Astronautentransportfahrzeug für den Mond

Das neue Lunar Terrain Vehicle (LTV), das die NASA zu bauen plant, wird zwei Astronauten befördern und in einem halbautonomen Modus operieren, um selbstständig Experimente durchzuführen.

Eine Darstellung eines Mondrovers der nächsten Generation. Foto: NASA — Eine Darstellung eines Mondrovers der nächsten Generation. Foto: *NASA*

Die NASA ruft private Unternehmen auf, bis zum 10. Juli Designvorschläge für Landfahrzeuge (LTVs) für zukünftige Artemis-Missionen zum Mond einzureichen (laut Space). Die NASA hat eine Liste mit Designanforderungen veröffentlicht, die potenzielle Hersteller erfüllen müssen. Die Hersteller müssen ein komplettes Leistungspaket anbieten, das von der Entwicklung und Lieferung des Fahrzeugs bis zum Betriebsmanagement reicht.

Laut NASA benötigt das LTV Automatisierung und eine Reihe wissenschaftlicher Instrumente, einen Roboterarm und Sonden, um die Erkundung während der Pausen zwischen den bemannten Missionen des Artemis-Programms fortzusetzen. Dieses Programm ist das erste, das seit über fünf Jahrzehnten Astronauten wieder auf die Mondoberfläche zurückbringt.

Artemis 1 brachte im November 2022 das unbemannte Raumschiff Orion in die Mondumlaufbahn. Artemis 2 plant einen ähnlichen bemannten Flug im Jahr 2024. Artemis 3 wird die erste Mondlandung des Programms markieren und soll Ende 2025 starten. Bemannte Missionen mit LTVs (Land Vehicles) beginnen nach der Artemis-5-Mission im Jahr 2029.

Mit LTV erhofft sich die NASA eine effizientere Suche nach Ressourcen auf dem Mond. Die bemannten Artemis-Missionen der NASA zielen auf den Südpol des Mondes ab, da dort reichlich Ressourcen vorhanden sind, darunter Wassereis, aus dem sich verschiedene lebensnotwendige Güter wie Trinkwasser und Raketentreibstoff herstellen lassen.

Die Nutzung lokaler Ressourcen zur Ergänzung der Versorgung interplanetarer Missionen (ISRU) ist ein Schlüsselelement von Langzeit-Weltraummissionen. Um in der rauen Umgebung des Südpols des Mondes zu bestehen, muss das LTV unter verschiedensten Bedingungen und extremen Temperaturschwankungen zuverlässig funktionieren und navigieren können und gleichzeitig die Stromversorgung während längerer Dunkelheitsperioden aufrechterhalten, wenn Photovoltaikzellen nicht genutzt werden können. Das LTV wird Gebiete mit potenziell reichhaltigen Ressourcen erkunden und Standorte für zukünftige Mondstationen vorschlagen.

Die NASA wird im November 2023 den Hersteller bekanntgeben, der den Zuschlag für die Entwicklung und den Bau des LTV erhalten hat.

An Khang (laut Space )

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