Médica tiene investigación importante sobre alergias

El Dr. Trinh Hoang Kim Tu tiene 29 artículos científicos publicados en revistas internacionales (de los cuales es el autor principal de 14 artículos), 4 artículos científicos publicados en revistas nacionales y participa en muchas actividades voluntarias para la comunidad...

Al llevar a su bebé, de apenas unos meses, a recibir el Premio Globo de Oro 2023 para jóvenes científicos destacados, la Dra. Trinh Hoang Kim Tu estaba feliz de cumplir con su deber como mujer y ser honrada por sus logros en investigación.

Para ayudar a más pacientes

Habiendo alimentado el sueño de ser médica desde la infancia para poder tratar a sus padres, la Dra. Trinh Hoang Kim Tu (ahora de 35 años) se ha esforzado al máximo en sus estudios. Cuando se convirtió en estudiante de medicina general en la Universidad de Medicina y Farmacia de Ciudad Ho Chi Minh, mientras ayudaba a sus profesores en la investigación científica, la Sra. Tu se dio cuenta de que había pacientes que recibían tratamiento con éxito, pero también había muchos casos de fracaso. Entonces, ¿por qué? La Sra. Tu comenzó a tener la idea de encontrar la respuesta y, ese año, la estudiante se dio cuenta de que, dependiendo de cada paciente, existen diferentes características, tentativamente llamadas factores de riesgo, que hacen que el paciente sea más propenso a enfermarse, algo que aún no hemos descubierto.

El Dr. Trinh Hoang Kim Tu (sentado) es un apasionado de los temas de investigación sobre alergias alimentarias...

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"Para saber quién tiene factores de riesgo, debemos comprender cómo el mecanismo de la enfermedad afecta a cada individuo; la única manera es investigar más a fondo", afirmó la doctora. Tras graduarse de la universidad y trabajar un tiempo, la Sra. Tu viajó a Corea para cursar un programa combinado de maestría y doctorado en el Departamento de Alergia e Inmunología Clínica del Hospital Universitario de Ajou (Corea). Al hablar sobre la oportunidad de dedicarse al campo de la alergia e inmunología, la doctora comentó: "Cuando era estudiante, seguí a un profesor asociado de la facultad para aprender a investigar sobre enfermedades respiratorias. En este tipo de enfermedades existen grupos de alergias e inmunidad. En aquel entonces, este era un campo muy nuevo, no había instalaciones de investigación disponibles y mis conocimientos eran limitados, así que me decidí a estudiar y empecé a interesarme más por la investigación porque podía ayudar a muchos pacientes, en lugar de tratar solo a uno a la vez". El trabajo del que la Dra. Tu se sentía más orgullosa y satisfecha mientras realizaba su investigación en Corea era el tema del asma de inicio tardío en ancianos. Con su tema de investigación, la Sra. Tu descubrió la sustancia OPN (osteopontina). Si esta sustancia aumenta, indicará un mayor riesgo de asma en la vejez. Por lo tanto, esta sustancia podría utilizarse para predecir la aparición de asma en personas mayores.

...y espera ayudar a que los pacientes con alergia en Vietnam reciban un tratamiento como los del resto del mundo.

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En 2020, a su regreso a Vietnam, la Sra. Tu aceptó un puesto en el Centro de Biomedicina Molecular de la Universidad de Medicina y Farmacia de Ciudad Ho Chi Minh. Allí, la facultad le asignó la tarea de establecer un grupo de investigación en alergia clínica e inmunología, y la Sra. Tu fue la líder del grupo. La joven doctora comentó que en Corea, el asma es un motivo de preocupación, pero que para los vietnamitas, las alergias (alimentarias, medicamentosas) y la dermatitis atópica son más importantes; por lo tanto, a su regreso a Vietnam, cambió el rumbo de su investigación. Y este fue también el tema que la ayudó a ganar el Globo de Oro 2023. La Sra. Tu comentó: "Primero, al leer los documentos, vi que los vietnamitas consumen mucho marisco, por lo que la tasa de reportes de alergias también es muy alta. Algunos pacientes alérgicos presentan síntomas leves, pero también hay casos graves como la anafilaxia. Mi pregunta es cómo diagnosticar y tratar mejor a las personas con alergias alimentarias. Y mi investigación encontrará un método eficaz para este problema". Para diagnosticar correctamente las alergias a los mariscos, la joven doctora explicó que se deben utilizar tres técnicas: la prueba cutánea, la evaluación de la activación celular y la prueba molecular de alérgenos. Más específicamente, la Sra. Tu comentó: "Anteriormente, para diagnosticar a pacientes alérgicos, con la prueba cutánea, solíamos colocar el alérgeno en la mano para analizarlo. Sin embargo, hoy en día en Vietnam, la fuente de alérgenos no se puede importar, así que traje la técnica de creación de alérgenos de Corea. Esto significa que nosotros mismos tomamos mariscos vietnamitas, separamos el alérgeno y lo usamos para analizar al paciente". Con esta técnica, no tendremos que depender de fuentes extranjeras de alérgenos, y además, el costo es menor y más adecuado para los vietnamitas. "Mi investigación busca aislar y producir alérgenos adecuados y específicos para los vietnamitas, y desarrollar técnicas de prueba in vitro para ayudar a aumentar la precisión del diagnóstico, predecir las alergias y el riesgo de que los pacientes reaccionen a cada tipo de alimento consumido. Gracias a esto, podemos ayudar a reducir las reacciones graves en los pacientes", comentó la doctora con entusiasmo.

Superando mi fobia a los ratones para investigar

Alcanzar el éxito en la investigación sobre alergias es un proceso que la Sra. Tu se esforzó y se dotó de forma proactiva de conocimientos y habilidades durante su estancia en Corea. La Sra. Tu comentó: "Cuando estuve en Corea, también trabajé un tema sobre alergias alimentarias y medicamentosas, pero era solo un tema secundario. Así que cada vez que terminaba mi tema, le pedía al profesor que me dejara ir a la clínica a observar a pacientes con alergias alimentarias y medicamentosas. Normalmente, trabajaba en el laboratorio desde las ocho y a las seis iba al departamento para acompañar al profesor a urgencias y ver cómo los médicos diagnostican a los pacientes y registran esas técnicas". Al hablar con la Sra. Tu, aunque hablaba de sus proyectos de investigación, también era muy ingeniosa. Esa parecía ser también una forma de relajarse y sentirse más cómoda después de horas de estar sumergida en la investigación. Al hablar de las dificultades, la Sra. Tu no olvidó contar la tragicómica historia de las veces que tiró el ratón que sostenía en la mano mientras realizaba experimentos por miedo a este animal. La Sra. Tu dijo: "Pensándolo bien, es muy gracioso. Antes les tenía mucho miedo a los ratones, pero al investigar, tuve que sostenerlos, jugar con ellos y experimentar con ellos. Hubo momentos en que, al sostenerlos en la mano, el ratón forcejeó y los tiré (risas )".

La Sra. Tu y el grupo de investigación en alergia clínica e inmunología del Centro de Biomedicina Molecular de la Universidad de Medicina y Farmacia de Ciudad Ho Chi Minh.

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Como médica, sin haber investigado nunca y sin saber nada de laboratorios, la Sra. Tu tuvo que afrontar muchos retos al llegar a Corea. "Los primeros días fueron muy difíciles; a veces quería volver a mi país. La dificultad para mí en aquel momento era cómo reaprender técnicas experimentales en tan poco tiempo. Hay que estudiar durante varios años sobre esa técnica, pero yo solo tenía poco tiempo para estudiar y luego tuve que ponerme a practicar de inmediato. Cuando empecé a hacer experimentos, fracasaba constantemente; tenía que aprender a averiguar por qué estaba mal y explicarle el motivo al profesor para pedirle que lo repitiera", recordó la joven doctora. Tras muchos años de investigación diligente, la Sra. Tu se alegra de estar en el camino correcto que desea: "Intento contribuir a que los derechos de los pacientes vietnamitas sean equivalentes a los de los pacientes del mundo. Un paciente con alergias en el extranjero se somete a unas cinco pruebas para confirmar el diagnóstico y luego recibe tratamiento médico. En Vietnam, por el contrario, hay escasez de fuentes de alérgenos, o si el paciente no acude al especialista adecuado, a veces simplemente consultando su historial médico y haciendo conjeturas, el tratamiento médico no es adecuado. Espero sinceramente que mis acciones, aunque sean pequeñas, ayuden a los pacientes a tener un método de diagnóstico razonable y a controlar la enfermedad más estrechamente". Actualmente, la Sra. Tu se dedica a la docencia y la investigación, examinando y tratando alergias e inmunología. Se complace en haber creado un grupo de investigación especializado en alergias e inmunología, uno de los primeros grupos que sigue el modelo de vinculación clínica-laboratorio en la Universidad de Medicina y Farmacia de Ciudad Ho Chi Minh.

Thanhnien.vn

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