Nach einer langen Phase von Kommunikationsstörungen mit Voyager 1 hat die NASA zum ersten Mal ein aussagekräftiges Signal von der Raumsonde empfangen, während diese durch den interstellaren Raum fliegt.
Eine Simulation des Fluges der Voyager-Raumsonde im Weltraum. Foto: NASA
Nach vier Monaten der Anspannung empfing die NASA am 15. März endlich ein lesbares Signal von der Voyager-Sonde, wie Live Science berichtete. Seit November 2023 hatte die fast 50 Jahre alte Sonde Probleme mit ihrem Bordcomputer. Obwohl Voyager 1, eine der längsten Weltraummissionen der NASA, regelmäßig Funksignale zur Erde sendete, enthielten diese keine brauchbaren Daten, was die Wissenschaftler vor ein Rätsel stellte.
Als Reaktion auf eine Befehlsanfrage von der Erde am 1. März hat die NASA neue Signale von Voyager 1 empfangen, die die Ingenieure entschlüsseln können. Die Wissenschaftler der Mission hoffen, dass diese Informationen ihnen helfen, die jüngsten Kommunikationsprobleme der Raumsonde zu erklären.
„Die Ursache des Problems scheint in einem der drei Bordcomputer zu liegen, nämlich im Flugdatensubsystem (FDS), das für die Verpackung wissenschaftlicher und technischer Daten zuständig ist, bevor diese per Telemetrie zur Erde zurückgesendet werden“, so die NASA.
Am 1. März erteilte die NASA dem FDS (Front-Device Data System) von Voyager 1 einen Befehl, um die Computerprobleme der Raumsonde zu beheben. Das System wurde angewiesen, mithilfe verschiedener Sequenzen innerhalb der Software potenziell beschädigte Daten effizient zu scannen. Voyager 1 ist mehr als 24 Milliarden Kilometer von der Erde entfernt. Das bedeutet, dass jedes von der Erde ausgesendete Funksignal 22,5 Stunden benötigt, um die Raumsonde zu erreichen, und dass Antennen auf der Erde eine ähnliche Zeit benötigen, um die Antwort zu empfangen.
Am 3. März entdeckte die NASA in einem Teil des FDS Aktivitäten, die sich von dem zuvor empfangenen, unlesbaren Datenstrom unterschieden. Vier Tage später begannen Ingenieure mit der Entschlüsselung dieses Signals. Am 10. März stellte das Team fest, dass das Signal Informationen über den gesamten Speicher des FDS enthielt, darunter Anweisungen für die FDS-Funktionen, Verschlüsselungswerte, die sich auf Befehl der NASA oder je nach Status des Raumfahrzeugs ändern konnten, sowie herunterladbare wissenschaftliche und technische Daten.
Voyager 1 ist weiter von der Erde entfernt geflogen als jedes andere von Menschenhand geschaffene Objekt. Die Mission startete 1977, nur wenige Wochen nach ihrer Zwillingssonde Voyager 2, mit dem ursprünglichen Ziel, Jupiter und Saturn zu erforschen . Doch nach fast fünf Jahrzehnten und unzähligen Entdeckungen flog die Mission weiterhin über die Grenzen des Sonnensystems hinaus.
Aktuell vergleichen NASA-Wissenschaftler die neuen Informationen mit Daten von vor dem Auftreten des Problems, um Abweichungen in der Kodierung und Veränderungen aufzudecken, die die Ursache des Problems aufdecken könnten. Die NASA betont jedoch, dass sie Zeit benötigt, um festzustellen, ob die aus dem neuen Signal gewonnenen Informationen zur Lösung der anhaltenden Kommunikationsprobleme der Raumsonde Voyager 1 beitragen können.
An Khang (laut Live Science )
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