El 5 de mayo de 1954, desde el Comando del Frente, el General Vo Nguyen Giap recibía continuamente informes de victoria. El Comando decidió acelerar el ataque, completando rápidamente la tercera fase para pasar pronto al ataque general en la tarde del 7 de mayo.
En todos los frentes, nuestro ejército está ganando como si cortara bambú.
El 5 de mayo, intensificamos el ataque, lo que confundió aún más al enemigo. La División 316 atacó con fuerza la base C2. La División 312 destruyó las bases 506 y 507, aniquilando al enemigo en la orilla izquierda del río Nam Rom. La División 308 atacó la posición de Na Noong (base 310), a solo 200 metros del puesto de mando de De Castries. La División 304 envió un batallón para bloquear la posición de Na Tu, bloqueando así el camino a Laos e impidiendo la huida del enemigo. Era cierto que incluso si De Castries "evacuaba" en ese momento, sería difícil escapar.
Nuestras tropas cruzaron el puente Muong Thanh y atacaron el último bastión de Dien Bien Phu. Foto: VNA
Desde el Comando del Frente, el General Vo Nguyen Giap recibió sucesivos informes de victoria. El Comando decidió acelerar el ataque, completando rápidamente la tercera fase para pasar al ataque general la tarde del 7 de mayo.
Las tareas específicas de las divisiones que entraron en la ofensiva general se especificaron de la siguiente manera: la División 316 fue reforzada por el Regimiento 9 de la División 304, con la tarea de destruir las fortalezas restantes C2 y A1, el último punto alto en la región oriental; la División 312 destruyó las fortalezas al pie de la colina oriental, acercándose a la orilla del río Nam Rom; la División 308 destruyó Na Noong en el oeste; la División 351 disparó artillería para apoyar a las divisiones en la destrucción del enemigo y derribó aviones para controlar firmemente el espacio aéreo de Dien Bien Phu.
El enemigo estaba acorralado y buscaba una forma de escapar.
El 5 de mayo, Langlais y Bigeard llegaron a Eliane. Sabían que el destino del Sector Central se decidiría en las dos alturas restantes del Este. En A1, el 1.er Batallón de la Media Brigada de la 13.ª Legión Extranjera había sufrido graves pérdidas tras una larga defensa. Langlais decidió trasladar a los legionarios a Eliane 3, al pie de la colina, como fuerza de reserva y enviar al recién reforzado 1.er Batallón Paracaidista Colonial para reemplazarlos.
El general De Castries, comandante en jefe del ejército francés en Dien Bien Phu en su búnker, marzo de 1954. Foto: Getty Images.
El 1.er Batallón de Paracaidistas, al mando del capitán Bazin, recibió órdenes urgentes de saltar a Muong Thanh, pero tras tres noches, solo llegaron a más de dos compañías y al puesto de mando del batallón. Antes de que Bazin pudiera hacer nada, fue herido por un proyectil de artillería. El capitán Jean Ponget, comandante de la 3.ª Compañía, fue asignado al mando del batallón. No hace mucho, Jean Ponget era ayudante de campo de Navarre, y aparecía a menudo detrás del comandante en jefe en las fotos. Jean Ponget pasó casi seis horas liderando la unidad a lo largo de los 1500 metros de distancia entre Epervier y Eliane, en trincheras embarradas, constantemente bloqueado por nuestra artillería. Tras recibir el relevo de Coutant, comandante del 1.er Batallón de la Legión Extranjera, Jean Ponget fue a observar la posición y decidió dividir la fuerza en tres posiciones en Eliane 2. El capitán Edme, comandante de la 2.ª Compañía, estaba a cargo de la línea de búnkeres y trincheras al este y al sur de la fortaleza, frente a nuestras fuerzas. Jean Ponget y la 3.ª Compañía defendían la cima de la colina con el búnker y el lado suroeste adyacente a la A3, donde una trinchera discurría a lo largo de la carretera 41, amenazando directamente la carretera que conectaba la A1 con Muong Thanh. Solo un día después, Jean Ponget supo que esta misión sería crucial.
Soldados franceses heridos son trasladados a la retaguardia en helicóptero. Foto: Getty Images.
Cogny planeó desplegar un batallón en Dien Bien Phu para apoyar a las tropas restantes de De Castries, romper el asedio y huir al Alto Laos. Los dos batallones de reserva restantes también desplegarían un corredor desde Laos hasta la frontera de Dien Bien para recibir a las tropas en retirada. Debido a la feroz guerra, las fortalezas estaban divididas por el Viet Minh, lo que dificultaba la concentración de tropas. De Castries propuso que a las 20:00 del 7 de mayo comenzara el plan de evacuación. De Castries se ofreció como voluntario para quedarse con los heridos, ya que si se llevaban a miles de ellos, sería difícil la retirada. Cogny estuvo totalmente de acuerdo.
THANH VINH/qdnd.vn
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