El krill (o krill de río) es un crustáceo diminuto, del tamaño de un grano de arena, que se encuentra abundantemente en las marismas ribereñas salobres de las provincias de Quang Ninh, Thai Binh y Hai Duong, pero más comúnmente en Hai Phong.

Según los lugareños, los camarones de río varían de color y tienen un ligero olor a pescado según la ubicación. Al igual que los gusanos de río, estos camarones también migran con las mareas y suelen aparecer en invierno.

Sin embargo, dependiendo de la región y las condiciones climáticas de cada año, la temporada de cosecha de camarón de río puede ser anterior o posterior, generalmente desde septiembre del calendario lunar hasta principios de febrero del año siguiente.

Durante la temporada, el precio del camarón de río varía entre 50.000 y 70.000 VND/kg, dependiendo de la ubicación y la época.

La pasta de camarones es de temporada, pero no está disponible todos los días; depende de las mareas. Foto: An Cuong

Los camarones de río son muy pequeños y vienen en tres colores principales: marrón rojizo, marrón oscuro y marrón rosado.

"Entre ellos, los camarones de color marrón rojizo son los más sabrosos. Los de color marrón oscuro son maduros, y los de color marrón rosado claro son jóvenes", compartió la Sra. Pham Hang, propietaria de un restaurante de mariscos en la ciudad de Hai Phong, con los reporteros de VietNamNet .

Según la Sra. Hang, el momento en que el agua del río está muy clara es también cuando aparece el krill.

Debido a que los camarones de río son tan pequeños, los lugareños deben usar herramientas especiales para capturarlos. Estas son trampas: dispositivos con forma de embudo hechos de tela fina y resistente que permiten que el agua drene fácilmente.

Luego, la gente clava estacas de bambú o madera en el agua, lejos de la orilla, y arma una trampa, esperando que la corriente arrastre el krill hacia la trampa y quede atrapado, para luego poder recogerlo.

El proceso de preparación del camarón de río es bastante laborioso. Fotos: Bong Mit, Tuyet Vu

En Hai Phong, los camarones de río se preparan en muchos platos, como camarones estofados, camarones asados, etc., pero el más delicioso y popular es el camarón en salsa de tomate (o cocido a fuego lento, cocinado en sopa con tomates), servido con verduras frescas.

La Sra. Hang dijo que el proceso de preparación de pasta de camarones se considera bastante laborioso y lento porque el trabajador necesita verter la pasta de camarones en un colador (o estopilla, tela filtrante, etc.) y luego ponerla en un recipiente con agua, revolviendo bien para eliminar toda la suciedad mezclada con la pasta de camarones y luego sacarla.

Lávalo así unas dos o tres veces hasta que el agua esté clara y la pasta de camarones tenga una textura fina como arena. Espera un rato a que se escurra y luego puedes cocinarlo.

La pasta de camarones en salsa de tomate es un plato invernal muy común en algunas localidades como Hai Phong, Quang Ninh, Thai Binh y Hai Duong . Foto: Bong Mit, Tuyet Vu
El cerdo desmenuzado seco servido con arroz caliente también es un plato popular. Foto: Bong Mit

Dependiendo de la región y las preferencias individuales, las personas pueden agregar o quitar diferentes ingredientes y especias al cocinar cerdo en salsa de tomate.

Sin embargo, el método general es lavar bien la pasta de camarones, saltearla con cebollas y tomates secos, luego condimentarla y agregar hojas de jengibre (o jengibre), carambola agria picada y cilantro vietnamita.

La acidez de la carambola y los tomates, combinada con el aroma fragante y un toque de picante suave de las hojas de jengibre, hace que esta pasta de camarones de río sea aún más atractiva, y es deliciosa cuando se come con arroz caliente.

Una especialidad de Gia Lai: un tazón de caldo oscuro y espeso que incluso los comensales habituales anhelan después de dos tazones . A pesar de su caldo oscuro, espeso y picante, que no todos se atreven a probar, este plato se considera una especialidad famosa en Gia Lai, y los comensales habituales aún piden más después de pedir dos tazones.