Οι σουπερνόβα «προκάλεσαν τουλάχιστον δύο μαζικές εξαφανίσεις ειδών στη Γη»

(CLO) Δύο από τα πέντε μεγαλύτερα γεγονότα εξαφάνισης ειδών στην ιστορία της Γης μπορεί να προήλθαν από τις καταστροφικές επιπτώσεις των εκρήξεων σουπερνόβα κοντά στον πλανήτη μας, σύμφωνα με νέα μελέτη του Πανεπιστημίου Keele.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτές οι εκρήξεις μπορεί να κατέστρεψαν το στρώμα του όζοντος, να προκάλεσαν όξινη βροχή και να εξέθεσαν την επιφάνεια της Γης σε επικίνδυνα επίπεδα υπεριώδους ακτινοβολίας από τον ήλιο.

Η έρευνα υποδηλώνει ότι οι εκρήξεις σουπερνόβα μπορεί να προκάλεσαν τα γεγονότα εξαφάνισης στο τέλος της Δεβόνιας περιόδου (περίπου 372 εκατομμύρια χρόνια πριν) και της Ορδοβισιανής περιόδου (περίπου 445 εκατομμύρια χρόνια πριν).

Η εξαφάνιση της Ορδοβικιανής περιόδου εξαφάνισε το 60% της θαλάσσιας ζωής, όταν η ζωή ήταν ακόμα κυρίως συγκεντρωμένη κάτω από το νερό. Εν τω μεταξύ, κατά τα τέλη της Δεβόνιας περιόδου, εξαφανίστηκε το 70% των ειδών στη Γη, συμπεριλαμβανομένης μιας σημαντικής μετατόπισης στους πληθυσμούς των αρχαίων ψαριών που κάποτε κυριαρχούσαν στους ωκεανούς.

Σουπερνόβα 1987a (κέντρο) σε έναν γαλαξία γειτονικό με τον Γαλαξία μας. Φωτογραφία: NASA, ESA

Προηγουμένως, οι επιστήμονες υποψιάζονταν ότι αυτές οι δύο καταστροφές συνδέονταν με την καταστροφή του όζοντος, αλλά δεν υπήρχαν συγκεκριμένα στοιχεία. Νέα έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο Monthly Journal of the Royal Astronomical Society, ανέλυσε τον ρυθμό με τον οποίο συμβαίνουν οι σουπερνόβα στον γαλαξία και διαπίστωσε ότι συμπίπτει με το χρονοδιάγραμμα αυτών των γεγονότων εξαφάνισης.

Οι επιστήμονες λένε ότι οι σουπερνόβα δεν είναι απλώς τεράστιες εκρήξεις που απελευθερώνουν τεράστιες ποσότητες ενέργειας, αλλά παίζουν επίσης κρίσιμο ρόλο στην ανάπτυξη της ζωής. Δημιουργούν και διασκορπίζουν βαριά χημικά στοιχεία απαραίτητα για τον σχηματισμό των αστεριών, των πλανητών και της ζωής. Ωστόσο, εάν ένας πλανήτης βρίσκεται πολύ κοντά σε έναν σουπερνόβα, οι συνέπειες μπορεί να είναι πολύ σοβαρές.

Για να δοκιμάσουν αυτήν την υπόθεση, η ερευνητική ομάδα διερεύνησε τεράστια αστέρια σε απόσταση ενός κιλοπαρσέκ (περίπου 3.260 έτη φωτός) από τον Ήλιο και παρακολούθησε τον ρυθμό με τον οποίο εμφανίστηκαν οι σουπερνόβα. Στη συνέχεια, συνέκριναν αυτό με τον ρυθμό των συμβάντων μαζικής εξαφάνισης στη Γη και βρήκαν μια σημαντική συσχέτιση.

Ο Δρ. Νικ Ράιτ, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης, τόνισε: «Οι σουπερνόβα είναι από τις πιο ισχυρές εκρήξεις στο σύμπαν. Εάν ένα τεράστιο αστέρι εκραγεί κοντά στη Γη, οι συνέπειες θα είναι καταστροφικές για τη ζωή. Αυτή η έρευνα υποδηλώνει ότι αυτό μπορεί να έχει συμβεί στο παρελθόν».

Αν και αυτός ο κίνδυνος έχει εμφανιστεί στο παρελθόν, οι αστρονόμοι πιστεύουν επί του παρόντος ότι δεν υπάρχει σοβαρή απειλή από σουπερνόβα στο εγγύς μέλλον. Δύο άστρα κοντά στη Γη που έχουν τη δυνατότητα να γίνουν σουπερνόβα είναι ο Αντάρης και ο Μπετελγκέζ, αλλά και τα δύο βρίσκονται σε απόσταση μεγαλύτερη των 500 ετών φωτός. Προηγούμενες προσομοιώσεις έχουν δείξει ότι μια έκρηξη σουπερνόβα σε αυτή την απόσταση δεν θα είχε σημαντικό αντίκτυπο στη Γη.

Hoai Phuong (σύμφωνα με το Phys, Science Alert)

Πηγή: https://www.congluan.vn/nghien-cuu-sieu-tan-tinh-tung-gay-ra-it-nhat-hai-cuoc-tuyet-chung-tren-trai-dat-post338492.html