Minutos locos, segundos silenciosos y escenario cruel para Luka Modric

El partido disputado en la mañana del 25 de junio en el estadio de Leipzig terminó con un empate 1-1 y ahora sólo un milagro puede llevar al equipo de rayas rojas y blancas a los octavos de final de la Eurocopa 2024 en Alemania.

El viejo general experimentó toda la gloria y la humillación de la vida.

Pocos jugadores tienen tanta experiencia como Luka Modric. Probó toda la gloria y la vergüenza, la amargura y la dulzura de la carrera futbolística y de la vida humana. Nació durante la guerra, creció entre el horror de las bombas y las balas, vivió días difíciles en un campo de refugiados y luego se convirtió en la estrella más brillante del fútbol croata.

La imagen de un niño de cinco años pastoreando un rebaño de cabras a través de una escarpada cadena montañosa rocosa mientras era perseguido por lobos o la historia del abuelo de Modric asesinado por rebeldes ha traído lágrimas a los ojos de los fanáticos del fútbol. "La última vez que lo vi, mi padre me pidió que lo besara. Cada vez que pienso en él, se me rompe el corazón", recordó el mejor jugador de la historia del fútbol croata.

Parecía que convertirse en una gran estrella en Europa sería un hermoso final, pero Modric tuvo que soportar el odio de sus fanáticos locales. Mucha gente incluso lo maldijo llamándolo: "La puta de Mamic".

El motivo es que en el juicio por malversación y evasión fiscal de Zdravko Mamic, ex director general del Dinamo Zagreb, Modric fue invitado al juicio para testificar.

Antes de fichar por el Tottenham, Modric fue jugador del Dinamo Zagreb y se vio obligado a elegir a Mario Mamic, hijo de Zdravko, como su agente. La Eurocopa 2008 y su brillante actuación en su primer gran torneo con Croacia fue la plataforma de lanzamiento que lo catapultó al fútbol de primera división.

Phút điên rồ, giây chết lặng và kịch bản nghiệt ngã cho Luka Modric - 1 — La tristeza de Luka Modric cuando Croacia empató 1-1 con Italia (Foto: Getty).

10,5 millones de euros fue el precio del traspaso, 8,5 millones de euros cayeron en manos de Mamic y su padre. No sólo Modric, muchos otros nombres famosos del fútbol croata como Dejan Lovren, Sime Vrsaljko y Mateo Kovacic también se fueron al extranjero a jugar después de acuerdos tan turbios. Pero antes del juicio, Modric se limitó a decir: “¡Ne sjecam se!” (No lo recuerdo).

Este centrocampista se convirtió en el foco de críticas públicas. El odio se hizo tan fuerte que en el hotel de Zadar donde se había refugiado la familia Modric, alguien escribió: “Luka, ¡un día lo recordarás!”.

Es hora de dar la respuesta. El problema no es si Modric “recuerda u olvida”. Los croatas finalmente fueron conquistados una vez más por Modric con su talento, personalidad y dedicación.

Un minuto de abajo a arriba

A sus 39 años, Modric sigue liderando a la selección croata hacia la Eurocopa 2024, su quinta Eurocopa y noveno gran torneo con el equipo de rayas rojas y blancas. No podemos criticar a este veterano por ser "ávido de poder y posición", porque incluso el Real Madrid extendió el contrato de Modric por un año más, hasta junio de 2025.

La temporada pasada, disputó 46 partidos entre todas las competiciones y contribuyó en gran medida a que el equipo real español ganara el doblete de Liga y Liga de Campeones. No sólo eso, mirando el envejecido plantel croata, no es difícil ver que nadie es capaz de reemplazar a Modric.

La prueba es que anoche, en el partido decisivo contra la selección italiana, el veterano siguió jugando desde el principio, jugó hasta el minuto 80, se convirtió en el jugador más veterano de la historia en marcar en una final de la Eurocopa (38 años, 289 días) y fue elegido mejor jugador del partido.

Pero el resultado del partido fue cruel para el número 10 de la selección croata. Antes de que el gol de Zacaggni dejara a Modric aturdido en el banquillo, el veterano de 39 años "pasó del infierno al cielo" en apenas un minuto.

Phút điên rồ, giây chết lặng và kịch bản nghiệt ngã cho Luka Modric - 2 — El gol de Luka Modric parecía haber ayudado a Croacia a asegurar un boleto a los octavos de final de la Eurocopa 2024 (Foto: Getty).

En el minuto 54, cuando el marcador estaba 0-0, el árbitro pitó penalti contra Croacia porque un jugador italiano dejó que el balón le tocara la mano dentro del área. Nadie más que Modric asumió la responsabilidad.

En sus últimos intentos no ha tenido suerte desde los 11 metros, pero este es un momento decisivo que requiere mucho coraje. Y nadie en la selección croata es más valiente que Luka, el número 10, el capitán del equipo.

Modric cogió el balón, respiró hondo e intentó engañar a Donnarumma. Colocó el balón hacia la esquina derecha, una dirección de tiro segura para un jugador diestro, la trayectoria del balón era bastante peligrosa.

Sin embargo, el portero del equipo italiano leyó la intención. La salvada en picado fue excelente, como Donnarumma ha demostrado muchas veces en este torneo. El estadio para la afición azul explotó.

Sin embargo, la alegría de los azzurri sólo duró un momento, Croacia siguió atacando. Un minuto después, Modric volvió a entrar en el área, recogiendo el rebote tras otra excelente parada de Donnarumma.

El inteligente disparo con la zurda de Modric al ángulo superior no le dio al gigante italiano ninguna posibilidad de bloquearlo. Fue el turno de los aficionados croatas de estallar.

Modric rompió a llorar. El veterano de 39 años y lleno de experiencia aún no puede controlar sus emociones ante la magia del fútbol. Sus ojos llorosos demuestran su amor por su tierra natal y su país. Aunque ha ganado toda la gloria con el Real Madrid, para Modric cada partido con la camiseta a cuadros rojos y blancos sigue siendo como una final.

No rendirse nunca

El escenario cruel para Croacia y Modric llegó en el minuto 90+8, el último minuto de la prórroga. Zacaggni empató para Italia con un precioso disparo. Con este resultado, Italia siguió a España en los octavos de final. Croacia acabó tercera con sólo dos puntos. La posibilidad de continuar todavía existe, pero es muy escasa.

Phút điên rồ, giây chết lặng và kịch bản nghiệt ngã cho Luka Modric - 3 — El gran capitán falló el penalti, pero aún así explotó para revivir a Croacia (Foto: Getty).

Para obtener una wild card, Modric y sus compañeros de equipo deben esperar que Inglaterra derrote a Eslovenia (3-0 o gane por 4 goles o más), que la República Checa y Georgia pierdan ante Turquía y Portugal, y que Serbia pierda ante Dinamarca o que Serbia derrote a Dinamarca por 3 goles o más.

Tras el partido, Modric solo pudo decir: «Es difícil encontrar palabras para describir lo que siento ahora mismo. Quizás sea injusto, porque luchamos mucho por Croacia desde el pitido inicial hasta el último minuto».

Pero el fútbol fue demasiado cruel con nosotros esta noche. "Es duro pero es parte del fútbol".

Lamentando la derrota de Modric, Wayne Rooney compartió: "Es difícil saber si este será el último partido de Modric con Croacia. Se notaba su anticipación y emoción antes del gol de Italia. Un final así es difícil de aceptar para un gran jugador".

Alan Shearer añadió sobre el gol de Modric: «Ese gol lo dice todo sobre su carácter. Imagínense cómo se sintió tras fallar el penalti, pero luego aprovechó la oportunidad y marcó. Fue admirable».

Micah Richards elogió: "Líder, leyenda, personalidad, técnica soberbia, talento extraordinario: todo lo que buscas en un centrocampista está en Modric. Este es un día triste para él porque parecía convertirse en un héroe, pero todo casi desapareció".

La disolución es posible, pero la renuncia no. Como Modric ha demostrado toda su vida.