Έκθεση μηδενικού κόστους

Ο ήλιος του τέλους του Μαΐου έλουζε το χωριουδάκι στις όχθες του ποταμού με μια χρυσή λάμψη. Κάτω από τη σκιά ενός γέρικού δέντρου βόι, παρέες παιδιών έπαιζαν μαζί.

Ενώ ο Μπάο χρησιμοποιούσε ένα φύλλο μπαμπού για να φτιάξει μια βάρκα και να την πλέει στη λίμνη, ο Τιν φλυαρούσε:

- Μπάο, πόσες μέρες απομένουν μέχρι την ξεχωριστή μας μέρα;

«Τι μέρα είναι;» Ο Μπάο σήκωσε το βλέμμα του και ρώτησε.

- Είναι η Γιορτή του Παιδιού! Η μαμά είπε ότι τα παιδιά παίρνουν δώρα εκείνη την ημέρα. Θα πάρω δώρο ένα νεροπίστολο φέτος, αδερφέ;

Ακούγοντας τα λόγια του Τιν, ο Μπάο έμεινε άναυδος. Φέτος υπήρχε ξηρασία και πολλοί από τους κόκκους ρυζιού είχαν συρρικνωθεί. Δώρα; Ίσως οι ενήλικες τα είχαν ξεχάσει εντελώς ή δεν τολμούσαν να τα σκεφτούν. Κοιτάζοντας τα μεγάλα, γεμάτα προσδοκία μάτια του Τιν, ο Μπάο ένιωσε ξαφνικά ένα σφίξιμο στο στήθος του. Πετάχτηκε όρθιος, σκούπισε τη σκόνη από τα χέρια του:

- Δεν υπάρχουν νεροπίστολα, αλλά θα σε πάω σε μια μυστική έκθεση! Συμφωνία;

«Τι είδους πανηγύρι είναι αυτό, αδερφέ;» ρώτησε με περιέργεια ο Τιν.

«Θα δούμε τότε», είπε ο Μπάο, κλείνοντας το μάτι μυστηριωδώς.

Η ιδέα του Μπάο έπεισε γρήγορα τη Μιέν και τον Ντανγκ «Κινχ» να συμμετάσχουν. Τον Ιούνιο, η Μιέν θα γίνει 10 ετών. Είναι δειλή σαν κουνέλι, αλλά πολύ επιδέξια με τα χέρια της. Με ένα μόνο κλαδάκι ή ένα φύλλο, μπορεί να το μετατρέψει σε ένα παιχνίδι που όλοι αγαπούν. Όσο για τον Ντανγκ «Κινχ», δικαιώνει το παρατσούκλι που του έχουν δώσει τα παιδιά της γειτονιάς. Είναι δυνατός σαν μωρό βουβάλι, τα μαλλιά του σηκώνονται πάντα όρθια και το χαμόγελό του απλώνεται από αυτί σε αυτί.

Ο μόνος κανόνας της «Έκθεσης Μηδενικού Κόστους» διακηρύχθηκε με τόλμη από τον Μπάο:

- Κανείς δεν επιτρέπεται να ζητάει χρήματα από τους γονείς του. Θα φτιάξουμε τα δικά μας δώρα από πράγματα που θα βρούμε στη γειτονιά.

Έτσι, το εργαστήριο κατασκευής παιχνιδιών στη βεράντα του Μπάο άρχισε επίσημα να λειτουργεί. Ο Ντουνγκ «Κινχ» ήταν υπεύθυνος για τη συλλογή των αποξηραμένων φλούδων μπανάνας, που αφαιρούνταν από τους κορμούς των άγριων μπανανιών. Ο Μιέν έφερε ένα μικρό ξύλινο κουτί γεμάτο με πλυμένους και αποξηραμένους σπόρους λόνγκαν και λίτσι, μαζί με ένα σωρό κομμάτια υφάσματος.

«Θεέ μου, Ντανγκ! Πώς ακόνισες αυτή την ξύλινη σβούρα; Είναι στραβή σαν αυγό πάπιας!» φώναξε ο Μπάο, κρατώντας το κομμάτι μουριάς που ο Ντανγκ είχε σκαλίσει με κόπο όλο το απόγευμα.

Παρά όλη τη φασαρία, αντιμετώπισε δυσκολίες όταν άρχισε να τυλίγει τις ακρίδες σε φύλλα μπανάνας. Τα αποξηραμένα φύλλα μπανάνας ήταν πολύ εύθραυστα. Έσπασαν στα δύο με μια μόνο κάμψη. Έχασε την υπομονή της, πέταξε θυμωμένα το φύλλο στο έδαφος και το πρόσωπό της κοκκίνισε. Εκείνη τη στιγμή, η Μιέν σήκωσε δειλά το φύλλο μπανάνας, χαϊδεύοντάς το απαλά κατά μήκος των ινών με τα απαλά της χέρια. Καθώς το έκανε αυτό, η Μιέν μουρμούρισε:

- Μην είσαι ανυπόμονος, Μπάο. Τα φύλλα μπανάνας στεγνώνουν πολύ δυνατά στον δυνατό ήλιο. Πρέπει να τα ξεφλουδίσεις κατά μήκος των ινών και μετά να τα αφήσεις να στεγνώσουν όλη τη νύχτα στη δροσιά, ώστε να απορροφήσουν την υγρασία της γης. Τα φύλλα θα ξαναγίνουν εύκαμπτα. Επίσης, όταν δένεις τους κόμπους, πρέπει να ακολουθείς τη φυσική φλέβα...

Μετά από πολλή προσπάθεια, μέχρι το απόγευμα της 31ης Μαΐου, η γωνιά της βεράντας του Μπάο είχε έναν πραγματικό «θησαυρό». Σειρές από ακρίδες φτιαγμένες από φύλλα μπανάνας, βραχιόλια αρματωμένα από σπόρους λίτσι τυλιγμένα σε έντονα χρωματιστό λουλουδάτο ύφασμα και ανεμόμυλοι φτιαγμένοι από έντονα πράσινα φύλλα παντάν, που στριφογύριζαν άγρια ​​στο αεράκι σαν να ήθελαν να πετάξουν στον ουρανό. Τα τρία παιδιά κοίταζαν τη δημιουργία τους, με τα πρόσωπά τους να λάμπουν από τον ιδρώτα, τα μάτια τους να λάμπουν.

Αλλά η μοίρα φαινόταν να δοκιμάζει την αποφασιστικότητα των ανθρώπων. Γύρω στις 4 μ.μ., ο ουρανός πάνω από το χωριό στις όχθες του ποταμού σκοτείνιασε ξαφνικά. Σκούρα, γκρίζα σύννεφα εμφανίστηκαν από το πουθενά, στροβιλιζόμενα σαν κύματα του ωκεανού. Ένας ανεμοστρόβιλος σάρωσε το χωριό, συνοδευόμενος από εκκωφαντικές βροντές. Η βροχή έπεφτε καταρρακτωδώς.

Τα παιδιά έτρεξαν μέσα με αγωνία για να ξεφύγουν από τις βροντές και τις αστραπές. Ένας δυνατός άνεμος φύσηξε σαν σφύριγμα στη βεράντα, χτυπώντας τη γωνία όπου φυλάσσονταν τα παιχνίδια. Η παλιά στέγη έσταζε και ένα ρεύμα νερού έτρεχε από την αχυρένια στέγη πάνω στις ακρίδες. Μέχρι να το συνειδητοποιήσουν, ήταν πολύ αργά - το νερό της βροχής διαπέρασε, μετατρέποντας τις ακρίδες, που ήταν τόσο ανθεκτικές λίγο πριν, σε άτονα πλάσματα με πεσμένα φτερά σαν σάπια φύλλα. Ο ανεμόμυλος ήταν φτιαγμένος από άγρια ​​φύλλα παντάν που στριφογύριζαν και λύγιζαν από τον άνεμο.

Η Μίεν σωριάστηκε στο έδαφος, με τα δάκρυα να αναμειγνύονται με το νερό της βροχής να κυλάει στα μάγουλά της. Ο Ντανγκ έμεινε παγωμένος, με τα δυνατά του χέρια να κρέμονται άτονα, το πρόσωπό του ανέκφραστο. Ο Μπάο ένιωσε ένα σφυροκόπημα απογοήτευσης στο στήθος του. Ήθελε να κλάψει, αλλά κοιτάζοντας τους δύο φίλους του, ήξερε ότι δεν μπορούσε να κάνει πίσω.

Εκείνο το βράδυ, ο Μπάο γύρισε και κοίταξε τη σκοτεινή στέγη. Αύριο το πρωί ήταν 1η Ιουνίου. Μήπως η έκθεση είχε τελειώσει στη βροχή; Τότε ξαφνικά θυμήθηκε τις χειμωνιάτικες μέρες που η μητέρα του κρέμαγε δέσμες από λωρίδες μπαμπού και κέικ ρυζιού στη σοφίτα πάνω από την κουζίνα, ώστε ο καπνός να τις στεγνώσει και να διαρκέσουν περισσότερο. Ο Μπάο σηκώθηκε απότομα στο σκοτάδι, με την καρδιά του να χτυπάει δυνατά.

Νωρίς το πρωί, χτύπησε την πόρτα του σπιτιού του Ντανγκ και της Μιέν.

- Κοπριά, έλα στην ομάδα μου για τη σόμπα με κάρβουνα. Κράτα την μικρή, για να έχει πολύ καπνό.

Τρία παιδιά στριμώχτηκαν γύρω από τη φωτιά που έτριζε. Η καπνιστή μυρωδιά των καμένων καυσόξυλων αναμειγνύεται με το υγρό χώμα μετά τη βροχή, δημιουργώντας μια ζεστή και ζεστή ατμόσφαιρα. Ο Μπάο και η Μιέν χρησιμοποίησαν επιδέξια μικρά κομμάτια σύρματος για να περάσουν πάνω σε ακρίδες από φύλλα μπανάνας και τα κράτησαν πάνω από τον καπνό. Και να! Ένα μικρό θαύμα συνέβη σε εκείνη την καπνιστή κουζίνα. Το νερό της βροχής εξατμίστηκε και η ζέστη από τα κάρβουνα έκανε το φύλλο μπανάνας να συρρικνωθεί και να γίνει παράξενα εύκαμπτο.

Το πρωί της 1ης Ιουνίου, ο ουρανός, καθαρός μετά τη βροχή, ήταν ασυννέφιαστος και διαφανής σαν ένα γιγάντιο τζάμι. Η γωνία της αυλής κάτω από την παλιά μυρτιά στον οικισμό Μπο Ντε έγινε πιο πολύβουη από ποτέ. Ο Μπάο και οι φίλοι του είχαν χρησιμοποιήσει κλήματα τραβηγμένα από τον φράχτη, σε συνδυασμό με μοβ και κίτρινα αγριολούλουδα, για να στολίσουν την περιοχή της αγοράς. Μια πινακίδα από παλιό χαρτόνι, γραμμένη με χρωματιστή κιμωλία, έγραφε: «Έκθεση μηδενικού κόστους».

Τα παιδιά της γειτονιάς, από τον μικρό Τιν μέχρι τα τρίχρονα ή τετράχρονα που κουβαλούσαν τα μωρά τους, συνέρρεαν εκεί, με τα μάτια τους να λαμπυρίζουν στη θέα των πάγκων.

«Αδερφέ Μπάο, θέλω να ανταλλάξω αυτή την καπνιστή ακρίδα!» αναφώνησε ο Τιν, δείχνοντας και με τα δύο χέρια τη λαμπερή ακρίδα σε σχήμα φύλλου μπανάνας.

Η Μίεν έβαλε προσεκτικά το παιχνίδι με την ακρίδα στο χέρι του Τιν. Ο Τιν ήταν πανευτυχής, τρέχοντας στην αυλή με το παιχνίδι, μιμούμενος το τιτίβισμα της ακρίδας «πιπ πιπ». Έτσι, βραχιόλια με χάντρες τοποθετήθηκαν στους καρπούς των κομψών μικρών κοριτσιών και οι ξύλινες σβούρες του Ντανγκ ρίχτηκαν στην πλακόστρωτη αυλή, στριφογυρίζοντας άγρια ​​ανάμεσα στις ηχηρές ζητωκραυγές των αγοριών. Τα καθαρά, τραγανά γέλια των παιδιών επέπλεαν στην πλαγιά, διαλύοντας την αποπνικτική ζέστη του καλοκαιριού.

Αργά το μεσημέρι, οι ενήλικες στο χωριό επέστρεψαν από τη συγκομιδή και πέρασαν δίπλα από το ανάχωμα. Κοιτάζοντας στη γωνία της αυλής, είδαν τα παιδιά να παίζουν και να μοιράζονται τη χαρά τους μεταξύ τους χρησιμοποιώντας απλά, αυτοσχέδια παιχνίδια, και ξαφνικά σώπασαν. Η μητέρα του Μπάο σκούπισε απαλά μια σταγόνα ιδρώτα που κυλούσε στο μάγουλό της, και ένα απαλό, ζεστό χαμόγελο εμφανίστηκε στα χείλη της.

Στο βάθος, ο μικρός Τιν έτρεχε ακόμα γύρω από τη βάση του άγριου γιασεμιού, της ακρίδας του, που ήταν σκαρφαλωμένη ψηλά πάνω από το κεφάλι του, μυρίζοντας το καπνιστό άρωμα της φωτιάς της κουζίνας, με τον ήχο του «πιπ πιπ» να αναμειγνύεται με το απογευματινό αεράκι...

ΑΥΤΟΚΡΑΤΟΡΙΑ ΤΑΝΓΚ

Πηγή: https://www.sggp.org.vn/hoi-cho-0-dong-post855246.html