Ein riesiger Airbag könnte Asteroiden und Weltraumschrott auffangen.

Das amerikanische Start-up-Unternehmen TransAstra hat einen aufblasbaren Airbag namens Capture Bag entwickelt, um Asteroiden und Weltraumschrott einzufangen, und hofft, damit eine neue Ära der Rohstoffgewinnung im Weltraum und der Entsorgung von Weltraummüll einzuleiten.

Asteroiden enthalten große Mengen an Edelmetallen, und viele Unternehmen glauben, dass sie eine nachhaltige Alternative zum Abbau von Mineralien auf der Erde darstellen könnten.

TransAstra entwickelt unter anderem den Capture Bag – einen aufblasbaren Luftsack in verschiedenen Größen, der alles von kleinen Steinen bis hin zu Meteoriten von der Größe von Gebäuden aufnehmen kann. Der Sack soll auch zur Beseitigung von Weltraumschrott beitragen, einem Problem, das weltweit Besorgnis erregt.

Der Abbau von Asteroidenmaterial erfordert das Aufspüren, Einfangen, Bewegen und Verarbeiten von Objekten. TransAstra hat Technologien für alle vier Phasen entwickelt, so Gründer Joel Sercel. Das Unternehmen hält derzeit über 20 Patente und baut seine Forschung kontinuierlich aus.

Im vergangenen Oktober wurde der Capture Bag auf der Internationalen Raumstation getestet und ebnete damit den Weg für eine größere und weiterentwickelte Version. TransAstra zielt auf Asteroiden mit erdähnlichen Umlaufbahnen ab und strebt an, bis 2028 das erste Objekt einzufangen.

Das Unternehmen hat mehr als 27 Millionen Dollar aus privaten Investitionen und Verträgen mit der NASA eingeworben und baut ein Netzwerk von Sutter-Teleskopen in den USA, Australien und bald auch in Spanien auf, um nach für den Abbau geeigneten Asteroiden zu suchen.

Fangbeutel gibt es in sechs Größen, von so klein wie eine Tasse bis hin zu so groß wie ein 10.000 Tonnen schwerer Asteroid.

TransAstra entwickelt derzeit mit 5 Millionen US-Dollar Fördermitteln, die zur Hälfte von der NASA stammen, einen 10 Meter langen Beutel. Bevor der Beutel im Bergbau eingesetzt wird, soll er zunächst auf seine Eignung zum Auffangen von Weltraumschrott getestet werden, um Risiken zu minimieren.

Laut Herrn Sercel ist der Rücktransport der abgebauten Rohstoffe zur Erde wirtschaftlich nicht effizient. Langfristiges Ziel ist es, Materialien von Asteroiden zu nutzen, um Komponenten direkt im Weltraum herzustellen.

Experten zufolge ist Capture Bag eine flexiblere und kostengünstigere Methode als Roboter oder mechanische Werkzeuge. Die Platzierung großer Strukturen in der Schwerelosigkeit stellt jedoch weiterhin eine erhebliche Herausforderung dar. Forscher hoffen, dass TransAstra im Erfolgsfall eine neue Ära des Asteroidenbergbaus einläuten wird.

Quelle: https://baophapluat.vn/tui-khi-khong-lo-co-the-bat-tieu-hanh-tinh-va-rac-khong-giant.html