Οι σουπερνόβα «προκάλεσαν τουλάχιστον δύο μαζικές εξαφανίσεις ειδών στη Γη»

(CLO) Δύο από τα πέντε μεγαλύτερα γεγονότα εξαφάνισης ειδών στην ιστορία της Γης μπορεί να προήλθαν από τις καταστροφικές επιπτώσεις των εκρήξεων σουπερνόβα κοντά στον πλανήτη μας, σύμφωνα με νέα έρευνα του Πανεπιστημίου Keele.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτές οι εκρήξεις μπορεί να έχουν καταστρέψει το στρώμα του όζοντος, προκαλώντας όξινη βροχή και εκθέτοντας την επιφάνεια της Γης σε επικίνδυνα επίπεδα υπεριώδους ακτινοβολίας από τον ήλιο.

Η έρευνα υποδηλώνει ότι οι εκρήξεις σουπερνόβα μπορεί να ήταν υπεύθυνες για τα γεγονότα εξαφάνισης στο τέλος των Δεβόνιων (περίπου 372 εκατομμύρια χρόνια πριν) και Ορδοβικίων (περίπου 445 εκατομμύρια χρόνια πριν) περιόδων.

Η εξαφάνιση της Ορδοβικιανής περιόδου σκότωσε το 60% της θαλάσσιας ζωής, όταν η ζωή ήταν ακόμη σε μεγάλο βαθμό συγκεντρωμένη στο νερό. Εν τω μεταξύ, η Ύστερη Δεβόνια περίοδος είδε την εξαφάνιση του 70% των ειδών στη Γη, συμπεριλαμβανομένης μιας σημαντικής μετατόπισης στους αρχαίους πληθυσμούς ψαριών που κάποτε κυριαρχούσαν στους ωκεανούς.

Σουπερνόβα 1987a (κέντρο) σε έναν γαλαξία που γειτνιάζει με τον δικό μας Γαλαξία. Εικόνα: NASA, ESA

Οι επιστήμονες είχαν προηγουμένως υποψιαστεί ότι οι δύο καταστροφές συνδέονταν με την καταστροφή του όζοντος, αλλά δεν υπήρχαν συγκεκριμένα στοιχεία. Η νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, ανέλυσε τον ρυθμό με τον οποίο συμβαίνουν οι σουπερνόβα στον γαλαξία και διαπίστωσε ότι συνέπεσε με το χρονοδιάγραμμα των γεγονότων εξαφάνισης.

Οι επιστήμονες λένε ότι οι σουπερνόβα δεν είναι απλώς γιγάντιες εκρήξεις που απελευθερώνουν τεράστιες ποσότητες ενέργειας, αλλά παίζουν επίσης ζωτικό ρόλο στη ζωή. Δημιουργούν και διασκορπίζουν βαριά χημικά στοιχεία απαραίτητα για τον σχηματισμό των αστεριών, των πλανητών και της ζωής. Ωστόσο, αν ένας πλανήτης πλησιάσει πολύ κοντά σε έναν σουπερνόβα, οι συνέπειες μπορεί να είναι τρομερές.

Για να ελέγξουν αυτήν την υπόθεση, η ομάδα εξέτασε τεράστια αστέρια σε απόσταση ενός κιλοπαρσέκ (περίπου 3.260 έτη φωτός) από τον Ήλιο και παρακολούθησε τον ρυθμό με τον οποίο εμφανίστηκαν οι σουπερνόβα. Στη συνέχεια, συνέκριναν αυτόν τον ρυθμό με τον ρυθμό των μαζικών εξαφανίσεων στη Γη και βρήκαν μια αξιοσημείωτη αντιστοιχία.

Ο Δρ Νικ Ράιτ, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης, τόνισε: «Οι σουπερνόβα είναι μερικές από τις πιο ισχυρές εκρήξεις στο σύμπαν. Εάν ένα τεράστιο αστέρι εκραγεί κοντά στη Γη, οι συνέπειες θα είναι καταστροφικές για τη ζωή. Αυτή η έρευνα δείχνει ότι αυτό μπορεί να έχει συμβεί στο παρελθόν».

Παρά τον κίνδυνο, οι αστρονόμοι πιστεύουν επί του παρόντος ότι δεν υπάρχει σοβαρή απειλή από σουπερνόβα στο εγγύς μέλλον. Τα δύο πλησιέστερα αστέρια στη Γη που έχουν τη δυνατότητα να γίνουν σουπερνόβα είναι ο Αντάρης και ο Μπετελγκέζ, αλλά και τα δύο βρίσκονται σε απόσταση μεγαλύτερη των 500 ετών φωτός. Προηγούμενες προσομοιώσεις έχουν δείξει ότι μια έκρηξη σουπερνόβα σε αυτή την απόσταση δεν θα είχε σημαντικό αντίκτυπο στη Γη.

Hoai Phuong (σύμφωνα με το Phys, Science Alert)

Πηγή: https://www.congluan.vn/nghien-cuu-sieu-tan-tinh-tung-gay-ra-it-nhat-hai-cuoc-tuyet-chung-tren-trai-dat-post338492.html