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| China plant, seinen Einfluss auszuweiten und hat keine Angst, in den amerikanischen Hinterhof vorzudringen. Sollte sich Washington Sorgen machen? (Quelle: asiapowerwatch) |
Laut General Richardson macht China stetige Fortschritte dabei, die Vereinigten Staaten als führende Nation in Lateinamerika und der Karibik abzulösen.
Herausforderungen direkt hinter Amerika
Obwohl Chinas Präsenz in der Region im letzten Jahrzehnt deutlich zugenommen hat, ist es unwahrscheinlich, dass Peking die Vereinigten Staaten in naher Zukunft als dominierendepolitische , wirtschaftliche und militärische Macht in Lateinamerika ablösen wird.
In wirtschaftlicher Hinsicht ist China in Südamerika und in der Karibik vorgedrungen – Regionen, in denen die Macht der USA einst keiner Bedrohung ausgesetzt war.
Seit Ende der 1990er Jahre ist Chinas Interesse an Südamerika und der Karibik von Jahr zu Jahr gewachsen, ja sogar explodiert. Um sein beispielloses Wirtschaftswachstum aufrechtzuerhalten, sucht Peking weltweit nach Öl und anderen Rohstoffen. Im Jahr 2000 betrug der Handel des asiatischen Landes mit der Region lediglich 12 Milliarden Dollar, bis 2021 war er jedoch auf 314,8 Milliarden Dollar angewachsen.
Im Jahr 2023 wird China der größte Handelspartner von neun Ländern der Region sein: Argentinien, Brasilien, Bolivien, Kuba, Chile, Peru, Paraguay, Uruguay und Venezuela.
Lateinamerika und die Karibik galten lange Zeit als „Amerikas Hinterhof“. Trotz des beeindruckenden Handelswachstums zwischen China und der Region bleibt Washington daher der größte Handelspartner der Region. Im Jahr 2020 belief sich der US-Handel mit der Region auf 758,2 Milliarden US-Dollar – mehr als doppelt so viel wie der mit China. 71 Prozent dieses Handelsvolumens entfielen jedoch auf Mexiko.
Im Jahr 2021 beliefen sich die chinesischen Direktinvestitionen in Lateinamerika und der Karibik auf 130 Milliarden US-Dollar. Vor der Covid-19-Pandemie war China der größte Kreditgeber der Region. Seine Entwicklungsbanken vergaben Kredite in Höhe von 66,5 Milliarden US-Dollar – hauptsächlich für Infrastrukturprojekte, die chinesischen Unternehmen einen besseren Zugang zu den reichen natürlichen Ressourcen Lateinamerikas und der Karibik ermöglichten. Ein kleiner Teil dieser Kredite wurde im Rahmen der Belt and Road Initiative (BRI) vergeben.
Sollte Washington besorgt sein?
Obwohl Chinas wirtschaftlicher Einfluss in der Region erheblich gewachsen ist, bleiben die Vereinigten Staaten und die Europäische Union (EU) mit einem Anteil von 36 % bzw. 34 % an den Gesamtinvestitionen die größten ausländischen Investoren.
Der Zeitpunkt scheint für China ungünstig zu sein, da das Land aufgrund der Covid-19-Pandemie mit einem wirtschaftlichen Abschwung konfrontiert ist und seine Kreditvergabe an die Region eingeschränkt ist. Als die Länder Lateinamerikas in die Finanzkrise gerieten, stellten westliche Institutionen wie der Internationale Währungsfonds und nicht China den Großteil der Kredite für die Strukturanpassung der Region bereit.
Da Chinas wirtschaftlicher Einfluss in der Region noch immer „bescheiden“ ist, ist auch sein politischer und diplomatischer Einfluss unklar. Obwohl Peking beispielsweise seit über einem Jahrzehnt Brasiliens größter Handelspartner ist, gibt es Kontroversen über seine Rolle sowohl in der linken als auch in der rechten Regierung Brasílias.
Oder in Panama: Nach unerbittlichem Druck der USA wurden mehrere Infrastrukturaufträge im Wert von mehreren Milliarden Dollar, die ursprünglich an chinesische Unternehmen vergeben worden waren, annulliert und an südkoreanische und japanische Firmen vergeben.
In seiner Aussage vor dem Kongress warnte General Richardson zudem, dass China seine Unterstützung für Regime in der Region, die sich den USA widersetzen, verstärkt habe, darunter Venezuela, Kuba und Nicaragua. Tatsächlich sind Chinas Investitionen und Handel mit diesen Ländern, mit Ausnahme Venezuelas, im Vergleich zu seiner Präsenz in den meisten anderen Ländern der Region jedoch sehr gering.
Im Falle Kubas und Nicaraguas sind diese Volkswirtschaften für China aufgrund der Wirtschaftslage und der US-Sanktionen weniger attraktiv als andere Partner in der Region.
Natürlich sind die USA in verteidigungs- und sicherheitspolitischer Hinsicht mit Dutzenden von Stützpunkten und anderen Einrichtungen weiterhin fest verankert und stellen zweifellos den ultimativen Sicherheitsgaranten für die Region dar. Allerdings nehmen die Herausforderungen an der wirtschaftlichen Front zu.
Derzeit gibt es in dieser Region – einschließlich der Russischen Föderation – keine andere Macht, die die wirtschaftliche Dominanz der USA in Frage stellen könnte. Abgesehen von Kuba sind Russlands Handel und seine Hilfe für die Region vernachlässigbar, und sein diplomatischer Einfluss ist begrenzt.
Das Problem besteht darin, dass die meisten Länder der Region zwar enge Beziehungen zu den USA pflegen möchten, gleichzeitig aber auch von den enormen Handels- und Investitionsströmen Chinas profitieren wollen.
Vor der Pandemie erreichte der gesamte Handel zwischen China und Lateinamerika 314,8 Milliarden US-Dollar. Die ausländischen Direktinvestitionen (FDI) des nordostasiatischen Landes in der Region beliefen sich auf rund 130 Milliarden US-Dollar, und die Netto-Entwicklungskredite der China Development Bank und der Export-Import Bank of China beliefen sich auf rund 66,5 Milliarden US-Dollar.
Ausgehend vom Jahr 2000 sind die Zahlen in allen drei Anlagekategorien exponentiell gestiegen.
Da jedoch die ausländischen Direktinvestitionen und Handelsströme während der Pandemie nachließen, sanken Chinas Entwicklungskredite an die Region im Jahr 2020 auf Null. Obwohl die BRI bereits seit zwei Jahren in Lateinamerika und der Karibik aktiv ist, macht sie nur wenige Millionen Dollar der 43,5 Milliarden Dollar aus, die die chinesischen Politikbanken zwischen 2015 und 2019 ausgezahlt haben.
Analysten gehen davon aus, dass Pekings rascher Aufbau eines so starken Images und einer so starken Präsenz in Lateinamerika und der Karibik trotz Chinas wachsender Präsenz und Bedeutung als zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt im globalen Süden größtenteils auf die Vernachlässigung dieser Region durch die USA zurückzuführen sei.
Die USA können diese Region nicht länger als ihren sicheren „Hinterhof“ betrachten. Vielleicht ist es für Washington an der Zeit, Lateinamerika als seinen „Vorgarten“ zu betrachten.
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