Kürzlich trug der Mangobaum meiner zweiten Schwester, den sie im Garten gepflanzt hatte, von selbst Früchte. Sie fotografierte die ersten Mangos der Saison, um sie zu zeigen. Sie sagte, sie hätte nicht erwartet, den Tag noch zu erleben, an dem der Mangobaum Früchte trägt. Stimmt, als sie den Mangobaum pflanzte, war sie 84 Jahre alt; jetzt, wo er Früchte trägt, ist sie 86. Dann wurde sie wieder traurig: Ich weiß nicht, wie viele Mango-Saisons sie noch ernten kann. Ich neckte sie: Hast du Angst, wieder zu sterben? Sie lachte laut am Telefon.
Wir haben drei Kinder in der Familie. Ich bin der einzige Sohn, aber ich bin aus dem Heimatort meiner Frau in die Stadt gezogen, um meinen Lebensunterhalt zu verdienen. Eigentlich hätten meine Frau und ich den Tempel übergeben sollen, damit wir uns um den Weihrauch kümmern, aber weil er weit entfernt war, übergab ich ihn meiner Schwester. Als das Kind meiner Schwester erwachsen wurde, übergab sie ihn meinem Neffen. Ich sagte „übergeben“, aber mein Neffe und ich wohnten nicht im Tempel, sondern bauten ein Haus nebenan. Jeden Morgen gingen wir einfach hinüber, um sauber zu machen, Weihrauch anzuzünden und die Bäume im Hof zu gießen. Der Hof war voller Gedenkbäume. Am linken Giebel pflegte mein Vater einen Tamarindenbaum zu pflanzen, der heute ein uralter Tamarindenbaum ist, dessen Krone den gesamten Tempel bedeckt. Hinter dem Haus steht eine Reihe von Kokospalmen, die dort schon seit der Zeit meines Urgroßvaters stehen. Seltsamerweise stehen sie nach so vielen Jahren immer noch hoch und die Früchte sind immer noch schwer, aber weil sie so hoch sind, pflückt sie niemand. Wenn die Früchte trocken sind, fallen sie von selbst ab. Meine zweite Schwester pflückte die noch essbaren Kokosnüsse, schälte sie, rieb den Reis und presste den Kokossaft aus, um süße Suppe für ihre Enkel zu kochen. Dann pflanzte sie eine Reihe junger Bäume entlang des Zauns. Sie sagte: „Macht nichts, lasst die Kleinen Obst trinken.“ Tatsächlich sind die Kokospalmen, die sie gepflanzt hat, jetzt fast zehn Jahre alt, und jeder Stand ist voller Früchte. Wenn die Kinder keine Lust mehr haben zu trinken, verkaufen sie sie, um sich Süßigkeiten zu kaufen. Als ich nach meiner Pensionierung einen Todestag feierte, blieb ich einen Monat vor der Veranda und kaufte einen Purpur-Barringtonienbaum zum Pflanzen und setzte ein paar Rosenbüsche hinzu, um ihn schöner zu machen. Wahrscheinlich passt der Purpur-Barringtonienbaum zu Boden und Klima und blüht jeden Sommer frisch rosa. Und Rosenbüsche blühen das ganze Jahr über, verschönern das Haus und sorgen dafür, dass es weniger einsam ist.
Einmal im Jahr lädt die Familie ihre Kinder und Enkelkinder aus der Ferne zum Ahnenkult ein. Ahnenkult. Das Essen wird vom Hausinneren bis vor die Haustür ausgebreitet und füllt den Flur und den Hof. Bei jedem Ahnenkult treffen sich Schwestern, Tanten und Nichten, um vom Vormittag bis zum Mittag des nächsten Tages gemeinsam zu kochen und vorzubereiten. Nachdem die Ahnen ihren Respekt erwiesen haben, trifft sich die ganze Familie zum Essen, Trinken, Plaudern und Singen. Dank des Ahnenkults können sich Verwandte treffen, kennenlernen, miteinander reden und die Liebe stärken. Ohne Ahnenkult würde jeder für sich selbst leben, und die später geborenen Nachkommen würden ihre Brüder und Schwestern nicht kennen.
Bevor ich noch arbeitete, kehrte ich jedes Jahr nur an den Todestagen meiner Vorfahren, meines Vaters und meiner Mutter nach Hause zurück. An anderen Todestagen kümmerte sich meine zweite Schwester um die Opfergaben, und ich schickte ihr lediglich einen kleinen Beitrag. Seit ich im Ruhestand und Milliardärin bin, kann ich öfter nach Hause zurückkehren. Manchmal bleibe ich einen ganzen Monat, um Verwandte zu besuchen. Die Luft auf dem Land ist kühl und luftig, und die friedliche Landschaft lässt meine Seele entspannen und wohlfühlen. Ich möchte auch wieder nach Hause ziehen, um allein zu leben. „Selbst ein toter Fuchs kehrt in die Berge zurück“, sagt er. Wenn jeder alt wird, sehnt er sich nach seiner Heimat. Das einzige Problem ist, dass meine Frau in der Stadt bleiben muss, um sich um die Enkel unserer beiden Kinder zu kümmern. Die Situation, dass der Mann hier und die Frau woanders lebt, kann nicht ewig so bleiben. Deshalb bleibe ich nur einen Monat und muss dann in die Stadt zurückkehren, um bei meiner Frau und meinen Kindern zu leben. Zu der Verantwortung, Großvater zu sein, kommt nun noch die Verantwortung hinzu, Ehemann und Vater zu sein. Das ist eine sehr große Belastung.
Das letzte Mal rief sie an und sagte, das Haus sei in einem schrecklichen Zustand. Die Schwestern müssten zusammenlegen, um das Dach neu zu decken und die Balken und Säulen zu verstärken, sonst würden die Termiten alles auffressen. Als sie mir das erzählte, kehrte ich sofort in meine Heimatstadt zurück. Dann hielten wir ein Familientreffen ab, ein Clantreffen. Jeder steuerte ein wenig Geld bei, wer keins hatte, half mit. Die Renovierungsarbeiten dauerten einen ganzen Monat. Das Haus war so geräumig und sauber wie zuvor. Um diesen wichtigen Anlass zu feiern, kaufte ich einen Thai-Jackfruchtbaum und einen Avocadobaum, um sie im Vorgarten einzupflanzen, damit er später Schatten spenden würde. Alle lachten und fragten, warum ich im Alter Jackfrucht- und Avocadobäume pflanze. Alte Leute sind wie reife Bananen: Sie pflanzen Bäume, die schnell Früchte tragen. Wer würde da schon mehrjährige Bäume pflanzen? Ich lachte und antwortete: Bäume pflanzen bedeutet, sich an diesen wichtigen Tag zu erinnern, und die Früchte sollen künftige Generationen genießen. Ich bin alt, ich muss etwas pflanzen, das länger lebt als ich, damit die Nachkommen die Früchte essen und sich an ihre Väter und Onkel erinnern können, die vor mir lebten. Seitdem habe ich niemanden mehr lachen oder tratschen hören.
Nach einem Monat verabschiedete ich mich von meinem geliebten Tempel und meiner Heimatstadt und kehrte in die Stadt zurück. Am Tag meiner Abreise blühten die lila Blumen in einer Ecke der Veranda, und die Rosenbüsche leuchteten in leuchtendem Rosa unter der Sommersonne. Ich ging durch das Tor, aber meine Füße wollten sich nicht bewegen, ich wollte diesen Ort nicht verlassen. Ich stand sehnsüchtig da und betrachtete den Tempel, den Tamarindenbaum, den Mangobaum, die lila Blumen und die Rosenbüsche. Dann betrachtete ich die frisch gepflanzten Jackfrucht- und Avocadobäume vor dem Garten. Später fragte ich mich, ob ich sie noch einmal besuchen könnte; wahrscheinlich werden sie dann schon sehr groß sein.
Als mein Neffe mich so benommen dastehen sah und mich weigerte, ins Auto zu steigen, klopfte er mir auf die Schulter und flüsterte: „Keine Sorge, ich komme immer wieder hierher, um noch unzählige Avocados und Jackfrüchte zu essen.“ Ich lachte: „Ich hoffe nur, dass ich die Glücksfruchtsaison noch erlebe, meine Liebe.“ Als ich das sagte, war mir die Vergänglichkeit des menschlichen Lebens sehr bewusst: Es ist da und dann ist es vorbei. Aber das ist okay. Solange die Bäume noch grün sind, werden sie zukünftige Generationen an ihre Vorfahren erinnern, an diejenigen, die die Bäume gepflanzt haben, damit sie heute die Früchte ernten können. Das ist genug Glück.
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