter.

Trotz seiner geringen Größe weist es komplexe Oberflächenmerkmale wie Einschlagkrater, Vulkane und Spuren von Erdrutschen auf.

Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass die Kruste von Ceres in Oberflächennähe zu fast 90 % aus Eis besteht, der Anteil nimmt jedoch in einer Tiefe von 117 km allmählich auf 0 % ab.

Diese seltsame Struktur kann nur der Überrest eines allmählich gefrierenden Ozeans sein, der sich beim Erstarren von oben nach unten mit immer mehr Verunreinigungen anreicherte.

Dieses Ergebnis widerspricht der bisherigen Annahme, dass Ceres relativ trocken ist und einen maximalen Eisgehalt von unter 30 % aufweist. Die Tatsache, dass sich das Eis an der Oberfläche konzentriert und dann nach unten allmählich abnimmt, macht den vom Forschungsteam angegebenen Wert von 90 % jedoch plausibel.

Die Autoren kamen zu dem Schluss, dass Ceres einst eine Ozeanwelt war, ähnlich wie Jupiters Mond Europa, eine Welt, von der die NASA annimmt, dass sie einen unterirdischen Ozean besitzen könnte, der Leben ermöglichen würde.

„Wenn der schlammige Ozean mit der Zeit gefriert, bildet sich eine Eiskruste, in der auch Gesteinsmaterial eingeschlossen ist“, erklärte Dr. Sori.

Zur Untermauerung dieser These verwendeten die Autoren Computersimulationen, um die Ausbreitung von Einschlagkratern auf diesem Zwergplaneten über Milliarden von Jahren zu modellieren.

Diese Simulationen zeigen auch, dass der Eis- und Felsozean von Ceres praktisch keine Strömungen aufweist. Dies trägt zum raschen Gefrieren des Ozeans bei, da sich die Umweltbedingungen im Sonnensystem im Laufe der Zeit allmählich verändern.

Laut Dr. Sori ist das Aufregendste daran, dass wir nun eine gefrorene Ozeanwelt in unmittelbarer Nähe der Erde haben, was es Raumsonden erleichtert, sich ihr zu nähern und Proben zu sammeln.

Die Erforschung alter, wasserreicher Welten könnte dazu beitragen, vieles über die Evolution von Objekten im Sonnensystem – einschließlich der Erde – sowie über den Ursprung des Lebens zu erklären.

Quelle: https://nld.com.vn/mot-the-gioi-dai-duong-an-minh-giua-sao-hoa-va-sao-moc-19624100111444816.htm