Bahnbrechende Gedächtnisforschung könnte helfen, Kindheitserinnerungen wiederzuerwecken

Eine bahnbrechende Studie trägt dazu bei, ein jahrzehntealtes Rätsel zu lösen: warum sich die meisten Menschen nicht an ihre Kindheitserinnerungen erinnern können.

Laut aktuellen Forschungsergebnissen bilden sich die Erinnerungen von Kindern sehr früh, in den ersten Lebensmonaten – Foto: NEUROSCIENCE NEWS

Diese Studie zum Thema Gedächtnis wurde von einer Gruppe von Wissenschaftlern der Yale University (USA) in der Fachzeitschrift Science veröffentlicht.

Bislang gingen Wissenschaftler davon aus, dass das Phänomen der „infantilen Amnesie“ darauf zurückzuführen ist, dass der Hippocampus – die Hirnregion, die für die Verarbeitung und Speicherung von Langzeiterinnerungen zuständig ist – in den frühen Lebensstadien nicht vollständig entwickelt ist.

Die Ergebnisse dieser neuen Studie haben die obige Hypothese jedoch widerlegt.

Unter der Leitung von Professor Nick Turk-Browne führte das Forschungsteam Experimente an 26 Säuglingen im Alter von 4 bis 24 Monaten durch.

Den Säuglingen wurden verschiedene Bilder gezeigt, zum Beispiel menschliche Gesichter, Gegenstände und Szenen, während ihre Gehirnaktivität mit Hilfe der funktionellen Magnetresonanztomographie (fMRI) aufgezeichnet wurde.

Das Team stellte fest, dass die Hippocampi von Säuglingen besonders aktiv waren, wenn sie neuen Bildern ausgesetzt wurden. Wurden die Bilder später wiederholt, zeigten die Babys eine längere Aufmerksamkeitsspanne, was darauf hindeutet, dass sie sie sich eingeprägt und wiedererkannt hatten.

„Dies beweist, dass der Hippocampus des Kindes bereits in den frühesten Stadien der Kindheit an der Speicherung von Erinnerungen beteiligt ist“, sagte Professor Turk-Browne.

Insbesondere der hintere Teil des Hippocampus – der bei Erwachsenen direkt am symbolischen Gedächtnis beteiligt ist – zeigte schon sehr früh eine starke Aktivität, die besonders bei Kindern über 12 Monaten deutlich wurde.

Forschungen zeigen auch, dass das Gehirn von Säuglingen zwei Arten von Erinnerungen parallel entwickelt.

Das eine ist das statistische Gedächtnis, das Kindern hilft, wiederkehrende Muster zu erkennen und die sprachliche und kognitive Entwicklung unterstützt. Das andere ist das episodische Gedächtnis, das spezifische Ereignisse speichert und sich etwa ab dem ersten Lebensjahr zu entwickeln beginnt.

Obwohl Säuglinge in der Lage sind, Erinnerungen zu bilden, haben Wissenschaftler noch keine zufriedenstellende Antwort darauf gefunden, warum diese Erinnerungen mit zunehmendem Alter allmählich verblassen.

Eine der vom Forschungsteam aufgestellten Hypothesen lautet, dass „Erinnerungen zwar bestehen bleiben, aber weggesperrt sind“, wodurch sie mit zunehmendem Alter immer schwerer zugänglich werden.

Das Team testet nun weiterhin Vorschulkinder, um festzustellen, ob sie sich an Erinnerungen aus ihrer Kindheit erinnern können. Erste Ergebnisse deuten darauf hin, dass diese Erinnerungen bis zum Alter von 3 bis 5 Jahren erhalten bleiben, bevor sie verblassen.

Die Forschung der Yale University wirft nicht nur Licht auf die Rolle des Hippocampus bei der frühen Gedächtnisbildung, sondern wirft auch viele Fragen zur Fähigkeit auf, Kindheitserinnerungen abzurufen.

Diese Erkenntnis könnte zur Entwicklung von Frühinterventionsmethoden in der Bildung , zur Behandlung von psychischen Traumata oder Gedächtnisstörungen beitragen.

„Diese Ergebnisse helfen uns, besser zu verstehen, wie das Gehirn von Kleinkindern Informationen aufzeichnet und speichert, was dazu beitragen könnte, die Betreuungs- und Erziehungsmethoden für Kinder von den ersten Lebensjahren an zu verbessern“, sagte Professor Turk-Browne.

Dies wird als wichtiger Fortschritt auf dem Gebiet der Neurowissenschaften und der Entwicklungspsychologie angesehen und eröffnet viele potenzielle Anwendungsmöglichkeiten in der Praxis.

Mehr lesen Zurück zu den Themen

Zurück zum Thema

GEWICHT