Popovici – der Mutant des Schwimmdorfes der Welt

Als sowohl Caeleb Dressel als auch Sun Yang bereits alt waren, begrüßte die Schwimmwelt plötzlich einen Schwimmer, der viele Eigenschaften der beiden oben genannten Legenden vereinte – David Popovici (Rumänien).

Schwimmerin Popovici glänzt bei Weltmeisterschaften – Foto: REUTERS

Der erst 20-jährige Popovici hat zum zweiten Mal in seiner Karriere die Doppelgoldmedaille im Freistilschwimmen bei einer Weltmeisterschaft gewonnen.

Seltsamer Sieg

Vor drei Jahren, bei den Weltmeisterschaften 2022 in Budapest, gewann der damals 17-jährige Popovici überraschend Goldmedaillen über 100 und 200 Meter Freistil. Es war das erste Mal seit 49 Jahren, dass ein männlicher Schwimmer auf der Weltbahn in beiden Disziplinen gleichzeitig Gold gewann.

Im selben Jahr brach er bei den Europameisterschaften in Rom den Weltrekord über 100 Meter Freistil mit einer Zeit von 46,86 Sekunden und verdiente sich damit den Titel „Schwimmer des Jahres“ von zwei renommierten Magazinen, SwimSwam und Swimming World.

Bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris gewann Popovici Gold über 200 m Freistil und Bronze über 100 m Freistil – eine überraschende Niederlage, da die Goldmedaille an Pan Zhanle aus China ging. Doch diesen Sommer in Singapur konnte Popovici seine Siegesserie fortsetzen.

Über 100 Meter Freistil erreichte der rumänische Schwimmer eine Zeit von 46,51 Sekunden und schlug damit den Amerikaner Jack Alexy (46,92 Sekunden). Über 200 Meter Freistil erzielte Popovici eine Zeit von 1 Minute 43,53 Sekunden und schlug damit knapp den ebenfalls amerikanischen Schwimmer Luke Hobson.

Mehr als nur die Weltmeisterschaften: Popovicis Dominanz über 100 und 200 Meter Freistil unterstreicht seine Einzigartigkeit im Weltschwimmen. Normalerweise werden Freistilschwimmer in drei Kategorien eingeteilt: Speed ​​(50–100 m), Mittelstrecke (200–400 m) und Langstrecke (800–1500 m). Die Stars der Weltspitze gewinnen oft Goldmedaillen in ihren jeweiligen Kategorien. Ein typisches Beispiel dafür sind die beiden aufeinanderfolgenden Weltmeisterschaften 2017 und 2019: Dressels gewann Gold über 50 und 100 Meter Freistil, während Sun Yang über 200 und 400 Meter Freistil triumphierte.

Aber Popovici „überwand die Regeln“: Er hatte genug Schnelligkeit, um die 100 Meter zu gewinnen, und genug Schnelligkeitsausdauer, um die hohe Geschwindigkeit bis auf 200 Meter aufrechtzuerhalten.

Das Magazin Swimming World veröffentlichte einen wissenschaftlichen Bericht, der Popovicis Technik in Rom und Budapest verglich. Die Ergebnisse zeigten eine nahezu perfekte Kombination aus Schlagfrequenz und Schlaglänge, und Popovicis Wende- und Starttechnik war überraschend optimiert. In fast jedem Rennen hielt Popovici ein gleichmäßiges Tempo, ohne zu schnell zu starten und am Ende zurückzufallen.

Ein Vergleich von Popovicis Technik mit der seines Rivalen Pan Zhanle – Weltrekordhalter mit 46,40 Sekunden – verdeutlicht den Unterschied zusätzlich. Laut SwimSwam hat Pan eine höhere durchschnittliche Schlagfrequenz (52,52 gegenüber Popovicis 51,08), doch Popovicis Leistungsabfall (Verzögerung von der ersten zur zweiten Hälfte) beträgt lediglich 1,25 Sekunden – deutlich weniger als Pans 1,84 Sekunden.

Das bedeutet, dass Popovici sein Tempo bis zum Schluss hervorragend hielt, während Pan etwas langsamer wurde. Bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris stuften Experten Pan als vorübergehendes Phänomen ein, während Popovici als das wahre Ausnahmetalent der Schwimmwelt galt. Und tatsächlich schaffte es der chinesische Schwimmer bei den Weltmeisterschaften 2025 nicht einmal ins Finale.

Schwimmerin Popovici glänzt bei Weltmeisterschaften – Foto: REUTERS

Von Skoliose

Fans wissen es vielleicht nicht, aber Experten sind von Popovicis außergewöhnlichen Fähigkeiten völlig begeistert. Er ist zum Hauptforschungsobjekt vieler Vereine und Datenanalyseunternehmen geworden. Das Fazit: Der rumänische Schwimmer zeichnet sich durch eine hohe Antrittsgeschwindigkeit, eine große Sprunghöhe und eine rekordverdächtige Kopfdrehtechnik aus. Nur wenige Schwimmer sind in so vielen Aspekten so stark wie Popovici.

Der Grund für Popovicis Andersartigkeit liegt höchstwahrscheinlich in seiner Skoliose, die ihn seit seiner Kindheit begleitet. Geboren am 15. September 2004 in Bukarest, begann Popovici im Alter von vier Jahren mit dem Schwimmen, um seine angeborene Skoliose zu behandeln. Dann geschah ein Wunder: Popovici heilte nicht nur die Krankheit, sondern bewies auch sein Talent auf der Schwimmbahn. Mit neun Jahren trat er dem Aqua Team Bucharest Club bei und machte damit den ersten Schritt in seine Profikarriere.

Mit 14 Jahren brach Popovici den nationalen Jugendrekord über 100 Meter Freistil und wurde kurz darauf mit einer Zeit von 49,82 Sekunden der schnellste U15-Schwimmer beim Europäischen Olympischen Jugendfestival. Von da an ging es rasant bergauf zu den Weltmeisterschaften und Olympischen Spielen. Bei den Spielen in Tokio 2020 erreichte er, obwohl erst 16 oder 17 Jahre alt, die Finals über 100 und 200 Meter und legte damit den Grundstein für seinen internationalen Ruhm.

Von der Skoliose zum Weltmeistertitel, ja, zum Weltmeistertitel auf ganz besondere Weise – Popovici wird noch lange ein Name sein, der die Schwimmwelt in helle Aufregung versetzt.

Amerika erlitt aufeinanderfolgende Niederlagen.

Obwohl das US-Schwimmteam bis zum 2. August die Medaillenwertung anführte, erlitt es bei den Schwimmweltmeisterschaften 2025 in Singapur in wichtigen Wettbewerben zwei enttäuschende Niederlagen in Folge. Konkret bedeutete dies zwei zweite Plätze in den Staffelwettbewerben über 4x100 m Freistil und 4x200 m Freistil der Frauen, jeweils gegen das australische Team.

Im Rückenschwimmen erreichte Star-Schwimmerin Regan Smith einen Hattrick mit jeweils einem zweiten Platz über alle drei Distanzen von 50 m, 100 m und 200 m, darunter zwei Niederlagen gegen Kaylee McKeown (Australien).

HUY DANG

Quelle: https://tuoitre.vn/popovici-di-nhan-cua-lang-boi-the-gioi-20250804091946603.htm