Rana arbórea y sapo enano marrón descubiertos en Vietnam

Investigadores del Instituto de Investigación del Genoma descubrieron nuevas especies de anfibios llamadas rana arbórea (Zhangixalus thaoae) y rana enana marrón (Vietnamophryne aurantifusca).

Un equipo de investigación del Instituto de Investigación Genómica, junto con científicos alemanes y rusos, descubrió una especie de rana arbórea herbácea (Zhangixalus thaoae) en la provincia de Lao Cai. Esta especie pertenece al género Zhangixalus y fue descubierta a una altitud de casi 1900 m sobre el nivel del mar. El trabajo se publicó en la revista Zookeys el 8 de abril, elevando a 10 el número de especies de este género registradas en Vietnam.

La rana arbórea pertenece a un grupo de ranas cuyo hábitat principal son los árboles. Posee los colores más hermosos entre los anfibios de Vietnam. Presenta características morfológicas típicas, como patas claras y ojos rojos. Sin embargo, la nueva especie presenta características morfológicas diferentes a las de otras especies del mismo género, como la superficie dorsal de la cabeza y el cuerpo verde sin manchas, una gran mancha negra en el muslo naranja, la parte inferior de la membrana naranja presenta patrones grises y el iris es rojo cobrizo.

Especie de rana arbórea herbácea que se encuentra en estado silvestre. Foto: Equipo de investigación.

El profesor asociado Dr. Nguyen Thien Tao, del Instituto de Investigación Genómica de la Academia de Ciencia y Tecnología de Vietnam, explicó que la nueva especie de rana arbórea se descubrió durante una investigación de campo en la zona forestal de Y Ty, provincia de Lao Cai . A simple vista, la morfología externa de esta especie se confunde fácilmente con la de especies previamente descritas, pero al compararla genéticamente, se observa una diferencia. Un examen minucioso de los especímenes revela características morfológicas claramente diferentes. El equipo de investigación continúa estudiando la biología y la ecología de esta nueva especie, incluyendo el estudio de la reproducción, la descripción de los renacuajos y el tamaño de su población en estado silvestre.

Anteriormente, el equipo de investigación del profesor asociado Tao también descubrió la rana enana naranja-marrón en Tuyen Quang . Esta rana recibe el nombre científico de Vietnamophryne aurantifusca , basado en su característico color corporal, una combinación del latín naranja (aurantium) y marrón (fuscus).

La nueva especie tiene similitudes morfológicas con la rana enana de Chiang Rai V. occidentalis distribuida en Tailandia, sin embargo, se caracteriza por un dorso de color marrón anaranjado con grandes manchas negras y un pecho y vientre de color amarillo anaranjado.

Vistas dorsal (A), ventral (B), de perfil (C), de la pata anterior superior derecha (D) y de la pata posterior inferior izquierda (E) de la rana enana naranja-marrón. Foto: Equipo de investigación .

El profesor asociado Tao dijo que se descubrió que ambas nuevas especies están distribuidas en el norte de Vietnam, lo que demuestra que el nuevo descubrimiento de la fauna de anfibios en Vietnam tiene una gran diversidad de especies y es potencialmente interesante, especialmente en lugares de difícil acceso en las altas montañas.

Nhu Quynh

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