Η έλλειψη ψευδαργύρου, ακόμη και σε χαμηλά επίπεδα, προκαλεί πολλές επιπτώσεις στην υγεία.

Ο ψευδάργυρος είναι ένα απαραίτητο ιχνοστοιχείο για την ανάπτυξη και τη λειτουργία του σώματος, αλλά πολλοί από τους βιολογικούς μηχανισμούς του παραμένουν άγνωστοι.

Ο ψευδάργυρος είναι ένα από τα μικρά μικροθρεπτικά συστατικά, αλλά παίζει αναντικατάστατο ρόλο στη ζωή. Αν και αποτελεί πολύ μικρή ποσότητα στον οργανισμό, ο ψευδάργυρος συμμετέχει σε εκατοντάδες βασικές βιολογικές διεργασίες: από την ανάπτυξη, την ανοσία έως την αναγέννηση των κυττάρων και τη διατήρηση της νευρικής λειτουργίας - Φωτογραφία: AI

Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), περισσότερο από το 17% του παγκόσμιου πληθυσμού διατρέχει κίνδυνο ανεπάρκειας ψευδαργύρου, ειδικά στις αναπτυσσόμενες χώρες όπου η διατροφή είναι φτωχή σε τροφές ζωικής προέλευσης. Ωστόσο, δεν κατανοούν όλοι τον μηχανισμό με τον οποίο ο ψευδάργυρος συμμετέχει στη δραστηριότητα των κυττάρων.

Οι επιστήμονες γνωρίζουν εδώ και καιρό ότι ο ψευδάργυρος συνδέεται με ένα ευρύ φάσμα πρωτεϊνών για να διασφαλίσει τη δομή και τη λειτουργία τους. Περίπου το 10% όλων των πρωτεϊνών στο σώμα απαιτούν ψευδάργυρο για να λειτουργήσουν σωστά. Αλλά το πώς τα κύτταρα κατανέμουν αυτόν τον πολύτιμο ψευδάργυρο, ειδικά όταν τα αποθέματα είναι περιορισμένα, αποτελεί ένα αναπάντητο ερώτημα.

Μια νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο Vanderbilt (ΗΠΑ) βοήθησε να καλυφθεί μέρος αυτού του κενού. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν μια πρωτεΐνη που ονομάζεται ZNG1, η οποία θεωρείται «μεταφορέας» ψευδαργύρου μέσα στα κύτταρα.

Αυτή η πρωτεΐνη λειτουργεί ως «μεταλλοσυνοδός», η οποία είναι μια πρωτεΐνη που ειδικεύεται στο να φέρνει μέταλλα, όπως ο ψευδάργυρος ή ο σίδηρος, στο σωστό μέρος για άλλες πρωτεΐνες, ώστε να διασφαλιστεί η σωστή λειτουργία τους.

Αξιοσημείωτο είναι ότι το γονίδιο που κωδικοποιεί το ZNG1 υπάρχει σε όλα τα σπονδυλωτά, από τα ψάρια μέχρι τους ανθρώπους, γεγονός που υποδηλώνει τον μακροχρόνιο εξελικτικό του ρόλο.

Η ZNG1 έχει μια ειδική σχέση με μια άλλη πρωτεΐνη που ονομάζεται METAP1, η οποία είναι υπεύθυνη για την ενεργοποίηση μιας σειράς απαραίτητων πρωτεϊνών στο κύτταρο. Η αλληλεπίδραση μεταξύ της ZNG1 και της METAP1 πιστεύεται ότι διατηρείται για περισσότερα από 400 εκατομμύρια χρόνια, γεγονός που υποδηλώνει ότι αυτή η σχέση είναι θεμελιώδης για τη ζωή σε μοριακό επίπεδο.

Η έλλειψη ψευδαργύρου, ακόμη και σε ήπιο επίπεδο, μπορεί να προκαλέσει κόπωση, αργή ανάπτυξη, διαταραχές γεύσης και όσφρησης, μειωμένη αντίσταση σε λοιμώξεις, ακόμη και να επηρεάσει την υγεία του εγκεφάλου - Φωτογραφία: AI

Για περαιτέρω διερεύνηση, η ομάδα διεξήγαγε πειράματα σε ποντίκια και ψάρια-ζέβρες, δημιουργώντας άτομα που δεν μπορούσαν να παράγουν ZNG1. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι όταν είχαν έλλειψη ψευδαργύρου, αυτά τα άτομα αναπτύσσονταν άσχημα, ανέπτυσσαν παραμορφώσεις ή σταματούσαν να αναπτύσσονται.

Η ανάλυση σε επίπεδο κυττάρου δείχνει ότι τα μιτοχόνδρια, τα «εργοστάσια παραγωγής ενέργειας» του κυττάρου, δεν μπορούν να λειτουργήσουν σωστά χωρίς την ZNG1. Υπό κανονικές συνθήκες, η ZNG1 βοηθά στην κατεύθυνση περιορισμένων ποσοτήτων ψευδαργύρου σε βασικές θέσεις, διασφαλίζοντας ότι διατηρείται η παραγωγή ενέργειας.

Όταν αυτή η πρωτεΐνη λείπει, τα κύτταρα δεν είναι πλέον σε θέση να χρησιμοποιήσουν σωστά τον ψευδάργυρο, οδηγώντας σε ενεργειακές διαταραχές και βλάβες στη δομή των κυττάρων.

Η ανακάλυψη του ZNG1 ανοίγει μια νέα προσέγγιση στην έρευνα για τη διατροφή και τη μοριακή βιολογία. Δείχνει ότι το σώμα διαθέτει ένα εξελιγμένο ρυθμιστικό σύστημα που βοηθά στη διατήρηση της ζωής ακόμη και σε συνθήκες ανεπάρκειας μικροθρεπτικών συστατικών.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η ZNG1 όχι μόνο υποστηρίζει την METAP1, αλλά μπορεί επίσης να βοηθήσει πολλές άλλες πρωτεΐνες που εξαρτώνται από τον ψευδάργυρο να λειτουργούν σωστά. Με άλλα λόγια, η ZNG1 λειτουργεί ως σιωπηλός φύλακας, κατανέμοντας τον ψευδάργυρο σε σημαντικά πρωτεϊνικά δίκτυα, διασφαλίζοντας ότι η ζωή δεν διαταράσσεται ακόμη και όταν η διατροφή είναι φτωχή σε ψευδάργυρο.

Όσον αφορά την εφαρμογή, η κατανόηση αυτού του μηχανισμού μπορεί να βοηθήσει την ιατρική να αναπτύξει νέες μεθόδους για την πρόληψη και τη θεραπεία ασθενειών που σχετίζονται με διαταραχές του μεταβολισμού των μικροθρεπτικών συστατικών ή υποσιτισμό. Υποδηλώνει επίσης τη δυνατότητα έγκαιρης παρέμβασης όταν ο οργανισμός δεν έχει ισορροπία με τον ψευδάργυρο, αποφεύγοντας παρατεταμένες παθήσεις με σοβαρές συνέπειες.

Ενώ αναμένουμε τις εξελίξεις από το εργαστήριο, κάθε άτομο μπορεί να αποτρέψει προληπτικά την έλλειψη ψευδαργύρου με μια ισορροπημένη διατροφή. Ο ψευδάργυρος είναι άφθονος σε θαλασσινά όπως στρείδια, καβούρια, γαρίδες, στο κόκκινο κρέας, τα αυγά, τα φασόλια, τους ξηρούς καρπούς και τα δημητριακά ολικής αλέσεως.

Οι χορτοφάγοι ή όσοι ακολουθούν δίαιτα που περιορίζει τις ζωικές τροφές θα πρέπει να δίνουν ιδιαίτερη προσοχή στη συμπλήρωση ψευδαργύρου μέσω φυσικών τροφών.

Το ανθρώπινο σώμα αποτελούσε ανέκαθεν έναν υπέροχο μηχανισμό προσαρμογής για την επιβίωση, αλλά η σωστή διατροφή εξακολουθεί να αποτελεί το βασικό θεμέλιο της υγείας. Η ανακάλυψη του ZNG1 μας υπενθυμίζει για άλλη μια φορά ότι μερικές φορές τα φαινομενικά μικρά ιχνοστοιχεία είναι αυτά που παίζουν τεράστιο ρόλο στη διατήρηση της ζωής, ο ευαίσθητος κρίκος μεταξύ βιολογίας, εξέλιξης και ανθρώπινης υγείας.

ΜΙΝΧ ΧΑΪ

Πηγή: https://tuoitre.vn/thieu-hut-kem-du-o-muc-thap-cung-gay-nhieu-he-luy-voi-suc-khoe-2025102000153426.htm