Polémica del arroz con pollo en Singapur: ¿Qué hace que los clientes vietnamitas se levanten temprano y hagan largas filas?

"Antes de tener tiempo de cepillarme los dientes o lavarme la cara, seguí a mi amiga por el MRT y caminé hacia el Maxwell Food Centre en Chinatown. Eran poco más de las 9 de la mañana, pero ya había decenas de personas esperando frente al Tian Tian Hainanese Chicken Rice", relató la Sra. Ha Phuong (turista de Ciudad Ho Chi Minh) sobre su inolvidable experiencia en su viaje para explorar la gastronomía singapurense.

- Ảnh 1. — Cola desde temprano en la mañana solo para comer un plato de arroz con pollo

Maxwell Food Centre, un puesto de comida ambulante al aire libre ubicado en la calle Kadayanallur n.º 1, es uno de los locales de comida más antiguos y concurridos de Singapur. Entre sus más de 100 puestos, Tian Tian es siempre el más mencionado, y también es el lugar donde largas filas de comensales esperan pacientemente a diario.

Clientes vietnamitas decepcionados

Para los vietnamitas, el arroz con pollo hainanés puede no ser tan extraño, pero en Singapur, este plato se ha convertido en un representante espiritual de la cocina nacional. Y Tian Tian ha contribuido a colocarlo en el mapa culinario mundial .

Lo que enamora a sus comensales es su sencillez y sofisticación en cada detalle: El pollo está cocido en su punto justo, ni seco ni duro, suave, jugoso y conserva el sabor dulce de la carne.

El arroz se cocina con caldo de pollo, se tuesta ligeramente con ajo y grasa de pollo antes de cocinarlo para que quede fragante, graso y con la cantidad justa de pegajosidad, no aburrido de comer.

- Ảnh 2. — Primer plano del arroz con pollo Tian Tian en el Maxwell Food Centre, que los turistas vietnamitas dicen que es un plato "imprescindible" cuando viajan a Singapur.

Tres salsas distintas para mojar: salsa de soja oscura, jengibre molido y salsa de chile singapurense, realzan el sabor sin eclipsar el plato principal. Según la Sra. Ha Phuong, quien ha comido arroz con pollo en muchos lugares, como Geylang o Changi: «El pollo en Tian Tian es mucho más suave; se nota claramente que está bien cocido, pero jugoso. El arroz es delicioso, aromático, pero no demasiado graso. La porción no es demasiado grande, así que es un desayuno muy satisfactorio, no demasiado lleno como para comer otros platos del mercado».

Aunque es famoso y lo visitan muchos turistas, el sabor del arroz con pollo Tian Tian también genera mucha controversia, especialmente en la comunidad turística vietnamita.

Mucha gente comentó que la carne de pollo estaba demasiado blanda y le faltaba firmeza, lo que hacía que el plato resultara soso y no tan satisfactorio como se esperaba. Otros también dijeron que se trataba de pollo industrial, no de pollo criado en libertad como en Vietnam.

"Después de casi 40 minutos de cola, esperaba más, pero el pollo estaba suave y sin aroma. El arroz estaba delicioso, pero el plato principal me decepcionó un poco. Creo que el arroz con pollo de Hoi An o Tam Ky en Vietnam tiene más sabor", compartió con franqueza el Sr. Long (un turista de Ciudad Ho Chi Minh).

- Ảnh 3. — ¿Por qué el pollo está tan tierno aquí?

¿El pollo tierno es una ventaja para los clientes internacionales?

Según los círculos culinarios singapurenses, la suavidad del pollo no es un defecto, sino un estilo de cocina tradicional hainanés. El pollo se hierve bien y luego se remoja en agua fría para retener la humedad, evitar la sequedad, lograr que la piel quede brillante y la carne tierna.

Además, el pollo que se utiliza en Singapur es principalmente de origen industrial, criado en un proceso cerrado para garantizar la seguridad alimentaria, pero suele tener fibras cortas y suaves, no tan firmes como las del pollo vietnamita. Esta es la diferencia que hace que muchos comensales vietnamitas, acostumbrados al arroz con pollo de Hoi An y al arroz con pollo desmenuzado de la región central, sientan que su sabor es desconocido.

Sin embargo, para los locales y los turistas internacionales, esta suavidad es una... ventaja, porque es fácil de comer, fácil de digerir y no está seco como el pollo hervido normal.

El restaurante Tian Tian está abierto desde las 10 de la mañana hasta aproximadamente las 7 de la tarde, pero según la experiencia de muchos amantes de la comida, si llegas después de la 1 de la tarde, hay muchas posibilidades de que te quedes sin comida.

"La primera vez que llegué a las 2 p. m., el personal me señaló el cartel de 'agotado'. La siguiente vez, aprendí la lección y llegué a las 9:15 a. m. y esperé en la fila casi 30 minutos para comprar comida", dijo Tuan Anh (un turista de Hanói).

Las ventas tempranas no se debieron sólo a la poca cantidad vendida (el pollo y el arroz se preparaban temprano en la mañana), sino también a la gran cantidad de clientes, entre locales, turistas e incluso tours gastronómicos que llevaban grupos al lugar.

- Ảnh 4. — El restaurante ha sido elogiado por Gordon Ramsay y Anthony Bourdain.

No es casualidad que Tian Tian se haya vuelto tan famoso. El restaurante ha aparecido en programas internacionales de televisión culinaria, especialmente: Anthony Bourdain, famoso chef y documentalista estadounidense, elogió una vez el arroz con pollo Tian Tian como "el plato que más vale la pena probar al visitar Singapur".

Gordon Ramsay, el superchef británico famoso por la serie MasterChef, participó en una ocasión en un concurso de cocina de arroz con pollo para "competir" con el chef Tian Tian. El resultado: la mayoría de los comensales siguieron eligiendo... el restaurante original.

- Horario: de martes a domingo, de 10:00 a 19:00 (o hasta agotar existencias)

- Precio de referencia: 5 - 7,8 SGD/porción (90.000 - 140.000 VND)

- Consejo: Ven temprano, antes de las 10 a. m. o después de la hora punta del mediodía.

Fuente: https://thanhnien.vn/com-ga-gay-tranh-cai-o-singapore-co-gi-khien-khach-viet-day-som-xep-hang-dai-185250728134746848.htm