Fenómeno raro y sorprendente cuando tres cometas brillan juntos en el cielo

Las últimas noches de octubre prometen traer a los astrónomos europeos un fenómeno inusual: tres cometas, Lemmon, Swan y 3I/ATLAS, aparecerán juntos en el cielo. Entre ellos, 3I/ATLAS es un "visitante" de fuera del Sistema Solar, considerado por los científicos como un valioso mensaje del espacio lejano.

Según los expertos, la aparición simultánea de tres cometas sólo ocurre aproximadamente una vez cada diez años en el hemisferio norte.

El cometa Lemmon, cuyo nombre completo es C/2025 A6, fue descubierto en enero en el Observatorio del Monte Lemmon en Arizona. Tras meses de viaje, Lemmon se acerca a su punto más cercano a la Tierra, aumentando gradualmente su brillo y haciéndose visible a simple vista en condiciones de oscuridad.

A través del lente de los astrónomos, este cometa apareció con una cola azul que se extendía más de 12 grados, 25 veces más grande que el tamaño de la Luna, creando una escena espectacular rara vez vista a simple vista.

Los investigadores dicen que el color azul distintivo proviene del monóxido de carbono ionizado, mientras que la cabeza del cometa adquiere un tono verde debido a la presencia de radicales C2.

Al mismo tiempo, el cometa Swan (C/2025 R2), descubierto por el astrónomo ucraniano Vladimir Bezugly en septiembre, se vuelve más brillante a medida que se acerca a la Tierra.

El cometa se podrá observar con mayor claridad los días 20 y 21 de octubre, cuando será visible con binoculares como un tenue punto de luz en el suroeste, en la constelación del Águila. Los observadores afirman que el fenómeno se puede apreciar con mayor facilidad sin la luz de la luna y con menos contaminación lumínica.

Según el profesor Emmanuel Jehin, astrofísico de la Universidad de Lieja (Bélgica), es muy raro que dos cometas sean visibles a simple vista en la misma estación; normalmente sólo ocurre una vez cada 10 años.

Dijo que tanto Lemmon como Swan vuelan bastante cerca del Sol, sólo la mitad de la distancia entre la Tierra y el Sol, lo que provoca que su actividad aumente drásticamente y se vuelvan más brillantes al reflejar la luz.

El cielo de octubre no se detiene sólo en dos "huéspedes habituales" del Sistema Solar, sino que también da la bienvenida a la aparición del cometa 3I/ATLAS, el tercer objeto interestelar jamás descubierto, después de 1I/Oumuamua y 2I/Borisov.

Según el investigador Nicolas Biver, del Instituto de Astrofísica del Observatorio de París (Francia), 3I/ATLAS es un cuerpo celeste especial porque no orbita alrededor del Sol, sino que solo atraviesa el Sistema Solar una vez antes de continuar su viaje hacia el espacio profundo. Los análisis iniciales indican que este cometa podría haberse formado hace más de 10 000 millones de años en una antigua región de la Vía Láctea.

Biver afirmó que 3I/ATLAS es como una "cápsula del tiempo" que contiene rastros químicos de los primeros sistemas estelares. Comparar su composición con la de los cometas del Sistema Solar ayudará a los científicos a comprender mejor si el material que formó los planetas posee propiedades comunes en toda la galaxia o difiere según cada etapa de la evolución.

Los científicos dicen que 3I/ATLAS se mueve a unos 210.000 km/h y sólo será visible para los telescopios a finales de noviembre.

La aparición simultánea de tres cometas en el cielo se considera un fenómeno raro, que no solo evoca la belleza mágica del universo sino que también recuerda a la gente su pequeñez en el vasto espacio, donde cada rayo de luz en el cielo lleva historias de miles de millones de años de la Vía Láctea.

(TTXVN/Vietnam+)

Fuente: https://www.vietnamplus.vn/ky-thu-hien-tuong-hiem-gap-khi-3-sao-choi-cung-toa-sang-tren-bau-troi-post1071840.vnp