La contaminación del aire está relacionada con problemas de aprendizaje y memoria en los niños

Un nuevo estudio de 8.500 niños de todo Estados Unidos ha revelado que una forma de contaminación del aire, producida principalmente por las emisiones agrícolas , está relacionada con el aprendizaje y la memoria deficientes en niños de 9 y 10 años.

Las PM2.5 en el aire pueden dañar la función neurocognitiva de por vida - Foto: Freepik

Según Neuroscience News , el componente específico de la contaminación por partículas finas, o PM2.5, es el nitrato de amonio, que también se ha relacionado con un mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer y demencia en adultos.

Esto sugiere que las PM2.5 en el aire pueden ser perjudiciales para la función neurocognitiva a lo largo de la vida.

El impacto de la calidad del aire en el cerebro

El nitrato de amonio se forma cuando el gas amoníaco y el ácido nítrico, productos de las actividades agrícolas y de la quema de combustibles fósiles, interactúan en la atmósfera. Los hallazgos fueron publicados en la revista Environmental Health Perspectives.

"Nuestro estudio destaca la necesidad de realizar estudios más detallados sobre los orígenes y la composición química de las partículas de polvo", afirmó la autora principal Megan Herting, profesora de la Escuela de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California.

Dicho esto, comprender estos detalles es crucial para establecer regulaciones sobre la calidad del aire y comprender los efectos a largo plazo en la neurocognición.

Durante los últimos años, Herting ha estado trabajando con datos del estudio cerebral más grande en los Estados Unidos, llamado Estudio sobre el Desarrollo Cognitivo del Cerebro Adolescente (ABCD), para entender cómo PM2.5 podría afectar el cerebro.

PM2.5, un indicador importante de la calidad del aire, es una mezcla de polvo, hollín, compuestos orgánicos y metales con tamaños de partículas menores a 2,5 micrómetros de diámetro. PM2.5 puede provocar graves problemas de salud.

La quema de combustibles fósiles es una de las mayores fuentes de PM2.5, especialmente en las zonas urbanas, pero otras fuentes como los incendios forestales, la agricultura y las reacciones químicas también juegan un papel importante.

El nitrato de amonio es el "principal culpable"

En 2020, Herting y sus colegas publicaron un artículo en el que analizaron PM2.5 en general y su posible impacto en la cognición de los niños, pero no encontraron ninguna asociación.

En este estudio, utilizaron técnicas estadísticas especiales para analizar 15 componentes químicos de PM2.5 y sus fuentes. En aquella época, el nitrato de amonio, a menudo fruto de las actividades agrícolas y ganaderas, surgió como una causa importante.

“Independientemente de cómo lo analizamos, ya sea solo o junto con otros contaminantes, el hallazgo más contundente fue que las partículas de nitrato de amonio estaban asociadas con un peor aprendizaje y memoria”, dijo Herting. “Esto sugiere que, en general, las PM2.5 son un factor, pero en el caso de la cognición, es una combinación de los efectos de aquello a lo que uno está expuesto”.

En el próximo proyecto, los investigadores esperan investigar cómo estas mezclas y orígenes podrían influir en las diferencias individuales en los fenotipos cerebrales durante el desarrollo infantil y adolescente.

Fuente: https://tuoitre.vn/o-nhiem-khong-khi-lien-quan-den-hoc-tap-va-tri-nho-kem-o-tre-em-20241107042116644.htm