Der Mann, der die Wissenschaft dem Familienleben näher brachte

Ellen Swallow Richards (3. Dezember 1842 – 30. März 1911) war eine bahnbrechende amerikanische Wissenschaftlerin und Pädagogin. Sie spielte eine wichtige Rolle bei der Entwicklung der Sanitärtechnik sowie bei der Anwendung von Wissenschaft und Chemie im Alltag und in der Ernährungsforschung.

Ellen wurde in einer Familie in der Stadt Dunstable im US-Bundesstaat Massachusetts geboren, in der Bildung großgeschrieben wurde. Sie genoss bereits in jungen Jahren eine gute Ausbildung und zeigte schon bald ihr Talent im Bereich der Sprachen.

Sie studierte und beherrschte Latein, Französisch und Deutsch und verdiente ihr erstes Geld als Nachhilfelehrerin.

Foto von Ellen Swallow Richards im Alter von 6 Jahren

Im September 1868 wurde sie als Sonderstudentin am Vassar College zugelassen und schloss zwei Jahre später mit einem Bachelor ab.

Im Jahr 1870 wurde sie als Sonderstudentin mit Schwerpunkt Chemie am Massachusetts Institute of Technology (MIT) zugelassen und war damit die erste Frau, die an dieser renommierten Schule aufgenommen wurde.

Ellen Swallow Richards am Vassar College, Abschlussjahrgang 1870

Ellen erhielt 1873 ihren Bachelor of Science vom MIT und machte anschließend ihren Master-Abschluss. Da sie eine Frau war, wurde ihr der Master of Science in Chemie jedoch erst 1886 verliehen.

Im Jahr 1875 heiratete Ellen Robert Hallowell Richards, einen ehemaligen Kollegen in der Abteilung für Bergbautechnik des MIT.

Ellen und Robert Richards, 1904

Ellens erste große Forschungsarbeit befasste sich mit Wasserqualität und Hygiene. Ihre Forschungsergebnisse zur Wasserverschmutzung führten zur Festlegung von Standards für sicheres Trinkwasser in den Vereinigten Staaten.

Im Jahr 1887 war sie Mitbegründerin des ersten Wasserlabors des Landes. Dies ist auch eine wichtige Voraussetzung für die Schaffung eines modernen öffentlichen Gesundheitssystems.

Ellen Swallow Richards und Kollegen am Fachbereich Chemie des Massachusetts Institute of Technology im Jahr 1900

Darüber hinaus führte sie den Begriff „Ökologie“ in den amerikanischen Wissenschaftsdiskurs ein und setzte sich intensiv dafür ein, den Zusammenhang zwischen Umweltgesundheit und menschlichem Wohlbefinden hervorzuheben.

Auch das Gebiet der „Hauswirtschaft“ war für den Wissenschaftler während seiner gesamten Karriere ein wichtiges Anliegen. Ellen betrachtete jeden Haushalt als eine Miniaturgesellschaft und argumentierte, dass die Arbeit der Frauen im Haushalt ein wichtiger Aspekt der Wirtschaft sei.

Ellen Swallow Richards und Studentinnen am Massachusetts Institute of Technology im Jahr 1888

Eine effektive, wissenschaftliche Verwaltung der Haushaltsressourcen kann das Lebensumfeld verbessern und so zu sozialem Fortschritt führen.

Die von Ellen im Jahr 1908 gegründete American Family and Consumer Science Association förderte den Hauswirtschaftsunterricht – in dem ursprünglich jungen Mädchen Hauswirtschaft beigebracht wurde – als eine Möglichkeit, familienbezogene soziale und wissenschaftliche Fähigkeiten und Kenntnisse zu erlernen.

Ellen (Mitte) mit vier Frauen auf einer Konferenz zur Hauswirtschaft in New York City, USA, 1912

Heutzutage ist der Unterricht in hauswirtschaftlichem Geschick für beide Geschlechter in vielen Teilen der Welt obligatorisch. Ellens Perspektive und Vision, wissenschaftliche Prinzipien in das alltägliche Leben zu integrieren, hat das öffentliche Gesundheitswesen, die Bildung und die sozialen Normen neu gestaltet.

Ellen starb im Jahr 1911, ist aber weiterhin eine Inspiration für zukünftige Generationen, die eine Karriere in den Bereichen Naturwissenschaften, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik (STEM) anstreben.

Quelle: https://phunuvietnam.vn/nguoi-phu-nu-dua-khoa-hoc-den-gan-hon-voi-doi-song-gia-dinh-20241205122205187.htm