Doctora en Filosofía: 25 años de mejoramiento sostenible del arroz en Occidente

En un momento en que la agricultura vietnamita se enfrenta al cambio climático, la sequía, la salinidad, las plagas y la presión del mercado internacional, el papel de los cultivadores de arroz cobra mayor urgencia. Entre los rostros emblemáticos galardonados como "Científico Agricultor" en 2025, el Dr. Nguyen Thuy Kieu Tien, subdirector del Instituto de Investigación del Arroz del Delta del Mekong, destaca como símbolo de una generación de jóvenes científicos dedicados al campo, que siembran con perseverancia las semillas del conocimiento para un futuro agrícola sostenible.

El Dr. Nguyen Thuy Kieu Tien, subdirector del Instituto del Arroz del Delta del Mekong, acaba de ser distinguido por el Comité Central de la Unión de Agricultores de Vietnam como Científico de los Agricultores 2025. Foto: Pham Hung.

Variedades de arroz de nueva generación para el delta del Mekong

En el delta del Mekong, donde la temporada de inundaciones, la intrusión salina y las plagas se convierten en una realidad cada año, la Dra. Nguyen Thuy Kieu Tien lleva más de 25 años dedicada por completo al mejoramiento del arroz. Como subdirectora a cargo de la ciencia y la cooperación internacional en el Instituto de Investigación del Arroz del Delta del Mekong, ella y sus colegas han introducido en el mercado numerosas líneas de arroz de alta calidad, tolerantes a la sal y resistentes a las enfermedades, que cumplen con los requisitos cada vez más exigentes de los mercados nacionales y de exportación.

El Dr. Nguyen Thuy Kieu Tien es coautor de la variedad de arroz OM429, cuya circulación se autorizó en 2020 y cuyos derechos de uso y explotación se transfirieron a empresas. Foto: Kim Anh (NNMT).

Variedades de arroz como OM429, OM8, OM468 u OM46 no sólo son el resultado de la investigación científica, sino que realmente han entrado en la vida de los productores de arroz.

Por ejemplo, la variedad OM429, portadora del gen tolerante a la sal, se transfirió al Grupo Loc Troi para su explotación y desarrollo, lo que ayudó a los agricultores de zonas con intrusión salina a mantener la productividad. OM8, la variedad de arroz que ganó el tercer premio en el Concurso de Arroz Delicioso de Vietnam de 2020, conquistó a los consumidores con sus granos blancos, su arroz glutinoso y su suave aroma.

El OM468, fruto de la colaboración con Thaibinh Seed Group, ofrece un arroz de alto rendimiento, buena calidad y bajo índice glucémico (IG), lo que abre el camino para un arroz nutritivo para diabéticos. Recientemente, el OM46, reconocido por el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural para su comercialización en 2024, sigue demostrando la capacidad creativa y el enfoque práctico del equipo de investigación.

Hasta ahora, muchas variedades de arroz que el Dr. Tien ha dirigido y en cuyas investigaciones ha participado han sido reconocidas por el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural y transferidas a grandes empresas con una escala de producción de más de 10.000 hectáreas.

No sólo se detuvo en las variedades, el Dr. Tien también presidió la investigación y transferencia del proceso mecanizado de siembra en hileras combinado con la aplicación de fertilizantes, que es un avance técnico que ha sido rápidamente aplicado por los agricultores en el Delta del Mekong, ayudando a ahorrar costos, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y aumentar las ganancias por unidad de área.

La líder femenina más joven en la historia del Instituto de Investigación del Arroz del Delta del Mekong

Al hablar sobre su oportunidad de llegar al Instituto del Arroz del Delta del Mekong, la Dra. Kieu Tien comentó que en abril de 2001, tras graduarse de Agronomía en la Universidad de Can Tho, solicitó su ingreso al Instituto con pasión por la investigación y el deseo de contribuir a la agricultura de la región. Tan solo una semana después, fue entrevistada por el profesor asociado Dr. Bui Ba Bong, entonces director del instituto, y aceptó trabajar, iniciando así su apasionada aventura.

En sus inicios en el Instituto, trabajó en el Departamento de Biotecnología como asistente de investigación, y luego se trasladó al Departamento de Cultivos de Tierras Altas, a cargo del cultivo de tejidos. Bajo la dedicada guía de generaciones anteriores, se formó tanto en el laboratorio como en el campo, donde cada arrozal y cada temporada de cultivo eran una lección vívida.

Desde la base, la Dra. Kieu Tien tuvo acceso a proyectos de cooperación internacional, trabajó directamente con expertos extranjeros y amplió su visión de la investigación aplicada. 2005 marcó un punto de inflexión al participar oficialmente en el mejoramiento del arroz, campo en el que ha estado involucrada hasta la actualidad. Seis años después, en 2011, fue la primera en dirigir el proyecto ministerial "Selección y mejoramiento de variedades de arroz glutinoso para el delta del Mekong", lo que confirmó su capacidad de investigación independiente.

En 2013, a los 35 años, la Dra. Nguyen Thuy Kieu Tien fue nombrada subdirectora del Instituto del Arroz del Delta del Mekong, la mujer líder más joven en la historia del Instituto. A la hora de gestionar y continuar la investigación, optó por compaginarla con dedicación y perseverancia.

En los últimos cinco años, el Instituto de Investigación del Arroz del Delta del Mekong ha llevado a cabo 449 tareas científicas y tecnológicas, ha publicado más de 80 proyectos de investigación en el país y en el extranjero y ha obtenido 29 nuevos certificados de protección de variedades de arroz.

A los científicos no se les permite estar satisfechos con los resultados de sus investigaciones.

Según el Dr. Nguyen Thuy Kieu Tien, la historia del desarrollo del arroz en el delta del Mekong refleja claramente la transformación de la agricultura vietnamita. De los tradicionales arrozales de temporada, los agricultores cambiaron gradualmente al cultivo de variedades de arroz de alto rendimiento, con el simple deseo de una alta productividad.

A medida que la vida mejora, las necesidades de las plantas de arroz también cambian. Después de la productividad, viene la capacidad de resistir plagas y enfermedades, adaptarse a condiciones adversas, y luego está la calidad del arroz: debe ser delicioso y aromático. Y hoy en día, la selección de variedades no se limita a la productividad ni a la calidad. Las variedades modernas de arroz también deben cumplir con los requisitos de la agricultura sostenible, ser respetuosas con el medio ambiente y reducir las emisiones.

Por lo tanto, en cada etapa, los científicos deben asumir una misión diferente. «Los científicos no pueden conformarse ni conformarse con los resultados de sus investigaciones. Al contrario, siempre deben generar ideas y actualizar nuevas tareas para incluirlas en su investigación», compartió el Dr. Tien.

Según ella, cada resultado de investigación no es un destino, sino el punto de partida de un nuevo camino. Nada es fácil en la investigación, pero la presión es lo que impulsa a los científicos a practicar, aprender, crear y progresar cada día.

Fuente: https://khoahocdoisong.vn/nu-tien-si-25-nam-lai-tao-giong-lua-ben-vung-o-mien-tay-post2149062539.html