NASA empfängt Kommunikationssignal von 24 Milliarden Kilometer entferntem Raumschiff

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Nach einer langen Zeit von Kommunikationsproblemen mit Voyager 1 hat die NASA zum ersten Mal ein aussagekräftiges Signal von der im interstellaren Raum fliegenden Raumsonde empfangen.

Simulation eines Voyager-Raumschiffflugs im Weltraum. Foto: NASA — Simulation eines Voyager-Raumschiffflugs im Weltraum. Foto: *NASA*

Nach vier angespannten Monaten hat die NASA endlich ein lesbares Signal von der Raumsonde Voyager empfangen, berichtete Live Science am 15. März. Seit November 2023 hatte die fast 50 Jahre alte Raumsonde Probleme mit ihrem Bordcomputer. Obwohl Voyager 1, eine der längsten Weltraummissionen der NASA, regelmäßig Radiosignale zur Erde sendete, enthielten die Signale keine nützlichen Daten, was die Wissenschaftler vor ein Rätsel stellte.

Als Antwort auf einen Befehl von der Erde am 1. März empfing die NASA nun ein neues Signal von Voyager 1, das die Ingenieure entschlüsseln konnten. Die an der Mission beteiligten Wissenschaftler hoffen, dass diese Informationen ihnen helfen können, die jüngsten Kommunikationsprobleme des Raumfahrzeugs zu erklären.

„Die Ursache des Problems scheint einer der drei Bordcomputer zu sein, das Flugdatensubsystem (FDS), das für die Verpackung wissenschaftlicher und technischer Daten verantwortlich ist, bevor diese mithilfe des Telemetriemodulators zur Erde zurückgesendet werden“, sagte die NASA.

Um eine Lösung für das Computerproblem von Voyager 1 zu finden, übermittelte die NASA am 1. März Befehle an das FDS der Raumsonde und wies das Gerät an, verschiedene Sequenzen in seinem Softwarepaket zu verwenden, um effizient nach potenziell beschädigten Daten zu suchen. Voyager 1 ist mehr als 24 Milliarden Kilometer von der Erde entfernt. Dies bedeutet, dass jedes von der Erde gesendete Funksignal 22,5 Stunden benötigt, um das Raumfahrzeug zu erreichen, und dass jede Antwort die gleiche Zeit benötigt, um von einer Antenne auf der Erde empfangen zu werden.

Am 3. März entdeckte die NASA Aktivitäten von einem Teil des FDS, die sich von dem zuvor erhaltenen, unlesbaren Datenstrom unterschieden. Vier Tage später begannen die Ingenieure mit der Dekodierung dieses Signals. Am 10. März entdeckte das Team ein Signal, das Informationen über den gesamten FDS-Speicher enthielt, darunter Anweisungen dazu, was das FDS tun sollte, codierte Werte, die sich auf Befehl der NASA oder des Status des Raumfahrzeugs ändern könnten, sowie herunterladbare wissenschaftliche und technische Daten.

Voyager 1 flog weiter von der Erde weg als jedes andere von Menschenhand geschaffene Objekt. Die Raumsonde wurde 1977 gestartet, wenige Wochen nach ihrem Zwillingsraumschiff Voyager 2. Das ursprüngliche Ziel der Mission wardie Erforschung von Jupiter und Saturn. Doch nach fast fünf Jahrzehnten und unzähligen Entdeckungen fliegt die Mission immer noch über die Grenzen des Sonnensystems hinaus.

Die Wissenschaftler der NASA werden nun die neuen Informationen mit Daten aus der Zeit vor dem Auftreten des Problems vergleichen und nach Codierungsabweichungen und Änderungen suchen, die möglicherweise Aufschluss über die Ursache des Problems geben. Die NASA betonte jedoch, dass es Zeit brauche, um festzustellen, ob die aus dem neuen Signal gewonnenen Informationen zur Lösung der seit langem bestehenden Kommunikationsprobleme von Voyager 1 verwendet werden könnten.

An Khang (laut Live Science )

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