Tejiendo hamacas con corteza de árbol en la isla de Cu Lao Cham

Quang Nam: La señora Le Thi Ke, de 83 años, de la isla de Cu Lao Cham, tejió meticulosamente una hamaca con corteza de árbol de sombrilla en dos meses y la vendió por entre 12 y 15 millones de VND.

Finales de noviembre es temporada baja de turismo en la isla de Cu Lao Cham, comuna de Tan Hiep, ciudad de Hoi An, por lo que hay pocos turistas. La Sra. Le Thi Ke, con un manojo de fibras de maíz color marfil y un cuchillo, está sentada tejiendo una hamaca frente a su casa. Sus manos retuercen hábilmente cada hilo, formando sucesivos rombos.

La Sra. Le Thi Ke lleva más de 50 años tejiendo hamacas con corteza de árbol parasol. Foto: Son Thuy

Con más de 50 años de experiencia, midió la distancia entre las celdas a mano, pero con una precisión impecable. Después de casi un mes, la hamaca estaba terminada, con más de un metro de largo, sin ataduras ni uniones; la cuerda no estaba deshilachada, sino firmemente enrollada. Esta es la característica distintiva de la hamaca parasol en comparación con otros tipos de hamacas.

La Sra. Ke nació en la parte continental de Hoi An. En 1962, se casó con un hombre en la isla de Cu Lao Cham, a unos 15 km de la costa. Aprendió el arte de tejer hamacas con parasoles gracias a las enseñanzas de su suegra.

Solo quienes siguen la profesión comprenden el complejo proceso de fabricación de una hamaca. "Tejer una hamaca hermosa no es tarea fácil. Esta profesión es más adecuada para personas mayores, ya que requiere una técnica rigurosa en las puntadas y las líneas de costura, además de perseverancia y meticulosidad", compartió.

Tras 10 años de trabajo en la isla de Cu Lao Cham, la Sra. Huynh Thi Ut explicó que existen dos tipos de hamacas parasol: de 4 y 6 hebras (la distancia entre dos haces es de 4 a 6 hebras). El tejedor debe torcer y alisar las hebras para que queden firmemente unidas, sin grumos ni juntas ásperas. Al tejer, debe prestar atención al espaciado para que las mallas queden uniformes y cada nudo esté bien apretado y seguro, evitando que queden flojos.

La mujer de 56 años dijo que las hamacas son hechas a mano por lo que hay que "mirarlas, aprenderlas y confiar en la habilidad de cada persona, y no se puede tomar su mano para mostrarles cada puntada y puntada".

Cada año, en julio, las flores de la poinciana real en la isla de Cu Lao Cham se tiñen de un rojo anaranjado. Foto: Son Thuy

En la isla, abundan los parasoles en las montañas rocosas. De abril a julio es la temporada de floración de los parasoles. La gente va al bosque a buscar y elegir parasoles y ramas tan grandes como una muñeca, luego les cortan las hojas y se llevan el tronco recto.

El tronco del árbol se tritura, se le quita la corteza y se sumerge en agua de manantial. En verano, se deja en remojo medio mes, en invierno más de 20 días, y luego se saca y se lava. El artesano selecciona la corteza interior, de color blanco opaco, llamada "manh dong". El manh dong se corta en pequeñas hebras, se seca hasta que adquiere un color blanco y se utiliza para tejer hamacas.

El Sr. Ke explicó que talar el parasol no daña el bosque. En verano, el árbol pierde sus hojas, flores y luego da fruto. Cuando el fruto cae, crecen árboles jóvenes por todas partes, y cuando tienen unos tres años, la gente los corta para extraer su corteza. "Del tocón cortado, crecerán de tres a cuatro brotes nuevos, que se convertirán en árboles jóvenes cuando llegue la temporada de lluvias", dijo.

La Sra. Huynh Thi Ut tardó casi medio mes en tejer la mitad de una hamaca. Foto: Son Thuy

Se necesitan dos meses para completar una hamaca de 2,6 metros de largo, sin contar el tiempo de preparación de los materiales. La hamaca puede usarse durante 20 años y, si se ensucia, se puede lavar y secar.

Anteriormente, las hamacas hechas de árboles de algodón tejido se vendían a menudo a los lugareños. Desde que la isla desarrolló el turismo, muchos turistas nacionales y extranjeros han comprado hamacas por entre 10 y 15 millones de VND cada una. "Cada hamaca no genera muchos ingresos en comparación con el esfuerzo invertido. Pero una vez que haces el trabajo, no puedes dejarlo. Si no tejes todos los días, lo extrañas y no puedes estar quieto", dijo la Sra. Huynh Thi Ut.

Quienes tejen las hamacas desconocen el origen de esta profesión, solo que se ha transmitido de generación en generación. Muchos se han cambiado a otras profesiones con mayores ingresos cuando la isla de Cu Lao Cham recibió más turistas. Actualmente, en la isla solo hay cinco personas mayores que tejen hamacas y transmiten la profesión a algunos jóvenes.

El Sr. Nguyen Minh Duc, vicepresidente de la comuna de Tan Hiep, dijo que la profesión de hacer hamacas está desapareciendo gradualmente, por lo que el gobierno ha abierto clases para enseñar a la generación más joven, al mismo tiempo que fomenta la diversidad de productos y crea espacios para que los turistas experimenten la profesión tradicional cuando vienen a la isla.

Son Thuy

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