(NLDO) - El supertelescopio James Webb ha capturado seis objetos recién nacidos que podrían representar un estado "flotante" entre un planeta y una estrella.
El astrofísico Adam Langeveld de la Universidad Johns Hopkins (EE.UU.) y sus colegas analizaron datos recogidos por James Webb del joven cúmulo estelar NGC 1333 en la constelación de Perseo y encontraron 6 extraños "objetos de masa planetaria".
Son cosas que están surgiendo en un estado elusivo: mitad estrellas, mitad planetas.
Seis extraños objetos de masa planetaria formados directamente a partir de gas y polvo interestelar - Ilustración de IA: Anh Thu
Algunos de estos objetos, cuyo estado distintivo es difícil de determinar si son estrellas o planetas, son conocidos por los astrónomos como "enanas marrones".
Son más grandes que el tamaño máximo que puede tener un planeta y no orbitan ninguna estrella. Sin embargo, son demasiado pequeños en comparación con las estrellas como para mantener la fusión nuclear en sus núcleos y ser considerados estrellas.
A veces se les llama «estrellas fallidas». También se les puede llamar «superplanetas».
En este nuevo análisis, el equipo identificó 19 enanas marrones. Además, se identificaron seis objetos de masa planetaria y flotación libre.
Las mediciones muestran que tienen una masa de 5 a 15 veces la de Júpiter, equivalente a casi 1.600 a 4.800 veces la de nuestra Tierra.
También están aislados y nacen de nubes de gas y polvo interestelar, sin una estrella madre, y pueden compararse con "planetas de la nada".
Algunos de estos objetos, incluido el más pequeño, que tiene cinco veces el tamaño de Júpiter, todavía tienen discos de gas y polvo a su alrededor.
Porque, al igual que otros objetos del cúmulo NGC 133, sólo tienen entre 1 y 3 millones de años.
El objeto con menor masa planetaria según datos de James Webb - Foto: NASA/ESA/CSA
Esto demuestra que todos estos objetos están todavía en su fase "infantil" y no se sabe con certeza en qué se transformarán en el futuro.
Sin embargo, los investigadores predicen que son seis de los objetos de menor masa jamás descubiertos, en proceso de evolucionar hacia enanas marrones o estrellas verdaderas, en lugar de planetas.
Anteriormente, la mayoría de las enanas marrones conocidas tenían un tamaño de aproximadamente ocho masas de Júpiter o más.
Pero si en el futuro esos objetos se transforman en enanas marrones, no es descabellado que tengan la misma masa que los planetas cuando nacen, porque las enanas marrones también son de naturaleza mitad planetaria.
Estas observaciones confirman que la naturaleza puede crear "objetos de masa planetaria" de al menos dos maneras, según el astrofísico Ray Jayawardhana de la Universidad Johns Hopkins, coautor.
La primera forma es como la que conocemos nuestra Tierra y la mayoría de los otros planetas: a partir del disco protoplanetario de una estrella.
La segunda forma es a partir de un vacío compuesto únicamente de gas y polvo. Esta materia colapsa formando una masa suficientemente densa, a partir de la cual se forma un objeto de masa planetaria.
Los seis "planetas de la nada" recién nacidos en NGC 1333 son ejemplos.
Los investigadores están planeando observaciones adicionales de algunos de los más interesantes de estos objetos, incluido uno apenas cinco veces más masivo que Júpiter, denominado NIRISS-NGC1333-5.
Junto con su cúmulo estelar, se encuentra a 1.000 años luz de la Tierra, por lo que supondrá un gran reto para los investigadores.
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Fuente: https://nld.com.vn/lo-dien-6-hanh-tinh-tu-hu-khong-nang-gap-hang-ngan-lan-trai-dat-196240830095024516.htm
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