El 16 de septiembre, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) aprobó la función de detección de apnea del sueño de Apple. Los Apple Watch Series 9, Series 10 y Ultra 2 podrán usar esta función mediante una actualización de software.

q24ndr4s.png
El Apple Watch puede detectar síntomas de apnea del sueño. Foto: ZDN

La apnea del sueño es un trastorno del sueño en el que las personas experimentan episodios recurrentes de interrupción total de la respiración durante el sueño, que ocurren cada noche. El síndrome afecta a más de 30 millones de estadounidenses, pero solo unos 6 millones reciben un diagnóstico, según la Asociación Médica Estadounidense. Si no se trata, la apnea del sueño puede causar fatiga y derivar en problemas de salud más graves, como problemas cardíacos, hipertensión arterial y diabetes tipo 2.

Apple presentó su función de detección de apnea del sueño en el evento del 10 de septiembre. Esto marca el último esfuerzo de Apple por posicionar sus wearables como una alternativa más económica y sencilla a muchos dispositivos y pruebas de salud actuales. El mercado de los trastornos del sueño ha demostrado ser muy prometedor.

Para obtener un diagnóstico, los pacientes suelen tener que hacerse una prueba en casa o en un laboratorio, donde se les monitorea durante la noche. Los precios varían según el seguro médico, pero una prueba de laboratorio promedio cuesta $3,000, según un estudio de 2022 publicado en una revista médica. Las pruebas en casa son más económicas, pero aun así cuestan cientos de dólares. Por otro lado, el último Apple Watch, el Series 10, tiene un precio inicial de $399.

Según el Dr. David Kuhlmann, con casi 20 años de experiencia en el tratamiento de trastornos del sueño, la nueva función de Apple tiene el potencial de ser revolucionaria para los pacientes que dudan en hacerse la prueba. Añadió que es especialmente útil para quienes duermen solos, y cree que muchos se sorprenderán al descubrir que presentan síntomas de apnea del sueño.

Sin embargo, recomendó a los usuarios tener precaución al usar la función de detección de apnea del sueño de Apple, ya que las grabaciones pueden ser inexactas. Los pacientes deben buscar atención médica para obtener un diagnóstico oficial. El médico explicó que la detección temprana y el tratamiento oportuno del síndrome pueden ayudar a los pacientes a evitar tratamientos costosos cuando enfrentan problemas de salud graves, así como a mejorar su calidad de vida.

Mecanismo de funcionamiento

La función de detección de apnea del sueño de Apple funciona analizando las "alteraciones de la respiración" y utilizando el acelerómetro del Apple Watch para medir el movimiento de la muñeca, revelando alteraciones en los patrones normales de respiración.

83r0jkkl.png
Apple afirma que su función de detección de apnea del sueño estará disponible en más de 150 países y territorios. Foto: Apple

Los usuarios pueden monitorizar sus datos nocturnos en la app Salud, donde se clasifican como normales o no. Apple analiza los datos de trastornos respiratorios mensualmente y notifica a los usuarios si presentan signos constantes de apnea del sueño moderada o grave. Los datos se desglosan por mes, semestre o año.

Apple también genera informes que los usuarios pueden llevar a sus médicos para consultas, incluyendo datos sobre trastornos respiratorios de tres meses e información adicional. La app Salud también ofrece materiales educativos relacionados.

Según el fabricante del iPhone, el algoritmo de notificación se desarrolló utilizando un amplio conjunto de datos de pruebas clínicas de apnea del sueño. El Dr. Kuhlmann afirmó que está considerando comprar un Apple Watch para probarlo.

Unos días antes, la FDA también certificó un software que convierte los AirPods de Apple en audífonos de venta libre. Esta función estará disponible en los dispositivos elegibles mediante una actualización de software en las próximas semanas. Según Apple, la función amplifica ciertos sonidos, como el habla, y reduce el volumen de otros, como el ruido de fondo. Los usuarios pueden comprobar su audición en la app Salud de Apple, y los AirPods se ajustarán automáticamente según los resultados.

Se considera que Apple tiene el potencial de revolucionar el mercado mundial de audífonos.

(Según CNBC, Wired)