Fósil de Othniophyton elongatum
Foto: Museo de Historia Natural de Florida
Los paleontólogos encontraron el fósil por primera vez en 1969 y lo llamaron Othniophyton elongatum , que significa "planta exótica". En aquel entonces, pensaron que pertenecía a una planta extinta, probablemente emparentada con el ginseng.
Sin embargo, análisis recientes han cambiado esa hipótesis. El experto en fósiles Steven Manchester, curador de paleobotánica del Museo de Historia Natural de Florida (EE. UU.), vio por casualidad un espécimen de planta no identificado durante su visita a la colección de paleobotánica de la Universidad de California en Berkeley.
Los fósiles se encuentran en una colección bien conservada y proceden de la misma zona donde se encontraron los primeros ejemplares de Othniophyton elongatum .
El equipo de expertos de Manchester analizó los fósiles y concluyó que todos pertenecían al mismo tipo de árbol.
Durante investigaciones posteriores, no pudieron rastrear el origen de los especímenes hasta una base de datos de más de 400 familias vivas y extintas de plantas con flores.
Ambos especímenes fueron excavados en el este de Utah, cerca de la ciudad abandonada de Rainbow, también conocida como la ciudad "fantasma".
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Hace unos 47 millones de años, este lugar era un próspero ecosistema lacustre cerca de volcanes activos.
Los sedimentos del lago y la ceniza volcánica ralentizaron la descomposición de peces, reptiles, aves y plantas. Los científicos han encontrado aquí numerosos fósiles bien conservados, incluyendo dos especímenes "alienígenas".
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Fuente: https://thanhnien.vn/phat-hien-hoa-thach-ngoai-hanh-tinh-gan-thi-tran-ma-o-my-185241220100050838.htm
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