Rupert Murdoch: Medienkönig und Erfinder der Sensationspresse

Das Erbe eines Vaters und der Wunsch, etwas zu verändern

Im September 1953 kam Rupert Murdoch in Adelaide, Australien, an, um das Medienunternehmen News Limited zu erben. Rupert war erst 22 Jahre alt und hatte kaum journalistische Erfahrung, geschweige denn die Leitung einer Zeitung. Doch seine Familie hatte nach dem Tod seines Vaters, des bekannten Journalisten, Herausgebers und Medienmanagers Keith Murdoch, eine Mehrheitsbeteiligung an dem Unternehmen geerbt.

Rupert Murdoch, rechts, mit seinen Eltern Keith und Elisabeth Murdoch im Jahr 1950. Foto: New South

Zuvor hatte Rupert, nachdem er 1949 mit mittelmäßigen Noten die Geelong Grammar School abgeschlossen hatte, kurzzeitig unter der Aufsicht seines Vaters als Reporterpraktikant beim Melbourne Herald gearbeitet und einige Monate mit einem Freund aus seinem Heimatland am Gericht verbracht, bevor er nach Großbritannien ging.

Sein Vater Keith begleitete ihn Anfang 1950 nach London und stellte Rupert führenden Persönlichkeiten der Fleet Street vor. Er verhalf seinem Sohn zu einem Sommerjob als Juniorreporter bei der Birmingham Gazette – wo Rupert Eindruck machte, indem er dem Besitzer sagte, der Herausgeber der Zeitung sei so inkompetent, dass er entlassen werden sollte.

Anschließend studierte Rupert am Worcester College in Oxford. Auch wenn er keine herausragenden akademischen Leistungen erbrachte, galt er seinen Zeitgenossen doch als kluger Finanzexperte, Problemlöser und kluger Risikoträger.

Wie sein Großvater Rupert Greene gab sich Rupert dem Glücksspiel hin und trank mehr Bier, als seine Eltern für gut für ihn hielten. Und wie sein Vater in seiner Jugend fühlte sich Rupert von der sozialistischen Ideologie der Labour Party angezogen. Er war auch dafür bekannt, dass er in seinem Zimmer in Oxford eine Lenin-Statue hatte.

QUELLE

Rupert Murdoch, der Sohn eines berühmten australischen Kriegskorrespondenten, übernahm Anfang der 1950er Jahre das Zeitungsgeschäft seines Vaters und machte sich daran, es in ein globales Medienimperium zu verwandeln. Er ließ sich 1974 in den Vereinigten Staaten nieder, wurde 1985 eingebürgert und lebte dann in New York City.

In einem Artikel der New York Times über die Familie Murdoch aus dem Jahr 2019 hieß es: „Die Murdoch-Dynastie kennt keine Grenzen zwischenPolitik , Geld und Macht; alle arbeiten nahtlos zusammen, um dem übergeordneten Ziel der imperialen Expansion zu dienen.“

Pater Keith akzeptierte Ruperts Engagement in der linken Politik und hatte ihn in den Jahren zuvor mit dem australischen Premierminister Ben Chifley von der Labor Party in Kontakt gebracht, der stets höflich auf Ruperts Briefe antwortete. Keith erzählte Chifley, dass sein 18-jähriger Sohn „jetzt ein eifriger Arbeiter ist, aber ich weiß nicht, ob er irgendwann in meine Fußstapfen treten wird.“

In seinen letzten Monaten glaubte Keith, dass Rupert auf dem richtigen Weg war. Nach Abschluss seines Studiums in Oxford arbeitete Rupert in der Redaktion des Daily Express, der vom legendären Arthur Christiansen geleitet wurde und als einer der größten Redakteure der Fleet Street galt.

Christiansen war detailbesessen und arbeitete über 20 Jahre lang bis zu 18 Stunden am Tag. Seine denkwürdigen Anweisungen an die Mitarbeiter wurden über die Jahrhunderte weitergegeben, darunter auch der Rat, „die Leute immer und immer auf dem Laufenden zu halten“.

Für Rupert wurde der Daily Express ausgewählt, weil er zu den härtesten und prestigeträchtigsten journalistischen Bereichen zählt. Keith bat die Verantwortlichen der Zeitung persönlich, eine Stelle für seinen Sohn zu organisieren, und Rupert wurde zum Juniorredakteur ausgebildet.

Der Wendepunkt zum Medienimperium

Als Rupert die Leitung von News Limited übernahm, beschränkte sich seine journalistische Erfahrung auf einige Stationen beim Herald, der Birmingham Gazette und dem Daily Express sowie auf einige Erfahrungen aus Gesprächen mit seinem Vater über Journalismus und andere Bereiche.

Aus diesem Grund wird Rupert im Laufe seiner großartigen Medienkarriere oft dafür gelobt, dass er aus einer einzigen scheiternden Zeitung in Adelaide ein Medienimperium aufgebaut hat.

Natürlich sind Anekdoten immer etwas übertrieben. Als der junge Rupert News Limited erbte, veröffentlichte das Medienunternehmen die damals beliebten Zeitungen News, Mail und Barrier Miner. Das Unternehmen kontrolliert außerdem den Radiosender 2BH Broken Hill und besitzt eine Minderheitsbeteiligung an 5DN Adelaide.

Sicher, im Vergleich zu den damaligen australischen Mediengiganten Herald und Weekly Times war es ein kleines Unternehmen, aber für einen 22-Jährigen war es trotzdem ein großer Start. Doch die News waren damals tatsächlich eine langweilige und mittelmäßige Zeitung, die mit ihren Einnahmen zu kämpfen hatte.

Als Rupert in Adelaide ankam, wollte er dies ändern und gab sich den ungewöhnlichen Titel „Verleger“. Die leitenden Angestellten der Zeitung waren damals verärgert und dachten, dass Rupert einige Jahre lang an einem Eckschreibtisch bei den News sitzen müsse, bis er wirklich etwas leisten könne. Aber sie haben ihn falsch eingeschätzt.

Rupert war von Anfang an der direkte Eigentümer. In redaktioneller Hinsicht übergab er zunächst einen Großteil der Zügel an Rohan Rivett, der zuvor fast zwei Jahre lang Herausgeber der News gewesen war.

Der Daily Express ist „eines der härtesten und renommiertesten journalistischen Umfelder“. Foto: Daily Express

Rupert und Rivett waren enge Freunde, da sein Vater Rivett von 1949 bis 1951 als Nachrichtenreporter nach London geschickt hatte, mit der zusätzlichen Anweisung, ein Auge auf den Sohn seines Chefs zu haben. Rivett ist der Neffe von Alfred Deakin, einem berühmten Kriegskorrespondenten und ehemaligen Kriegsgefangenen in Südostasien während des Zweiten Weltkriegs.

Als Rupert in Adelaide ankam, war Lloyd Dumas, ein alter Rivale seines Vaters und Vorsitzender des Advertiser, entschlossen, ihn aus dem Geschäft zu drängen. Am 24. Oktober 1953 brachte der Advertiser den Sunday Advertiser heraus.

Ziel war es, die Wochenendzeitung „Mail“ von News Limited, die auflagenstärkste und profitabelste Zeitung der Region, zu verdrängen. Ziel war es, die Murdoch-Erben zum Verkauf zu zwingen, damit der Herald Weekly Times News Limited kaufen konnte. Dumas war auch ein Philanthrop und eine Stütze der Gesellschaft von Adelaide.

KARRIERE

Rupert Murdoch besitzt Hunderte von lokalen, nationalen und internationalen Zeitungsorganisationen auf der ganzen Welt , darunter in Großbritannien (The Sun und The Times), in Australien (The Daily Telegraph, Herald Sun und The Australian), in den USA (The Wall Street Journal und New York Post), den Buchverlag HarperCollins sowie die Fernsehsender Sky News Australia und Fox News.

Er besaß auch andere Fernseh- und Mediengiganten wie Sky (bis 2018), 21st Century Fox (bis 2019) und das inzwischen eingestellte News of the World. Mit einem Nettovermögen von 21,7 Milliarden Dollar (Stand: 2. März 2022) ist Murdoch laut dem Forbes-Magazin die 31. reichste Person in den Vereinigten Staaten und die 71. reichste Person der Welt.

Doch Rupert machte sofort klar, dass er sich nicht an die üblichen Verhaltensregeln halten würde, darunter auch an die ungeschriebene Regel, dass Zeitungsverleger nicht übereinander berichten. Einen Monat nach der Einführung des Sunday Advertiser brachte Rupert’s Mail auf der Titelseite einen Artikel über dunkle Machenschaften in der Medienbranche.

In dem Artikel heißt es, Dumas sei nach Keith Murdochs Tod zu dessen Witwe gegangen, habe sie gezwungen, das Geheimnis zu bewahren, und ihm die Mehrheitsbeteiligung der Familie an dem Unternehmen verkauft. Als Elisabeth sich weigerte, stellte er ihr ein Ultimatum: Entweder sie verkaufe ihm die Mail, oder der Advertiser würde eine neue Wochenendzeitung herausbringen und die Mail aus dem Geschäft drängen. Der Artikel enthält Auszüge aus privaten Briefen, die Dumas an Elisabeth schickte.

Dumas und Rupert führten einen „anhaltenden Informationskrieg“. Der Sunday Advertiser ist ein besseres Produkt, aber viele Leser der Mail bleiben ihm treu und er ist immer noch führend. Da Adelaide jedoch nicht groß genug für zwei Sonntagszeitungen war, schlossen die beiden Unternehmen einen Waffenstillstand und vereinbarten zwei Jahre später eine Fusion. Beide hielten im Dezember 1955 50 % der Anteile der neu fusionierten Sunday Mail. Es gab keine Konkurrenz und so war das Blatt sehr profitabel. Rupert betrachtete die Partnerschaft als großen Sieg und sagte, Dumas habe sich geweigert.

Sensationsgier und Boulevardjournalismus

Rupert und Rivett entwickelten die News dann zu Australiens liberalster Zeitung, voller Bohème und Sensationsgier. Murdoch lernte viel, indem er in vielen verschiedenen Rollen bei der Zeitung arbeitete, und erwarb sich den Ruf seiner grenzenlosen Energie sowie seiner Fähigkeit, einfallsreich zu sein und jede Phase des Produktionsprozesses zu beobachten. Er war auch für seine Kritikfähigkeit und seinen ständigen Wandel bekannt. Ein überforderter Mitarbeiter nannte sie „Rupertorial Disruptions“.

Rivett konzentrierte sich auf redaktionelle Bereiche, während Murdoch sich auf die Steigerung der Werbeeinnahmen, die Verbesserung der Auflage, die Senkung der Kosten und die Verbesserung der Produktionseffizienz konzentrierte. Murdoch gelang es besonders gut, Einzelhändler und einige neue Kleinanzeigen für die News zu gewinnen. Der Gewinn von News Limited stieg von 62.000 Dollar zu Beginn des Jahres 1953 auf 432.000 Dollar im Jahr 1959.

Der ehemalige US-Präsident John F. Kennedy (Mitte) trifft Rupert Murdoch (rechts) 1961 im Oval Office. Foto: Wiki

Nach dem Erfolg der News richtete Murdoch seinen Blick sofort auf die Expansion. Sein erster Schritt bestand darin, Interesse am Zeitschriftenverlag Southdown Press zu zeigen. Sein nächster Schritt im Oktober 1954 war die Übernahme von Western Press Ltd, dem Herausgeber der einzigen Sonntagszeitung Westaustraliens, der Sunday Times.

Es war wohl die Sunday Times, bei der Murdoch seine Fähigkeiten als Boulevardjournalist verfeinerte. Die Zeitung war schon „vulgär“, bevor Murdoch sie kaufte, aber er machte sie „lauter“.

Murdoch flog nun jeden Freitag nach Perth, um die Zeitung persönlich in einem sensationelleren Stil herauszugeben und so die Verkaufszahlen zu steigern. Murdochs Biograf Thomas Kiernan sagt, die Sunday Times sei die Geburtsstätte von Murdochs Sensations- und Boulevardjournalismus gewesen, mit „übertriebenen Artikeln voller erfundener Zitate, sensationellen Informationen, haarsträubenden Schlagzeilen und äußerst blutig“.

Ein berüchtigter Artikel in dieser Ausgabe trug die Überschrift „ Aussätziger vergewaltigt Jungfrau und bringt Monster zur Welt! “. Er nutzte auch Wettbewerbe und auffällige Werbung, um Zeitungen zu verkaufen. Dies ist ein weiteres Kennzeichen von Murdochs Boulevard-Strategie.

Rupert blieb sieben Jahre lang, von 1953 bis 1960, in Adelaide. Neben seiner Arbeit als Zeitungsproduzent lernte er alles über Radio und Fernsehen, unter anderem auf Reisen nach Amerika. Es war ein wichtiger Wendepunkt, als Murdochs Southern Television Limited (zu 60 % im Besitz von News Limited) 1958 eine von zwei kommerziellen Fernsehlizenzen in Adelaide erhielt.

Nach einem Besuch in der Philadelphia-Niederlassung des beliebten US-Magazins TV Guide brachte Murdoch das wöchentliche Fernsehmagazin anschließend in Australien auf den Markt. Southdown Press begann im Dezember 1957 mit der Veröffentlichung von TV-Radio Weekly. Murdoch kaufte auch kleine Zeitungen in abgelegenen Städten im ganzen Land auf. Ende 1959 erwarb er die im Kalten Krieg entstandenen NT News und die Mount Isa Mail.

Der frühere Vorstandsvorsitzende von News Limited, Rodney Lever, sagte, Murdoch habe die NT News rasch in eine dreiwöchentlich erscheinende Zeitung und die Mount Isa Mail in eine zweimal wöchentlich erscheinende Zeitung umgewandelt. Bis 1965 waren beide Zeitungen Tageszeitungen.

Mutige Schritte

Murdoch unternahm 1958–59 in Adelaide zwei mutige Schritte. Das eine ist politischer, das andere kommerzieller Natur, und wie der Journalist und Autor George Munster bemerkte, sind diese Schritte nicht gut koordiniert: Sie widersprechen einander.

Die News nahm eine entschiedene Haltung zum Prozess gegen Rupert Max Stuart ein, einen indigenen Jahrmarktsarbeiter, der 1958 wegen der Vergewaltigung und Ermordung eines neunjährigen Mädchens verurteilt wurde.

Stuart wurde vom Obersten Gerichtshof von Südaustralien zum Tode verurteilt. Rivett war der Ansicht, Stuart habe keinen fairen Prozess erhalten, und die News setzte sich energisch für eine Wiederaufnahme des Verfahrens ein. Ihre Angriffe auf die Polizei und Gerichte in Südaustralien waren Stadtgespräch.

Murdoch und seine dritte Frau Wendi im Jahr 2011. Foto: Wiki

HOCHZEIT

Im Jahr 1956 heiratete Murdoch seine erste Frau Patricia Booker, eine ehemalige Stewardess aus Melbourne, und ließ sich 1967 von ihr scheiden. Im Jahr 1967 heiratete Murdoch Anna Torv, eine in Schottland geborene Journalistin in Ausbildung, die für seine Zeitung The Daily Mirror in Sydney arbeitete.

Am 25. Juni 1999, 17 Tage nach der Scheidung von seiner zweiten Frau, heiratete der damals 68-jährige Murdoch Wendi Deng, eine 30-jährige chinesische Journalistin, die für STAR TV arbeitete.

Am 11. Januar 2016 gab Murdoch seine Verlobung mit dem ehemaligen Model Jerry Hall (damals 59 Jahre alt) bekannt und heiratete offiziell eine Woche vor seinem 85. Geburtstag.

Anfang 2023 machte Murdoch, der irischer Abstammung ist, Ann Lesley Smith, einer 66-jährigen ehemaligen Polizistin aus San Francisco, einen Heiratsantrag. Im April 2023, zwei Wochen nach der Verlobung des Paares, löste Murdoch die Verlobung plötzlich auf.

Murdoch unterstützte seinen Freund Rivett „voll und ganz“ und betrachtete den Fall als eine Möglichkeit, sowohl die Regierungsparteien in Adelaide als auch in der Region anzugreifen, die seit 1938 an der Macht waren und von einem zutiefst fehlerhaften Wahlsystem profitiert hatten.

Die Berichterstattung der „News“ brachte Rivett, Murdoch und andere Journalisten jedoch wegen einer Reihe von Anklagen vor Gericht, darunter auch wegen der alten, selten verwendeten Anklagen der Verleumdung und des Aufruhrs, die ihnen eine Gefängnisstrafe hätten einbringen können.

Rupert soll angesichts der möglichen Risiken erschüttert sein. Die Anklage wurde schließlich fallen gelassen und die News veröffentlichte einen Leitartikel, in dem sie sich entschuldigte und die Kritik der Justizmitglieder zurückwies. Es wird spekuliert, dass die Lokalpolitiker die Anklage fallen ließen, als Gegenleistung dafür, dass die News ihre Kampagne gegen sie einstellte.

Die rücksichtslose Entschlossenheit des Chefs

Während die Zeitungen in Adelaide noch immer unter den Folgen des Rechtsstreits litten, unternahm Murdoch einen weiteren kühnen Versuch, die Kontrolle über den Advertiser zu erlangen. Mit Unterstützung der Commonwealth Bank hat Murdoch ein Angebot im Wert von über 14 Millionen Pfund in Aktien und Bargeld für Advertiser Newspapers Ltd. abgegeben. Zu einem Zeitpunkt, als News Limited über weniger als 1,8 Millionen Pfund an Eigenkapital verfügte, war dies eine der größten geplanten Übernahmen in der australischen Mediengeschichte.

Dumas zog das Angebot jedoch zurück. Advertiser gab bekannt, dass sein Vorstand das Angebot abgelehnt habe, und Dumas gab bekannt, dass diejenigen, die mehr als 50 Prozent der Advertiser-Aktien halten, Murdochs Angebot nicht angenommen hätten.

Dumas fügte ironisch hinzu, die südaustralische Bevölkerung und die Anteilseigner der Zeitung seien „wirklich stolz auf den Advertiser und hätten niemals einer Nachbildung des News zugestimmt“, und auch „Boulevardblattkönig“ Murdoch hätte dies nicht getan.

Die Verantwortlichen beim Herald Weekly Times blockierten Murdochs Entscheidung, doch er machte einen starken Eindruck und gab eine mutige Erklärung zu seinen Ambitionen ab. Er hat der Geschäftswelt außerdem gezeigt, dass er beträchtliches Kapital aufbringen kann, und es ist offensichtlich, dass er nicht so leicht aufgeben wird.

In einem etwas grausamen Schritt Murdochs schrieb er in einem kurzen Brief aus Sydney, er habe seinen engen Freund Rivett „sofort als Chefredakteur entlassen“. Dies ist der Mann, den Murdoch als „den Bruder betrachtet, den er nie hatte“. Einige spekulieren, dass Rivetts Entlassung Teil einer Einigung mit der lokalen Regierung von Adelaide im Zusammenhang mit der oben erwähnten Klage sein könnte.

Andere wiederum glauben, dass dies unvermeidlich war, da Murdoch sich stärker durchsetzte und seine Prioritäten sich änderten. Ungeachtet dessen ist dies ein deutlicher Beweis dafür, dass Murdoch nicht zuließ, dass Freundschaften seinem Geschäft im Wege standen – einer der Faktoren, die ihm später zu seinem Erfolg in seiner sehr langen und glanzvollen Medienkarriere verhalfen!

Hai Anh

Quelle: https://www.congluan.vn/rupert-murdoch-ong-hoang-truyen-thong-va-nguoi-khai-sang-chu-nghia-giat-gan-post265778.html