Paseando por el Jardín Cultural Americano [Parte 12]

Theodore Herman Albert Dreiser (1871–1945) fue un novelista estadounidense de tendencia naturalista. Nació en Terre Haute, Indiana, el noveno de diez hijos de una familia obrera pobre de ascendencia alemana, que era católica, y fue criado en la fe católica.

El novelista estadounidense Theodore Herman Albert Dreiser (1871-1945).

La infancia de Dreiser estuvo marcada por la pobreza, y su padre era un hombre estricto, autoritario y miope. Recibió poca educación formal y, posteriormente, trabajó como obrero no cualificado, periodista, escribió novelas de bajo presupuesto y alcanzó un éxito considerable en el mundo editorial. Sus últimas novelas reflejan estas experiencias.

El estilo de vida ostentoso de su hermana mayor, una prostituta de clase alta convertida en estrella de teatro, lo inspiró a escribir *Sister Carree* (1900), una obra que retrata una sociedad en transformación. La historia narra la vida de una joven que huye del campo a la ciudad (Chicago), no encuentra un trabajo digno, se convierte en víctima de algunos hombres y, finalmente, alcanza la fama como actriz. La obra causó escándalo, generó oposición pública y fue objeto de censura. El autor no pudo defenderse y tuvo que guardar silencio durante once años.

En 1911, retomó el tema de la mujer "marginada" en Jenny Gerhardt, recibiendo esta vez elogios de la crítica y aprobación del público.

El libro *Una tragedia americana * (1925) le brindó fama al autor. El público había madurado y aceptado la cruda realidad. A los 56 años (1928), Dreiser viajó a la Unión Soviética y escribió un libro de viajes sobre ella, *Dreiser mirando a Rusia* (1928). También escribió el ensayo *Una América trágica * (1931), que describía la sociedad estadounidense durante la Gran Depresión y analizaba medidas de reforma para avanzar hacia un orden social más justo. El cuento *Ernita*, incluido en la colección *Una galería de retratos de mujeres * (1929), creó la imagen de una auténtica luchadora comunista.

Dos de las obras maestras de Dreiser son Una tragedia americana y Jenny Gerhardt.

Una tragedia estadounidense que narra un asesinato en los suburbios de Nueva York, un crimen que acaparó la atención de los medios. Si bien la novela tuvo un gran éxito comercial, también fue criticada por retratar a un hombre inmoral cometiendo un asesinato atroz. La obra destrozó la ilusión del éxito estadounidense. Es una obra significativa del realismo crítico estadounidense. En una América moderna idealizada por la tradición, el autor descubre una sociedad capitalista corrupta: un hombre común, consumido por la lujuria y la vanidad, se convierte en asesino. Dreiser tiene una visión pesimista, escéptica y desilusionada.

Basó sus historias y personajes en hechos y personas reales. En sus escritos, a veces seguía los acontecimientos al pie de la letra, y otras veces reflejaba detalles personales de su propia vida, como por ejemplo, su infancia.

Clyde era hijo de un pastor pobre, errante y fanático. Desde pequeño, sufrió una educación estricta y fanática. Vivía en la pobreza, descuidado por sus padres. Con un rostro encantador y sin ser cruel por naturaleza, a Clyde le faltaba decisión, se dejaba llevar fácilmente por los placeres materiales y disfrutaba presumiendo. Trabajó en un establecimiento de mala reputación desde joven, lo que lo expuso a muchos malos hábitos. Se vio envuelto en un escándalo y tuvo que marcharse. Por suerte, conoció a un pariente que le consiguió un trabajo en una fábrica de cuellos en una gran ciudad.

El nuevo mundo de la riqueza deslumbró al joven, que ansiaba ascender socialmente a toda costa. Encandiló a una empleada llamada Roberta; cuando ella quedó embarazada, planeó abandonarla por una aristócrata rica y excéntrica. Roberta le exigió que se casara con ella.

Poco a poco, la idea de matarla surgió en el subconsciente de Clyde. Le faltó valor para llevar a cabo su plan mientras la llevaba a pasear en bote; inesperadamente, el bote volcó y la dejó ahogarse, remando en silencio de regreso a casa. No había pruebas, pero un detective descubrió la verdad. Cuando se celebró el juicio, la madre de Clyde lo acompañó y lo llevó a la fe.

La obra analiza un fenómeno social y psicológico desde una perspectiva patológica. La sociedad industrial estadounidense es responsable de presentar la seductora imagen del sueño de la riqueza, cegando a las almas débiles.

Jenny Gerhardt narra las historias de mujeres jóvenes que son las protagonistas de los cambios sociales provocados por la urbanización, a medida que los jóvenes se trasladan de las zonas rurales a las ciudades.

Esta es una novela didáctica escrita durante el período de puritanismo extremo, que propone una visión rudimentaria de la vida como una lucha en blanco y negro entre el Bien y el Mal. La escritura realista de Dreiser se atrevió a abordar temas entonces tabú como el amor y los hijos ilegítimos. Más allá de la polémica, logró crear el personaje de Jenny, un personaje dulce y compasivo.

La historia transcurre en un pequeño pueblo de Ohio. Jenny, la hija mayor de una numerosa y empobrecida familia puritana de habla alemana, conoce a un anciano y adinerado senador llamado Brander, quien la trata como a su propia hija, ayudándola a ella y a su familia. Poco a poco, se enamora de ella y planea casarse con ella, pero muere repentinamente. Cuando su padre se entera de que está embarazada, la echa de casa.

Tras dar a luz a una hija, Jenny empezó a trabajar para la adinerada e influyente familia Kane. Kane la consideraba una mujer compatible con su personalidad. Al principio, Jenny rechazó sus insinuaciones, pero más tarde, gracias a su naturaleza dulce y compasiva, accedió a vivir en secreto como su amante durante muchos años. La familia de Kane se enteró e intentó por todos los medios separarlos. Jenny, por su parte, no quería que Kane sacrificara su estatus social por ella.

Finalmente, se cansó y se casó con una compañera de clase de su misma clase social. Pero no podía olvidar a Jenny, y cuando enfermó gravemente, la llamó. Ella lo cuidó en secreto hasta su muerte. Tuvo que asistir al funeral a escondidas, sin atreverse a conocer a su esposa oficial ni a su familia.

Entonces Jenny volvió a su soledad. Sus padres habían muerto, su hija había muerto, y vivía con el recuerdo de su amante fallecido, soportando el mismo sufrimiento de antes.

Fuente: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-12-275692.html