Schweinecafés liegen in Japan voll im Trend. Die überraschend pummeligen, sauberen und freundlichen Tiere haben schon vielen Besuchern des Mipig Cafés in Tokio ein Lächeln ins Gesicht gezaubert.

„Es ist großartig. Es ist entspannend und macht Spaß“, sagte Brad Loomis, ein Softwareentwickler aus Washington, der die Bar mit seiner 21-jährigen Tochter Paige besuchte.

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Der amerikanische Vater und sein Sohn gehörten zu den Dutzenden Kunden, die an einem Morgen vor Kurzem in den Laden kamen, Selfies machten und mit den süßen Ferkeln grinsten.

Das Mipig Café im trendigen Stadtteil Harajuku ist eines von zehn Schweinecafés, die in ganz Japan eröffnet wurden, darunter eines auf der nördlichsten Hauptinsel Hokkaido und ein weiteres in Fukuoka auf der südlichen Insel Kyushu.

Das erste Geschäft wurde 2019 in Tokio eröffnet. Zwei weitere sollen im Laufe dieses Jahres eröffnet werden.

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„Jedes Schwein hat seine eigene Persönlichkeit. Manche sind ziemlich stur, andere sehr sanft“, sagt Shiho Kitagawa, Geschäftsführer von Mipig.

Die Tiere im Café gehören zur Rasse der „Minischweine“. Sie sind selbst ausgewachsen nicht größer als Corgis. In den Cafés gibt es auch süße Ferkel von der Größe eines Zwergpudels.

In der Ecke des Cafés stand ein Getränkeautomat, aber kaum jemand machte sich die Mühe, etwas zu trinken, weil alle zu sehr mit den Schweinen beschäftigt waren.

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Für ein unvergessliches Erlebnis mit den Schweinen müssen Kunden für die ersten 30 Minuten 2.200 Yen bezahlen. Vor dem Restaurantbesuch ist außerdem eine Reservierung erforderlich.

Ausländische Touristen, die das Café besuchten, sagten, sie hätten über soziale Medien davon erfahren, obwohl das Café keine Werbung dafür gemacht hatte.

Ben Russell, ein australischer Tourist, lächelte, als ihm endlich ein Schwein auf den Schoß kletterte. Obwohl es das erste Mal war, dass er einem echten Schwein begegnete, fühlte es sich sehr vertraut an.

Das Schweinecafé ist das jüngste in einer Reihe von Tiercafés, die in Japan entstehen, darunter auch solche mit Eulen, Igeln, Vögeln und sogar Schlangen.