¡El camino legendario!

Con fuerza humana, usando azadas, palas y palancas, nuestros soldados talaron bosques, nivelaron montañas y usaron su fuerza física para posicionar la artillería: un milagro. Este milagro quedó inmortalizado en el Monumento al Camino de Artillería Tirada a Mano (ubicado en la comuna de Na Nhan, distrito de Dien Bien ), en la margen derecha del río Nam Rom. El monumento representa la imagen de los soldados de artillería, "con corazones de oro y hierro", agarrando firmemente los cables del torno, con los pies firmemente plantados en el suelo mientras tiraban de la artillería a través de altas montañas, densos bosques y profundos barrancos para posicionarse durante la Campaña de Dien Bien Phu. Setenta años han pasado, y ese camino de artillería tirada a mano se ha convertido en una leyenda.

¡El camino legendario! El monumento que conmemora la pieza de artillería accionada a mano está situado en la comuna de Na Nhan, distrito de Dien Bien (provincia de Dien Bien), en la margen derecha del río Nam Rom, y se yergue majestuoso contra la ladera de la montaña, recortado contra el cielo azul de la patria.

En mayo, el veterano Pham Duc Cu, del 367.º Regimiento de Artillería Antiaérea, 351.ª División, quien contribuyó con su sangre y sudor a la construcción de la legendaria ruta de transporte de artillería durante la Campaña de Dien Bien Phu hace 70 años, nos acompañó en una visita al sitio histórico. Este es el conjunto de reliquias de la ruta de transporte manual utilizada por nuestros soldados. A pesar de tener más de 90 años, el Sr. Cu aún recuerda vívidamente las fechas clave de la Campaña de Dien Bien Phu. Relató: “A finales de diciembre de 1953, el Politburó decidió elegir Dien Bien Phu como punto de batalla estratégico decisivo en la Campaña Invierno-Primavera de 1953-1954. El 20 de diciembre de 1953, el Comando de la 351.ª División y los regimientos de obuses de 105 mm y artillería antiaérea recibieron órdenes de marcha. Tras un día de preparación urgente, ambas unidades partieron para la batalla. Nuestra unidad partió de las montañas y bosques de Phu Tho hacia Dien Bien Phu”. En su libro "Dien Bien Phu: Un Encuentro Histórico", el general Vo Nguyen Giap recordó: "Yo personalmente asigné la tarea a la división; la artillería pesada, al entrar en combate por primera vez, se enfrentaría a grandes dificultades. Ante todo, debíamos garantizar la seguridad y el secreto absoluto durante la marcha. Llevar al personal, los vehículos y la artillería a su destino de forma segura se considera el 60% de la victoria... La aparición de la artillería y los cañones antiaéreos sería una gran sorpresa para el ejército francés en el campo de batalla de Dien Bien Phu".

Tras 11 días y noches de extraordinario esfuerzo, nuestras tropas y jóvenes voluntarios lograron una hazaña milagrosa: abrir una carretera para el remolque de artillería desde Tuan Giao hasta Dien Bien Phu. Con la carretera abierta, los camiones de artillería cruzaron el paso de Pha Din y siguieron la ruta Tuan Giao-Dien Bien Phu hasta un punto de concentración secreto, a unos 15 km de Dien Bien Phu. El 14 de enero de 1954, en el Puesto de Mando Avanzado de la cueva de Tham Pha, el Comité del Partido y el Comando de Campaña celebraron una reunión para difundir el plan de destrucción del complejo fortificado de Dien Bien Phu. En la reunión, el Comité del Partido y el Comando de Campaña concluyeron que, por el momento, debían realizarse preparativos para aplicar el lema "atacar rápido, ganar rápido", pero si el enemigo cambiaba de estrategia, también podríamos aplicar el lema "atacar con seguridad, avanzar con seguridad". Para garantizar la confidencialidad, el Comando decidió utilizar personal para remolcar la artillería desde el punto de concentración hasta el campo de batalla, una distancia de unos 15 km. El camino de remolque de artillería tuvo que ser completamente nuevo. Con el espíritu de "allanar el camino hacia la victoria", utilizando únicamente la fuerza humana, en tan solo 20 horas nuestras tropas talaron bosques y allanaron montañas para completar el camino de transporte de artillería, que se extiende desde la entrada del bosque de Na Nhan, pasando por el pico Pha Song de 1150 metros de altura, hasta la aldea de Tau, a lo largo de la carretera Dien Bien Phu - Lai Chau, hasta la aldea de Nghiu. Este es el único camino de transporte de artillería construido a mano, algo sin precedentes en la historia de la guerra mundial .

La siguiente tarea, el traslado de obuses y cañones antiaéreos a sus posiciones, fue asignada a las Divisiones 351 y 312, y se esperaba completarla en tres noches. Utilizar la fuerza humana para arrastrar estos pesados bloques de hierro y acero, de 2 a 3 toneladas, por altas montañas, densos bosques y profundos barrancos fue un milagro que superó la imaginación del ejército francés. Un informe de inteligencia francés sobre los preparativos enemigos para la batalla afirmaba: «Abrir el camino para introducir cañones en Dien Bien Phu es obra de Hércules». Por supuesto, no hubo Hércules; solo el espíritu de unidad, la determinación y la «lucha por la victoria» del pueblo vietnamita se transformaron en la inmensa fuerza necesaria para llevar los cañones al campo de batalla de Dien Bien Phu. En la oscuridad de la noche, con un acantilado escarpado a un lado y un barranco sin fondo al otro, los soldados de artillería, con una fuerza de voluntad extraordinaria, transportaron cada cañón «gigante» por la cima de Pha Song hasta su posición.

Al llegar al monumento que conmemora el transporte manual de artillería, el Sr. Cu se sintió profundamente conmovido. El monumento representa a nuestros soldados arrastrando un cañón de 105 mm por el empinado paso de montaña en la margen derecha del río Nam Rom, con su imponente presencia recortada contra el cielo azul. Desbordado por la emoción, el Sr. Cu relató: “En aquel entonces, el camino era muy estrecho y la lluvia hacía que la ruta de transporte de artillería fuera aún más resbaladiza y embarrada. Al principio, todos llevábamos zapatos y sandalias. Sin embargo, en tan solo una semana de transportar el cañón, la mayoría de los zapatos y sandalias de los soldados estaban destrozados. Sus pies no tocaban el suelo y sus manos se aferraban con fuerza a los cables del torno, decididos a colocar el cañón en posición. El cañón de 2,4 toneladas era subido y bajado de nuevo, moviéndose solo entre 20 y 30 centímetros tras cada orden de '¡Uno, dos, tres!'”.

Pero tras siete arduos días y noches, la artillería aún no había alcanzado todas las posiciones, por lo que la fecha de inicio prevista, el 20 de enero de 1954, tuvo que posponerse cinco días. Para entonces, el puesto de mando de la campaña se había trasladado de la cueva de Tham Pua a la cueva de Huoi He, en la aldea de Na Tau. Allí, tras considerar la situación para asegurar la estrategia de "luchar para ganar", el general Vo Nguyen Giap cambió el plan de batalla de "ataque rápido, victoria rápida" a "ataque firme, avance firme" y ordenó la retirada de la artillería de las posiciones. Retirar la artillería a sus posiciones fue difícil, pero retirarla lo fue aún más. A partir de la tarde del 25 de enero de 1954, comenzó la retirada de la artillería de las posiciones en las aldeas de Nghiu, Tau, Na Ten y Na Hy. En ese momento, nuestra ruta de retirada de artillería quedó expuesta, y la aviación y la artillería bombardearon día y noche las supuestas posiciones enemigas. Decididos a no abandonar la artillería, los soldados, con un corazón de oro y hierro, se aferraron con fuerza a los cabos del torno, con los pies bien puestos en el suelo, apretando los dientes mientras sujetaban los cañones con firmeza. En esa situación, nació la canción "Cannon Pulling Chant" del compositor Hoang Van, como para darles a los soldados más fuerza para superar esos momentos peligrosos.

A lo largo de la ruta de transporte de artillería, hubo muchos ejemplos de valentía y altruismo en la protección de los cañones. Entre ellos se encontraba el jefe de pelotón To Vinh Dien, del 367.º Regimiento de Artillería Antiaérea, un hijo de la provincia de Thanh Hoa que se sacrificó para salvar la artillería. Al recordar aquellos momentos en que sus camaradas desafiaron el peligro para salvar la artillería años atrás, los ojos del veterano soldado Pham Duc Cu se llenaron de lágrimas. Ese día, 1 de febrero de 1954, la noche del 29 del Año Nuevo Lunar, el Año del Caballo, la Compañía 827, al mando de To Vinh Dien, retiró la última pieza de artillería del campo de batalla. En la ladera de Chuoi, el estrecho camino, bordeado de altas montañas y profundos barrancos, presentaba tramos con fuertes pendientes. Lloviznaba, estaba completamente oscuro, y la artillería enemiga bombardeaba la zona circundante. Un fragmento de metralla cortó el cable del cabrestante, provocando que la pieza de artillería se desplomara ladera abajo. Decidido a evitar que la artillería cayera al barranco, To Vinh Dien empleó todas sus fuerzas para dirigir la pieza de artillería hacia el terraplén. Mientras forcejeaba con la artillería, gritó: "¡Salvemos la pieza de artillería! ¡No tememos morir!". La pieza de artillería se abalanzó sobre él y lo arrastró bajo sus ruedas. El peso de acero de 2,4 toneladas le oprimía el pecho. Antes de morir, logró preguntar a sus compañeros: "¿Está bien la pieza de artillería, camaradas?". Su funeral se celebró discretamente en el bosque; como la campaña aún no había comenzado y era necesario mantener el secreto, no se encendió ni una sola varilla de incienso en su tumba, ni se oyeron disparos de despedida. El ejemplo de su sacrificio dio fuerza a los soldados para retirar la artillería con seguridad. Para el 5 de febrero de 1954, la última pieza de artillería fue trasladada al punto de concentración.

¡El camino legendario! La posición de artillería de 105 mm de la Compañía 806, Regimiento 45, División 351 estaba ubicada secretamente en la ladera de la montaña de la aldea de Na Loi, comuna de Thanh Minh, ciudad de Dien Bien (provincia de Dien Bien).

Para desplegar las nuevas posiciones de artillería, el Comando de Campaña decidió seleccionar seis rutas de transporte de artillería. Tras poco más de 20 días de intenso trabajo, se completaron las seis rutas, con una longitud total de 70 km. La construcción de los búnkeres de artillería requirió un esfuerzo considerable. Ubicados en lo profundo de las montañas, los búnkeres contaban con posiciones separadas de tiro y ocultación, lo suficientemente espaciosas como para que los artilleros pudieran operar con facilidad durante el combate. En la noche del 11 de marzo de 1954, todas nuestras baterías de artillería antiaérea, obuses y otras baterías de artillería se trasladaron a sus posiciones secretas y seguras, en dirección al complejo fortificado de Dien Bien Phu, bloqueando eficazmente el cielo sobre Muong Thanh.

Tras dejar atrás el conjunto de sitios históricos que ilustraban la artillería de mano, llegamos a la aldea de Na Loi, comuna de Thanh Minh, donde se encontraba la posición de artillería de 105 mm de la Compañía 806, Regimiento 45, División 351. La posición de artillería se construyó en robustos búnkeres a lo largo de la ladera de la montaña, lo que garantizaba la discreción durante el combate. Aquí, a la 1 p. m. del 13 de marzo de 1954, se ordenó a la primera batería de artillería pesada de 105 mm disparar los primeros proyectiles contra el centro de resistencia de Him Lam, marcando el inicio de la Campaña de Dien Bien Phu. El bombardeo de artillería, que duró más de 30 minutos, ayudó a nuestras fuerzas de infantería a avanzar y capturar todo el centro de resistencia de Him Lam, abriendo la "puerta de acero" en el norte.

Durante la Campaña de Dien Bien Phu, lanzacohetes H6, cañones antiaéreos de 37 mm, cañones de montaña de 75 mm, artillería pesada de 105 mm y otras armas de fuego del Ejército Popular de Vietnam lanzaron tremendos ataques contra los soldados franceses. Esto creó condiciones favorables para que nuestras tropas, en múltiples frentes, capturaran fortalezas y el cuartel general del complejo fortificado de Dien Bien Phu. Exactamente a las 17:30 del 7 de mayo de 1954, la bandera "Decididos a luchar, decididos a ganar" ondeaba con orgullo en el búnker del general De Catries, marcando la victoria total de la Campaña de Dien Bien Phu. Al finalizar la batalla, un grupo de prisioneros de guerra franceses, que caminaban por los caminos utilizados para transportar la artillería de vuelta al campo de concentración, comentó: "¡Con solo construir estos caminos, ya nos han derrotado!".

Texto y fotos: Tran Thanh

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