Malasia aspira a alcanzar las semifinales del Campeonato Sub-23 de la AFC 2024

Malasia, rival de Vietnam en el Grupo D de la Copa Asiática Sub-23 de 2024, aspira a alcanzar las semifinales de la Copa Asiática Sub-23 de 2024 para competir por un boleto a los Juegos Olímpicos.

Los jugadores de Malasia Sub-23 celebran su victoria por 2-1 sobre la India Sub-23 en un partido amistoso el 22 de marzo. Foto: FAM

Según el reglamento, los tres mejores equipos del torneo asiático sub-23 se clasificarán directamente para los Juegos Olímpicos de París 2024. El equipo que ocupe el cuarto puesto jugará un desempate con el equipo que ocupe el cuarto puesto del torneo africano sub-23 para competir por el puesto restante.

"Creo que Malasia, bajo el liderazgo del entrenador Juan Garrido, puede hacer historia", dijo el presidente de la Asociación de Fútbol de Malasia (FAM), Datuk Hamidin Amin, al New Straits Times.

En el pasado, Malasia ha participado en el Campeonato AFC Sub-23 dos veces, y su mejor resultado llegó a los cuartos de final en 2018. En 2022, el equipo se detuvo en la fase de grupos con tres derrotas, incluida una derrota por 0-2 ante Vietnam.

Esta vez, FAM prepara más cuidadosamente al equipo con muchos partidos amistosos internacionales. En marzo, Malasia jugó dos veces contra India y ganó 2-1 y empató 1-1 respectivamente. El 1 de abril, el equipo de 26 jugadores había llegado a Qatar, medio mes antes del día inaugural, para adaptarse al clima y luego jugar dos partidos amistosos más contra el equipo anfitrión y China.

El técnico Juan Garrido perdió a cuatro jugadores clave por lesión: el portero Rahadiazli Rahalim, los defensas Azam Azmi y Ruventhiran y el centrocampista Richard Chin. En particular, Azam Azmin es un pilar difícil de reemplazar en el centro de la defensa, por lo que el técnico español espera que otros hagan un esfuerzo para llenar el hueco. Además, el delantero Arif Aiman Hanapi tampoco puede participar porque su club natal, el Shimizu S-Pulse de la J-League 2, no lo libera.

La lista de Malasia también tiene algunos nombres notables que han sido convocados a la selección nacional, como el defensa Harith Haiqal, el mediocampista Mukhairi Ajmal y Nooa Laine. Otras dos caras notables son el delantero Luqman Hakim, que juega en la J-League 3 para el Yokohama SCC, y el centrocampista Annil Vigneswaran en la Tercera División alemana para el Waldhof Mannheim.

Entrenador Juan Garrido de Malasia Sub-23. Foto: FAM

El señor Garrido también quiere que los jugadores afronten las dificultades que se avecinan, incluido el calor en Oriente Medio y las críticas de los aficionados. "El cuerpo técnico protegerá a los jugadores, pero también tendrán que resolver las dificultades por sí mismos", afirmó el entrenador de Malasia Sub-23. "Si no pueden hacer eso, no podrán convertirse en jugadores profesionales".

Malasia jugará su primer partido contra Uzbekistán el 17 de abril, luego se enfrentará a Vietnam el 20 de abril y a Kuwait el 23 de abril. El actual subcampeón, Uzbekistán, es considerado el equipo más fuerte del grupo y seguramente tendrá un lugar en los cuartos de final. La posibilidad de ganar el segundo boleto se divide equitativamente entre los tres equipos restantes.

Las finales del Campeonato Sub-23 de la AFC 2024 se llevarán a cabo del 15 de abril al 3 de mayo. 16 equipos se dividen en cuatro grupos para jugar un todos contra todos, seleccionando los cuatro equipos en primer lugar y los cuatro equipos en segundo lugar para ingresar a los cuartos de final. Desde su primera edición en 2013, el torneo ha producido cinco campeones: Irak, Japón, Uzbekistán, Corea del Sur y Arabia Saudita.

Lista de la selección de fútbol de Malasia Sub-23

Porteros (3): Syahmi Adib Haikal (Selangor), Azim Al-Amin (Selangor), Sheikh Izhan (Penang)

Defensores (7): Harith Haiqal, Zikri Khalili, Muhammad Abu Khalil (Selangor), Safwan Mazlan (Terengganu), Faris Rifqi, Ubaidullah Shamsul (Terengganu II), Aiman Yusni (Perak)

Centrocampistas (11): Syahir Bashah, Mukhairi Ajmal, Nooa Laine, Aliff Izwan (Selangor), Saiful Jamaluddin (Sri Pahang), Umar Hakeem, Fergus Tierney (Johor Darul Ta'zim II), Aiman Afif (Kedah Darul Aman), Firdaus Fuad (Perak), Daryl Sham (Johor Darul Ta'zim), Annil Vigneswaran (Waldhof Mannheim)

Delanteros (5): Thirumurugan Saravanan (Sri Pahang), Luqman Hakim (Yokohama SCC), Alif Ikmalrizal (Penang), Najmudin Akmal (Johor Darul Ta'zim II), Haqimi Azim (Kuala Lumpur City).

Hieu Luong

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