Der Niedergang des 6 Milliarden Dollar schweren Giganten, der einst als „größer als Google“ galt

Das Unternehmen 23andMe, das DNA-Tests für zu Hause durchführt und einst einen Umsatz von 6 Milliarden Dollar erzielte, meldete am Wochenende Insolvenz an.

Anne Wojcicki baute den „Giganten“ 23andMe auf, ließ ihn aber auch abstürzen – Foto: AFP

Vor der Insolvenzanmeldung befand sich 23andMe in einer langen Abwärtsspirale, verbrauchte über eine Milliarde Dollar und entließ mehr als die Hälfte seiner Belegschaft. Der Vorstand trat im September geschlossen zurück, da er mit der Managementstrategie des Unternehmens unter Mitgründerin und CEO Anne Wojcicki nicht einverstanden war.

Der Riese

Laut dem Wall Street Journal ist Frau Wojcicki nicht bereit loszulassen und erklärte, sie werde versuchen, das Unternehmen zurückzukaufen.

Derselbe Optimismus und dieselbe „Wir schaffen das“-Mentalität, die Frau Wojcicki geholfen haben, ein Unternehmen aufzubauen, das DNA-Tests in Millionen von Haushalten brachte, trieben sie dazu an, kostspielige Strategien zu verfolgen, um die Daten von 23andMe zur Entwicklung von Medikamenten und zur Gesundheitsversorgung zu nutzen, was letztendlich scheiterte.

Nun stehen die Chancen für Frau Wojcicki schlecht. Ihre Stimmrechtsaktien wurden ihr im Insolvenzverfahren aberkannt. Ihre vorherigen Versuche, das Unternehmen zu kaufen, wurden wiederholt abgelehnt.

„Innovationen im Gesundheitswesen sind unglaublich schwierig. 23andMe hat einen völlig anderen Weg beschritten, indem es Einzelpersonen direkt Zugang zu wichtigen Informationen über sich selbst verschafft und ihnen hilft, über genetische Identität und personalisierte Vorsorge völlig neu nachzudenken“, sagte Frau Wojcicki.

Wojcicki wuchs im Herzen des Silicon Valley auf, als Tochter des ehemaligen Leiters des Physikdepartments der Stanford University. Nach ihrem Universitätsabschluss arbeitete sie in Finanzunternehmen, wo sie Unternehmen im Gesundheitswesen analysierte, und gründete anschließend zusammen mit Linda Avey das Genetik-Startup, das heute als 23andMe bekannt ist.

Anfangs hatte 23andMe Schwierigkeiten, Interesse an dem Test zu wecken, der 2008 bis zu 399 Dollar kostete. Um Aufmerksamkeit zu erregen, veranstaltete das Unternehmen sogenannte „Speichelpartys“ bei hochkarätigen Veranstaltungen wie der New Yorker Fashion Week und dem Weltwirtschaftsforum in Davos, bei denen Prominente in 23andMe-Teströhrchen spuckten, um DNA-Proben abzugeben.

Daraufhin senkte 23andMe den Preis auf 99 Dollar und machte den Service so erschwinglicher. Berichte von Kunden, die ihre verschollenen Geschwister oder leiblichen Eltern wiederfanden, lösten in den sozialen Medien einen regelrechten Hype um 23andMe aus.

Bergabrutschen

Nach dem Börsengang im Jahr 2021 wurde das Unternehmen mit mehr als 6 Milliarden Dollar bewertet, und CEO Wojcicki scherzte, es sei „größer als Google“. Dennoch hatte man weiterhin Schwierigkeiten, wiederkehrende Einnahmen zu generieren.

Das Problem bei 23andMe ist seit der Gründung, dass Kunden in der Regel nur einmal in ihrem Leben einen DNA-Test machen müssen, was bedeutet, dass sie auch nur einmal bezahlen.

So begann Frau Wojcicki nach neuen Wegen zu suchen, um den riesigen Fundus an genetischen Daten des Unternehmens zu monetarisieren. Sie beschaffte weiteres Kapital und investierte es in die Medikamentenentwicklung, um bahnbrechende Medikamente zu entwickeln. Doch das war riskant, denn die Markteinführung eines neuen Medikaments kann Jahre dauern und Hunderte von Millionen Dollar kosten.

Frau Wojcicki investierte daraufhin 400 Millionen Dollar in den Kauf des Telemedizinunternehmens Lemonaid Health, in der Hoffnung, mithilfe genetischer Gutachten die Patientenversorgung zu verbessern. Auch dieser Plan scheiterte, und der Umsatz von Lemonaid halbierte sich.

Im Jahr 2020 brachte Frau Wojcicki 23andMe+ auf den Markt und versprach Investoren, dass sich Millionen von Menschen anmelden würden. Tatsächlich traten aber nur einige Hunderttausend Kunden bei.

Als die Liquidität knapp wurde, führte 23andMe 2023 mehrere Entlassungsrunden durch. Im April 2024 war der Aktienkurs des Unternehmens unter einen Dollar gefallen. Frau Wojcicki kündigte an, das Unternehmen von der Börse zu nehmen und mit 49 % der Stimmrechte einen möglichen Kauf zu verhindern. Zwei Aufsichtsräte lehnten ihren Vorschlag jedoch ab.

Unmittelbar nach der Insolvenzanmeldung des Unternehmens brachen die Aktien von 23andMe um 60 % auf 0,73 US-Dollar am 24. März ein.

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Quelle: https://tuoitre.vn/su-sup-do-cua-ga-khong-lo-6-ti-usd-tung-tinh-lon-hon-google-20250327231223221.htm