¿La crisis energética de Europa ha terminado gracias a este “doloroso” ajuste o a este factor inesperado?

En el contexto de la caída de los precios del petróleo, el gas y el carbón, y el aumento vertiginoso de las reservas de gas en los países europeos, algunos afirman que la crisis energética del continente ha terminado. Sin embargo, también existen opiniones contrarias.

Tras más de un año de dificultades, muchos creen que la crisis energética en Europa ha terminado. Foto: Una estación compresora del gasoducto Balticconnector en Inga, Inkoo, Finlandia. (Fuente: Getty Images)

En un artículo publicado el 28 de noviembre, el analista de mercado de la agencia de noticias Reuters (Reino Unido), John Kemp, afirmó que la crisis energética en Europa ha terminado.

Según el artículo, desde mediados de 2021 hasta finales de 2022, Europa y algunas regiones de Asia sufrieron una crisis energética debido al aumento de los precios del petróleo, el gas, el carbón y la electricidad, alcanzando incluso máximos históricos en ocasiones. Esta realidad obligó a hogares y empresas a reducir rápidamente su consumo.

El lanzamiento de una operación militar especial por parte de Rusia en Ucrania (desde febrero de 2022) y las sanciones impuestas por Estados Unidos y sus aliados en represalia contra Moscú han interrumpido los suministros de energía que ya estaban al límite por la recuperación de la producción industrial después de la pandemia de Covid-19.

Pero 18-24 meses después, la fuerte corrección ha terminado, con los inventarios de energía en niveles cómodos y los precios volviendo a sus promedios de varios años (ajustados a la inflación).

Seguramente habrá más shocks en el futuro, pero las interrupciones energéticas asociadas con el fin de la pandemia y el conflicto entre Rusia y Ucrania han terminado. El mercado se ha adaptado.

El problema que persiste en Europa es que ha sustituido el gas natural licuado (GNL), relativamente barato, por el gas ruso de gasoductos, lo que pone en riesgo la competitividad industrial del continente. Pero se trata de un problema crónico, no de una crisis.

Abundante suministro de petróleo

En el mercado petrolero, la producción de crudo estadounidense continúa aumentando y superará su pico prepandémico en agosto de 2023. Las fuentes de producción distintas de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) también están creciendo de manera constante.

Los datos estadounidenses mostraron que los inventarios comerciales de petróleo crudo estaban 12 millones de barriles por encima del promedio estacional de 10 años a mediados de noviembre, una señal de abundante oferta.

Los precios del petróleo crudo Brent han promediado 82 dólares por barril desde principios de noviembre, en línea con el promedio desde principios del siglo después de ajustar la inflación.

A finales de 2022 y principios de 2023, las preocupaciones sobre la sobreproducción y la posibilidad de que se agoten los inventarios de petróleo han reemplazado a las preocupaciones sobre la oferta insuficiente y el rápido agotamiento de las reservas.

En respuesta, Arabia Saudita y sus socios de la OPEP+ han reducido la producción varias veces para evitar que los inventarios aumenten, en marcado contraste con la presión sobre ellos hace un año para aumentar la producción para abordar una escasez prevista.

Los precios de la gasolina caen

El rápido ajuste también es evidente en el sector del gas, donde los inventarios estadounidenses han estado por encima del promedio estacional de 10 años desde febrero de 2023 y las exportaciones han aumentado a niveles récord.

El mes pasado, los futuros de gas natural de EE. UU. se negociaron cerca de un mínimo de 30 años, ajustados por inflación, lo que confirma que el mercado está reaccionando a un exceso de oferta.

En Europa, las existencias de gas han alcanzado niveles récord estacionales desde finales del primer trimestre de 2023, tras un invierno inusualmente cálido en 2022/23 y una fuerte caída del consumo de gas industrial.

La producción de las industrias alemanas de alto consumo energético ha caído alrededor de un 17% desde principios de 2022 y no muestra signos de recuperación.

El consumo total de gas en los siete principales países consumidores de la Unión Europea (UE), entre ellos Alemania, Italia, Francia, Países Bajos, España, Bélgica y Polonia, cayó un 13% en los primeros nueve meses de 2023 en comparación con el promedio de diez años (2012-2021), el período anterior al estallido del conflicto entre Rusia y Ucrania.

Los precios futuros ajustados a la inflación para el próximo año promediarán 48 euros por megavatio hora en noviembre de 2023, frente a los 223 euros del pico de la crisis en agosto de 2022.

De hecho, el precio medio es de 53 euros en 2023, frente a los 23 euros del quinquenio 2015-2019 y los 32 euros del quinquenio 2010-2014. Aunque los precios siguen siendo altos, ya no están en niveles de crisis y es probable que sigan bajando en 2024.

La demanda de carbón cae drásticamente

Se produjo una corrección aún más profunda en el caso del carbón, cuya demanda cayó drásticamente a medida que los suministros de gas se hicieron más abundantes y la producción minera aumentó.

Se espera que los precios realizados del carbón entregado al noroeste de Europa el año próximo promedien solo 112 dólares por tonelada en noviembre de 2023, desde un récord cercano a los 300 dólares por tonelada en septiembre de 2022.

En cuanto a la producción, China, el mayor país minero de carbón del mundo , aumentó su producción en 425 millones de toneladas (10%) en 2022 y en 144 millones de toneladas (4%) en los primeros 10 meses de 2023.

Ajuste flexible

Cada mercado ha pasado por un proceso de ajuste diferente, pero lo que todos tienen en común es un crecimiento más rápido de la producción y un crecimiento más lento del consumo.

En el sector petrolero, el consumo crece a un ritmo más lento debido a la desaceleración del ciclo económico, mientras que la producción en los países no pertenecientes a la OPEP+ aumenta con mayor rapidez, impulsando el mercado hacia un superávit. Las exportaciones rusas se mantienen elevadas a pesar de las sanciones estadounidenses y occidentales.

En cuanto al gas, Europa experimentó un invierno inusualmente cálido en 2022/23 que redujo el consumo y también vio una gran caída en la demanda industrial de los mayores usuarios de energía debido al cierre de fábricas.

El continente ha podido sustituir el gasoducto ruso por más importaciones de GNL, superando a otros clientes del sur y este de Asia en la temporada de invierno 2022/23. Esto ha hecho recaer parte de la carga del ajuste sobre los países más pobres.

En cuanto al carbón, la creciente producción de China, sumada al aumento exponencial de la energía renovable eólica y solar, ha aliviado la escasez y ha permitido a los generadores aumentar sus inventarios de combustible.

Otros factores que contribuyen al ajuste incluyen la alta producción hidroeléctrica en Brasil, que reduce la demanda de importación de GNL, y un otoño inusualmente suave en el noroeste de Europa en 2023. Pero el factor común es la enorme escala de los aumentos de precios en 2021 y 2022, que ha acelerado y comprimido el proceso de ajuste en un período de tiempo relativamente corto.

Como resultado, después de un ajuste “doloroso” en 2021 y 2022, la producción, el consumo y los inventarios se han vuelto mucho más cómodos a fines de 2023 y, para 2024, el período de crisis ha terminado.

Mientras tanto, en contraste con el análisis de John Kemp en Reuters , Bloomberg (EE.UU.) informó el mismo día, 28 de noviembre, que el canciller alemán Olaf Scholz dijo a los legisladores del país que la crisis energética de Alemania "ciertamente no ha terminado", y que los altos precios del gas natural todavía ejercen presión sobre la economía .

Alemania fue uno de los países más afectados cuando Rusia restringió el suministro de gas por gasoducto a Europa el año pasado, lo que elevó los costos de la energía y obligó a Berlín a gastar miles de millones de euros para reducir el aumento desmesurado de las facturas de gas y electricidad. Alemania es el único país del G7 que el Fondo Monetario Internacional (FMI) predice que entrará en recesión este año.

Sin embargo, según el Canciller Scholz, aunque los precios del gas se mantienen por encima de los niveles anteriores a la crisis, la mayoría están por debajo del techo de precios establecido por el gobierno y Berlín permitirá que los subsidios energéticos se eliminen gradualmente el próximo año.

Se ha argumentado que Europa está superando su crisis energética gracias a la caída de la producción industrial. En toda Europa, las empresas con un alto consumo de energía han recortado o incluso interrumpido la producción por completo, al no poder hacer frente al aumento de los precios del combustible. Este es un factor verdaderamente inesperado que nadie habría deseado.

Fuente: https://baoquocte.vn/khung-hoang-nang-luong-o-chau-au-da-ket-thuc-nho-su-dieu-chinh-dau-don-hay-yeu-to-khong-ai-ngo-toi-nay-251833.html