NASA empfängt Kommunikationssignal von 24 Milliarden Kilometer entferntem Raumschiff

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Nach einer langen Zeit der Kommunikationsprobleme mit Voyager 1 hat die NASA zum ersten Mal ein aussagekräftiges Signal von der im interstellaren Raum fliegenden Raumsonde empfangen.

Simulation des Voyager-Raumschiffs im Weltraum. Foto: NASA — Simulation des Voyager-Raumschiffs im Weltraum. Foto: *NASA*

Nach vier Monaten intensiver Tests hat die NASA endlich ein lesbares Signal von der Raumsonde Voyager empfangen, berichtete Live Science am 15. März. Die fast 50 Jahre alte Raumsonde hatte seit November 2023 Probleme mit ihrem Bordcomputer. Obwohl Voyager 1, eine der längsten Weltraummissionen der NASA, regelmäßig Radiosignale zur Erde sendet, enthalten diese keine verwertbaren Daten, was die Wissenschaftler vor ein Rätsel stellt.

Als Reaktion auf einen Befehl von der Erde am 1. März hat die NASA nun ein neues Signal von Voyager 1 empfangen, das Ingenieure entschlüsseln konnten. Die Missionswissenschaftler hoffen, dass die Informationen ihnen helfen können, die jüngsten Kommunikationsprobleme der Raumsonde zu erklären.

„Die Ursache des Problems scheint in einem der drei Bordcomputer zu liegen, dem Flugdatensubsystem (FDS), das für die Verpackung wissenschaftlicher und technischer Daten verantwortlich ist, bevor diese mithilfe des Telemetriemodulators zur Erde zurückgesendet werden“, sagte die NASA.

Um eine Lösung für die Computerprobleme von Voyager 1 zu finden, sendete die NASA am 1. März Befehle an das FDS der Raumsonde und wies es an, verschiedene Sequenzen in seinem Softwarepaket zu verwenden, um effizient nach potenziell beschädigten Daten zu suchen. Voyager 1 ist mehr als 24 Milliarden Kilometer von der Erde entfernt. Das bedeutet, dass jedes von der Erde gesendete Funksignal 22,5 Stunden benötigt, um die Raumsonde zu erreichen, und jede Antwort benötigt die gleiche Zeit, um von einer Antenne auf der Erde empfangen zu werden.

Am 3. März entdeckte die NASA Aktivitäten eines Teils des FDS, die sich vom zuvor unlesbaren Datenstrom unterschieden. Vier Tage später begannen die Ingenieure mit der Dekodierung des Signals. Am 10. März entdeckte das Team, dass das Signal Informationen über den gesamten FDS-Speicher enthielt, darunter Anweisungen für das FDS, kodierte Werte, die sich je nach NASA-Befehlen oder dem Status des Raumfahrzeugs ändern konnten, sowie herunterladbare wissenschaftliche und technische Daten.

Voyager 1 hat sich weiter von der Erde entfernt als jedes andere von Menschenhand geschaffene Objekt. Sie startete 1977, nur wenige Wochen nach ihrem Zwillingsobjekt Voyager 2. Ursprünglich sollte die Mission Jupiter und Saturn erforschen . Doch fast fünf Jahrzehnte und unzählige Entdeckungen später driftet sie immer noch über die Grenzen des Sonnensystems hinaus.

Die NASA-Wissenschaftler werden die neuen Informationen nun mit Daten aus der Zeit vor dem Auftreten des Problems vergleichen und nach Codierungsabweichungen und Änderungen suchen, die die Ursache des Problems aufdecken könnten. Die NASA betonte jedoch, dass es einige Zeit dauern werde, um festzustellen, ob die aus dem neuen Signal gewonnenen Informationen zur Lösung der langjährigen Kommunikationsprobleme von Voyager 1 genutzt werden können.

An Khang (laut Live Science )

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