Von der Natur geformte Mumien

Tausende von Jahren bevor Menschen ihre Körper absichtlich mumifizierten, tat dies die Natur in unterschiedlichsten Umgebungen für sie.

Forscher entnahmen Gehirnproben von Ötzis Mumie. Foto: National Geographic

In der freien Natur verbleiben menschliche Körper oft nach einigen Jahren im Skelettzustand. Mumifizierte Zivilisationen wie die alten Ägypter konnten dieser Realität nur durch einen komplexen Bestattungsprozess entgehen, der spezielle Werkzeuge, Chemikalien und Manipulationen erforderte, so National Geographic .

Es gibt jedoch Möglichkeiten, einen Körper dauerhaft zu mumifizieren, ohne Kanopen, Natronsalz oder Werkzeuge zur Gehirnentnahme zu verwenden. Tatsächlich sind einige der ältesten ägyptischen Mumien wahrscheinlich zufällig entstanden, sagt Frank Rühli, Direktor des Instituts für Evolutionäre Medizin an der Universität Zürich und Leiter der Stiftung für Mumifizierung und Paläopathologie. In flachem Kies begraben, können Körper durch die heiße, trockene Umgebung des Saharasandes auf natürliche Weise über Jahrtausende konserviert werden. Rühli glaubt, dass dies die alten Ägypter dazu inspiriert haben könnte, diejenigen zu mumifizieren, die sie verehrten.

Die heiße, trockene Wüste ist nur eine von vielen Umgebungen, in denen ein Körper auf natürliche Weise mumifiziert werden kann. Wissenschaftler erklären, wie Umgebungen von Sümpfen bis hin zu Eisbergen Verwesung und Mumifizierung verhindern können.

Wüste

Ägypten ist nicht die einzige Wüstenzivilisation, die für ihre Mumien berühmt ist. Die Chinchorro im Norden Chiles begannen etwa 2.000 Jahre vor den Ägyptern mit der Mumifizierung ihrer Körper. Doch Tausende Jahre zuvor übernahm die Atacama-Wüste diese Aufgabe für sie. „Das Interessante an den Chinchorro-Mumien ist, dass manche gezielt präpariert, andere auf natürliche Weise mumifiziert wurden“, sagt der Anthropologe Bernardo Arriaza von der Universität Tarapacá in Chile, der sich auf Chinchorro-Mumien spezialisiert hat.

Zersetzung ist ein biologischer Prozess, und ohne Wasser können Organismen nicht funktionieren. Deshalb konservieren Wüsten Mumien so gut, und die ägyptische und Chinchorro-Mumifizierung erfolgte durch Austrocknung. Die älteste Chinchorro-Mumie, Acha Man, wurde über 9.000 Jahre lang auf natürliche Weise in der Wüste konserviert. Die Tarim-Mumie in Xinjiang, China, gehört zu den am besten erhaltenen Exemplaren; sie wurde 4.000 Jahre lang in einem bootförmigen Sarg in der Taklamakan-Wüste begraben.

Salz

E Für einige unglückliche iranische Bergleute, die bei einem Einsturz des Salzbergwerks von Chehrabad eingeschlossen waren, war Salz ein ebenso gutes Konservierungsmittel wie die Wüste. „Sie arbeiteten im Salzbergwerk, und dann stürzte das Bergwerk ein“, erklärt Rühli. Dies geschah mehrere Male (mindestens zweimal) im Laufe von mehr als 1.000 Jahren. Das Salzbergwerk wurde zur Begräbnisstätte für junge Männer, deren Leben Jahrhunderte auseinanderlag. Während das Gewicht des Salzes auf die Bergleute drückte, saugte das Salzgestein das Wasser aus ihren Körpern und mumifizierte sie.

Auch das Salz im trockenen Boden der Atacama-Wüste habe zur Konservierung der Chinchorro-Mumien beigetragen, so Arriaza. Der Boden enthalte hohe Mengen an Nitrat, Stickstoff, Kalium, Natrium und Kalzium, was zur Dehydration des Körpers beitrage.

Eis

Einen Körper zu dehydrieren ist nicht die einzige Möglichkeit, Verwesung zu verhindern. Kälte verlangsamt die meisten biologischen Prozesse, und das vollständige Einfrieren eines Körpers verhindert die Verwesung ebenfalls über Jahrtausende. Der Pathologe Andreas Nerlich von der Münchner Klinik Bogenhausen untersuchte Ötzi, eine 5.300 Jahre alte Eismumie, die in einem schmelzenden Gletscher in den Ötztaler Alpen nahe der österreichisch-italienischen Grenze gefunden wurde. Er glaubt, dass Mumien wie die von Ötzi erhalten bleiben, solange es Eis gibt.

Obwohl selten, können Eismumien im Vergleich zu dehydrierten Mumien bemerkenswert gut erhalten sein. Das liegt daran, dass das Gewebe durch den Dehydrationsprozess runzelig und verformt wurde, die gefrorenen Organe jedoch weitgehend ihre Form behielten. Auch Permafrost, der ganzjährig gefrorene Boden, kann mumifizieren. Die 2.500 Jahre alte Eisjungfrau in Sibirien wurde in einem Eisblock eingefroren, nachdem ihre Gruft geflutet worden war. Da sich die Gruft im Permafrost befand, schmolz das darin gebildete Eis nie.

Gefriergetrocknet

Die Kombination aus Kälte und Trockenheit kann zur Mumifizierung führen, selbst wenn die Umgebung nicht durchgehend kalt genug ist, um einen Körper das ganze Jahr über gefroren zu halten. Dies geschah mit einigen Körpern von Inuit-Frauen und -Kindern in Grönland. Sie wurden nach ihrem Tod auf natürliche Weise in ihren Gräbern mumifiziert, wahrscheinlich aufgrund von Hungersnöten oder Krankheiten im 15. und 16. Jahrhundert.

„Obwohl es in Grönland sehr kalt ist, ähnelt die Umwelt nicht der Arktis mit ihrem Permafrost“, sagte der Paläopathologe Niels Lynnerup von der Universität Kopenhagen. „Die Leichen wurden unter Felsspalten begraben, sodass immer noch Wind durchwehte, der die Leichen trocknete und zusammen mit der kalten Temperatur, die die Bakterienaktivität verlangsamte, Mumien entstehen ließ.“

Die meisten hoch in den Anden entdeckten Inka-Mumien wiesen eine ähnliche Konservierung auf. Ein einzigartiger Fall ist die Mumie der Jungfrau von Llullaillaco, eines Inka-Mädchens, das nach einem rituellen Opfer in den Anden erfror.

An Khang (laut National Geographic )

Quellenlink: https://vnexpress.net/nhung-xac-uop-hinh-thanh-do-tu-nhien-4639013.html