Weitere Hinweise auf Lebenszeichen auf der Venus

Die Daten, so die Forscher, lieferten starke Hinweise darauf, dass in den Wolken der Venus, dem nächsten Nachbarplaneten der Erde, Phosphin vorhanden sei. Der Planet, der auch als Zwilling der Erde bezeichnet wird, ist ähnlich groß wie die Erde, hat aber Oberflächentemperaturen, die hoch genug sind, um Blei zu schmelzen. Außerdem gibt es Wolken aus ätzender Schwefelsäure.

Unerwartete Entdeckungen

Einige dieser Daten stammen von einem neuen Empfänger, der auf einem der für die Beobachtungen verwendeten Instrumente, dem James Clerk Maxwell Telescope auf Hawaii, installiert ist, was dem Team mehr Vertrauen in seine Ergebnisse gibt.

„Wir haben 140-mal mehr Daten gesammelt als bei der ursprünglichen Entdeckung. Was wir bisher gesammelt haben, zeigt, dass wir erneut Phosphin nachgewiesen haben“, sagte Dave Clements, Dozent für Astrophysik am Imperial College London.

Die Entdeckung, die erstmals am 17. Juli auf einer Tagung der Royal Astronomical Society vorgestellt wurde, könnte die Grundlage für eine oder mehrere nachfolgende wissenschaftliche Studien bilden.

Ein anderes Team, darunter auch Clements, hat Hinweise auf ein weiteres Gas gefunden: Ammoniak. „Das könnte bedeutsamer sein als die Entdeckung von Phosphin“, sagt er.

Die NASA-Raumsonde Mariner 10 fotografierte die Venus in den 1970er Jahren, als sie von einer dicken Wolkenschicht bedeckt war. Foto: NASA

Lebenszeichen?

Auf der Erde ist Phosphin ein übelriechendes, giftiges Gas, das bei der Zersetzung organischer Stoffe oder von Bakterien entsteht, während Ammoniak ein stechend riechendes Gas ist, das natürlicherweise in der Umwelt vorkommt und ebenfalls hauptsächlich von Bakterien am Ende der Zersetzung von Pflanzen- und Tierabfällen produziert wird.

„In der Atmosphäre des Saturn wurde Phosphin nachgewiesen, aber das ist nicht überraschend, da Saturn ein Gasriese ist“, sagte Clements.

Allerdings haben Gesteinsplaneten wie die Erde, die Venus und der Mars Atmosphären, in denen der Sauerstoff chemisch dominiert, sodass die Entdeckung dieser Gase auf der Venus unerwartet war.

Die Existenz von Bakterien?

Ammoniak auf der Venus würde eine noch überraschendere Entdeckung ermöglichen. Jane Greaves, Professorin für Astronomie an der Cardiff University in Großbritannien, sagte, die Ergebnisse würden die Grundlage für eine separate wissenschaftliche Arbeit bilden, die Daten des Green Bank Telescope in West Virginia verwenden würde.

Clements sagt, die Wolken der Venus bestehen aus Tröpfchen, aber nicht aus Wassertröpfchen. Sie enthalten zwar Wasser, aber auch viel gelöstes Schwefeldioxid, was sie zu extrem konzentrierter Schwefelsäure macht – einer hochätzenden Substanz, die für Menschen bei längerer Einwirkung tödlich sein kann.

Die nördliche Hemisphäre der Venus, fotografiert von der NASA-Raumsonde Magellan im Jahr 1996. Foto: NASA/JPL

„Es ist so konzentriert, dass es mit jeglichem Leben, das wir auf der Erde kennen, unvereinbar ist, einschließlich Extremophilen, die stark saure Umgebungen bevorzugen“, sagte er und bezog sich dabei auf Organismen, die unter rauen Umweltbedingungen überleben können.

Das Ammoniak in diesen Säuretröpfchen kann jedoch als Puffer für den Säuregehalt wirken und ihn auf ein Niveau senken, das für einige Bakterienarten auf der Erde das Überleben ermöglicht.

„Wenn es eine Art von Bakterien gibt, die Ammoniak produzieren, bedeutet das, dass sie sich an ihre Umgebung angepasst haben, um sie viel weniger sauer zu machen und in der Lage sind zu überleben, bis zu dem Punkt, an dem sie nur noch so sauer ist wie einige der unwirtlichsten Orte der Erde“, sagte Greaves.

Mit anderen Worten: Die Rolle von Ammoniak ist leichter zu erklären als die von Phosphin. „Wir verstehen, warum Ammoniak für das Leben nützlich sein könnte. Wir verstehen zwar nicht, wie Ammoniak entsteht, genauso wenig wie wir wissen, wie Phosphin entsteht. Aber wenn Ammoniak vorhanden wäre, hätte es einen funktionalen Zweck, den wir verstehen könnten“, sagt Clements.

Greaves weist jedoch darauf hin, dass das Vorhandensein von Phosphin und Ammoniak nicht unbedingt ein Beweis für mikrobielles Leben auf der Venus sei, da über die Bedingungen auf dem Planeten noch vieles unbekannt sei.

Ngoc Anh (laut CNN)

Quelle: https://www.congluan.vn/them-nhieu-bang-chung-ve-dau-hieu-su-song-tren-sao-kim-post305495.html