trabajadores en el extranjero
"¿Vas a irte de vacaciones a casa? Todavía no sé si podré ir. A ver cuánto gano esta noche. Ahora no tengo dinero, solo echo de menos mi casa", las llamadas matutinas de varias mujeres que vivían en un dormitorio en el callejón 17 de Co Giang (Distrito 1, Ciudad Ho Chi Minh) entristecieron a otros.
La Sra. L. en una pensión colectiva (Foto: Nguyen Vy).
A las 5 de la mañana, la Sra. L. (40 años) se despertó con menos de 3 horas de sueño. Anoche tuvo que llevar papel de arroz para vender por toda la ciudad y no regresó hasta las 2 de la mañana. Cada día, su vida de ganarse la vida transcurría así, y en un abrir y cerrar de ojos, habían pasado 9 años, suficientes para agotar las fuerzas de esta mujer con dos hijos.
La Sra. L. trabaja como vendedora de papel de arroz y vive en una casa alquilada en el callejón 17 de Co Giang. Al vivir en una vivienda colectiva, la Sra. L. siempre tiene que madrugar para cuidar de su higiene personal, ya que la casa alquilada solo tiene dos baños.
Todos los días, a las 7 de la mañana, la pensión se llena de vida. Las vendedoras de papel de arroz, como la Sra. L., también están despiertas, ocupadas preparando sus productos para la venta.
Las mujeres de la pensión se despiertan temprano cada mañana para preparar la comida (Foto: Nguyen Vy).
No tienen parentesco de sangre, pero se consideran hermanas. Se ven unas horas por la mañana y por la noche, y el resto del tiempo salen a buscarse la vida, así que cada día solo tienen tiempo para hacerse algunas preguntas.
Sentada friendo ajo en una sartén vieja, la Sra. L. hizo una mueca de repente al ver que el aceite caliente le salpicaba la mano. Dijo que este trabajo solo es duro, no divertido. Pero para ganar dinero y enviarlo a su familia, la Sra. L. acepta dormir solo unas pocas horas al día, soportando el polvo, el sol y la lluvia en las calles.
A veces estaba tan cansada que me dormía sentada en la calle. Los clientes habituales venían y, si les daba pena, mezclaban el papel de arroz ellos mismos y lo pagaban sin que yo me diera cuenta. A veces no aguantaba más, enfermaba y me quedaba en casa. Estuve enferma, pero solo me quedé en casa un día; al día siguiente tenía que intentar salir a vender —dijo la Sra. L. con una sonrisa.
Trabajando por la mañana para ganarse la vida, y llegando a casa por la noche, la Sra. L. duerme en el suelo con otras tres o cuatro personas. La habitación es estrecha, oscura y calurosa, pero la Sra. L. lo soporta, intentando dormir y esperando a que amanezca pronto.
El dormitorio tiene dos plantas. Cada planta está dividida en habitaciones para hombres y mujeres. En la segunda planta duermen las mujeres que venden papel de arroz en la calle (Foto: Nguyen Vy).
Cuando aún vivía en su pueblo natal, Binh Dinh, creció en una familia numerosa de tradición agrícola. De niña, la Sra. L. temía que el dinero que ganaba no le alcanzara para comer, así que decidió dejar a sus hijos con sus abuelos y seguir a sus compatriotas a Ciudad Ho Chi Minh para ganarse la vida.
En el autobús que salía de su ciudad natal, la Sra. L. se sintió triste al pensar que, de ahora en adelante, tendría que dejar a sus hijos e irse sola a un lugar desconocido para ganarse la vida. En la ciudad, cada día era igual de duro, y la Sra. L. se preguntaba cuándo terminaría esta adversidad.
La vida no se atreve a soñar.
Alrededor del mediodía, mirando a las mujeres que vivían en la misma pensión ocupadas preparándose para salir a vender, la Sra. Huynh Thi Le (66 años) estaba sentada pensativa en un rincón, sosteniendo una pila de 60 billetes de lotería, la mitad de los cuales no se vendieron.
La Sra. Le nació y creció en la ciudad. Sus padres vendían verduras en el mercado de Cau Muoi (Distrito 1), y ella y sus hermanos también hacían trabajos esporádicos para ganar dinero para comprar comida.
Al hablar de su situación, la señora Le de repente se puso pensativa (Foto: Nguyen Vy).
Décadas después, la familia seguía sumida en la pobreza sin ninguna mejora. Hasta el punto de que, cuando sus padres y hermanos fallecieron, la Sra. Le ni siquiera tenía una casa donde vivir.
Pensando que su destino era lo suficientemente miserable, la Sra. Le de repente se puso aún más triste cuando su matrimonio no fue perfecto, tuvo que criar sola a su hija ciega y vivir en un dormitorio hasta ahora.
La Sra. Le vende billetes de lotería y su hijo mendiga. Gana unos 60.000 VND al día, suficiente para alimentarlos a ambos. En los días de lluvia, cuando está enferma y no puede vender, la Sra. Le intenta pedir arroz para caridad o simplemente come un plato sencillo de arroz con salsa de soja.
Viviendas colectivas en medio del distrito 1, el más concurrido de Ciudad Ho Chi Minh (Foto: Nguyen Vy).
Al ver a su hija ciega vagando por ahí pidiendo limosna a los transeúntes, la Sra. Le se sintió desconsolada, pero no le quedaba otra opción. Cada día que su hija llegaba tarde a casa, la Sra. Le no podía quedarse quieta.
Muchas veces me acuesto a llorar, culpándome por tener una vida tan miserable. Pero después de llorar, me detengo, porque tengo que aprender a aceptarlo. Si sigo quejándome, mi vida no cambiará, confesó.
Al hablar de sus sueños, tanto la Sra. L. como la Sra. Le simplemente sonrieron y dijeron: "Ahora simplemente tomamos las cosas como vienen, tener dinero para vivir día a día y cuidar de la familia es más que suficiente".
Los trabajadores pobres viven en estrechas habitaciones alquiladas en el centro de la ciudad (Foto: Nguyen Vy).
El deseo de la Sra. L. parece simple, pero es el anhelo de la mayoría de los trabajadores pobres que viven en este dormitorio. Hace décadas, soñaban con comprar una casa o tener suficiente dinero para viajar. Pero ahora, su mayor sueño es tener suficiente dinero para comprar comida y sobrevivir el día.
Según la Sra. Nguyen Thi Chin (79 años), la propietaria, aquí viven más de diez personas. La Sra. Chin confesó que su familia no es muy adinerada. Compadecida por los pobres trabajadores, la Sra. Chin y su esposo alquilaron a regañadientes toda la casa en el callejón de la calle Co Giang por 20.000 VND al día.
La Sra. Chin dijo que las personas que viven aquí son todos trabajadores pobres que hacen todo tipo de trabajos para ganarse la vida (Foto: Nguyen Vy).
La señora Chin también abrió una tienda de frutas y verduras en la planta baja, ahorrando dinero para vivir día a día.
"Aquí no tenemos parentesco de sangre, ni somos del mismo pueblo, pero tenemos una cosa en común: somos pobres. Aunque no tenemos mucho dinero, si alguien está en apuros, hay alguien dispuesto a ayudar. Simplemente darnos un tazón de arroz o un trozo de carne nos basta para consolarnos", dijo la Sra. Chin.
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