¿Llegará la ola electoral estadounidense al noreste de Asia?

Quienquiera que se convierta en el próximo presidente de Estados Unidos tendrá un impacto significativo en la política de Washington hacia Corea del Norte, mientras que la alianza entre Estados Unidos, Japón y Corea del Sur seguirá creciendo.

Quienquiera que sea el próximo presidente de Estados Unidos también tendrá cierto impacto en la política de Washington hacia la región del noreste de Asia. (Fuente: Reuters).

En poco más de dos meses, Estados Unidos elegirá un nuevo líder: la actual vicepresidenta Kamala Harris o el expresidente Donald Trump. Analistas de Tokio, Seúl y Pyongyang siguen de cerca esta impredecible contienda para predecir su impacto regional.

Personalidad diferente

Una pregunta muy esperada es quiénes ocuparán el gabinete del Sr. Trump y la Sra. Harris cuando asuman la presidencia. Para el Sr. Trump, las personas que designe tendrán un gran impacto en la política exterior de Washington, especialmente en puestos como Asesor de Seguridad Nacional, Secretario de Estado o Representante Comercial de EE. UU.

Algunos de los principales candidatos con una fuerte inclinación conservadora hacia la idea de "América Primero" podrían ser considerados por Trump. Por ejemplo, el exrepresentante comercial Robert Lighthizer (candidato a secretario del Tesoro) ha abogado por un "comercio equilibrado" con los socios comerciales de Estados Unidos (renegociando el TLCAN, imponiendo aranceles a China y congelando el Órgano de Apelación de la OMC al bloquear el nombramiento de nuevos jueces). Otro candidato con una fuerte preferencia por la competencia con China también podría ser considerado para el puesto de Asesor de Seguridad Nacional, como Elbridge Colby, quien se desempeñó como Subsecretario Adjunto de Defensa durante el gobierno de Trump.

De ser elegido, el estilo de liderazgo poco convencional e impredecible del Sr. Trump podría influir en la estrategia de Estados Unidos hacia sus aliados y la cuestión de Corea del Norte. Además, el deseo del expresidente de dejar un legado o huella diplomática durante su último mandato podría impulsar programas de paz o acuerdos bilaterales importantes.

Por el contrario, si Harris llega a la Casa Blanca, con su cauteloso estilo de "liderazgo colectivo", tenderá a apegarse a la política exterior del Partido Demócrata, incluyendo el mantenimiento de alianzas internacionales, la protección de normas y reglas globales y la priorización de la promoción de la cooperación multilateral.

Tras haber desarrollado gran parte de su carrera en el poder judicial, la Sra. Harris podría tener una experiencia limitada en política exterior. Como adjunta del vicepresidente Joe Biden, su influencia en política exterior es limitada, lo que podría obligarla a depender de asesores, muchos de los cuales tienen un enfoque más tradicional.

Se espera que la Sra. Harris mantenga a la mayoría de los funcionarios de Biden y designe a sus propios asesores. Los asesores de seguridad nacional de la Sra. Harris, Philip Gordon y Rebecca Lissner, son considerados "tradicionalistas" e "internacionalistas", por lo que su enfoque en asuntos exteriores probablemente seguirá el de los presidentes demócratas anteriores.

Desde fuera, el papel de China sin duda seguirá siendo un factor en los cálculos de la Casa Blanca. A medida que Estados Unidos y sus aliados buscan contrarrestar la creciente influencia de China, este será uno de los factores que fortalezcan la alianza entre Estados Unidos, Japón y Corea del Sur. Además, el programa nuclear y las actividades militares de Corea del Norte también son factores que no pueden ignorarse en las políticas de ningún presidente estadounidense hacia la región del Noreste Asiático. Especialmente en el contexto de la mejora de las relaciones entre Japón y Corea del Sur bajo el liderazgo del primer ministro Kishida Fumio y el presidente Yoon Suk Yeol, en particular con el objetivo de abordar la preocupación común de seguridad de Corea del Norte, esto también puede contribuir a promover un trío más estrecho entre Estados Unidos, Japón y Corea del Sur.

El problema de Corea del Norte

De ser elegido, Trump probablemente promoverá relaciones personales con el líder norcoreano Kim Jong-un, con el deseo de convertirse en el primer presidente estadounidense en resolver definitivamente la cuestión de la desnuclearización de la península de Corea. Sin embargo, es improbable que esta ambición de Donald Trump se haga realidad. Trump podría alcanzar algunos acuerdos simbólicos, como declararse a favor de la desnuclearización, que Corea del Norte suspenda las pruebas de ojivas nucleares y los lanzamientos de misiles, pero es improbable que obligue a Corea del Norte a renunciar a las armas nucleares.

Mientras tanto, se espera que la Sra. Harris mantenga la firme postura de la administración Biden sobre las ambiciones nucleares de Corea del Norte y priorice la cooperación con sus aliados Corea del Sur y Japón, así como con foros regionales e internacionales para abordar este asunto. La Sra. Harris también podría reanudar las negociaciones entre Estados Unidos y Corea del Norte, pero no será una cumbre directa con el líder Kim Jong-un si Pyongyang no asume compromisos específicos.

Para superar la falta de experiencia en la cuestión de la península de Corea, la Sra. Harris podría autorizar a diplomáticos estadounidenses a colaborar con Corea del Norte para lograr resultados concretos en la desnuclearización. Además, la Sra. Harris también podría considerar la flexibilización de las sanciones económicas contra Pyongyang para contribuir a mejorar la vida del pueblo norcoreano y, a cambio, Corea del Norte debe tomar medidas "verificables" en el proceso de desnuclearización. Esto se basa en lo que la Sra. Harris ha dicho anteriormente, incluso en una entrevista con el Consejo de Relaciones Exteriores de Estados Unidos. en 2019.

El presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y el primer ministro de Japón, Kishida Fumio, en Camp David, Washington, el 18 de agosto de 2023. (Fuente: Reuters)

Relaciones entre Estados Unidos, Japón y Corea

Con su política de "Estados Unidos Primero", Trump puede presionar a Corea del Sur y Japón para que compartan mejor la carga de seguridad y mejoren sus capacidades de defensa, desempeñando un papel más proactivo en la estructura de seguridad regional. Esto, de forma invisible, motivará a Japón y Corea del Sur a promover la cooperación bilateral, contribuyendo así a que la relación entre ambos países siga mejorando.

Además, dado que tanto Japón como Corea del Sur tienen uno de los mayores superávits comerciales con Estados Unidos, ambos países podrían estar en la mira de Trump. Trump podría intentar renegociar el TLC con Corea del Sur para cambiar la balanza comercial a favor de Estados Unidos.

Durante su mandato como vicepresidenta, según ABC News, cuatro de los 17 viajes de Harris al extranjero fueron al este de Asia. Visitó siete países de la región, entre ellos Japón, Corea del Sur y la Zona Desmilitarizada de Corea. Durante estos viajes, Washington reafirmó su compromiso con sus aliados para garantizar la seguridad y la estabilidad regionales, a la vez que mejoraba las relaciones entre Seúl y Tokio.

De ser elegido, el trío Estados Unidos-Japón-Corea del Sur probablemente continuará la tendencia de fortalecer aún más las alianzas bilaterales entre Estados Unidos y Japón y entre Estados Unidos y Corea del Sur, y de promover la cooperación trilateral para abordar las preocupaciones en la región del Noreste Asiático. A diferencia del Sr. Trump, es probable que la Sra. Harris evite un enfoque transaccional en las relaciones bilaterales con Tokio y Seúl, y en su lugar trabaje para fortalecer la cooperación militar para abordar los problemas de seguridad regional y mantener una región Indopacífica libre y abierta.

Hasta ahora, Washington no ha tenido la intención de unirse al Acuerdo Integral y Progresivo de Asociación Transpacífica (CPTPP), pero si es elegida, Harris aún podría estrechar las relaciones comerciales con Japón y Corea del Sur para aumentar la influencia estadounidense en el campo económico de la región.

Independientemente de si Trump o Harris resultan elegidos, Estados Unidos seguirá manteniendo y promoviendo los mecanismos de cooperación multilateral de la era Biden. Según Reuters, durante la campaña electoral, los asesores de Trump enviaron mensajes a Seúl y Tokio indicando que el expresidente apoyaría los esfuerzos para fortalecer las relaciones entre Estados Unidos, Japón y Corea. Mientras tanto, el equipo de campaña de Harris también indicó que aprovecharía la cooperación con sus aliados para frenar la influencia de China en la región.

Se dice que otro punto en común entre la administración Trump y la futura administración Harris son los estrictos controles a las exportaciones con China en el sector tecnológico, a la vez que se instan a sus aliados a implementar políticas restrictivas similares. A partir de ahí, la "alianza" Chip 4 puede revitalizarse en ambos casos. Sin embargo, la posibilidad de que las políticas proteccionistas de Trump sean un factor negativo para este mecanismo de cooperación.

En resumen, las elecciones presidenciales estadounidenses de este año no solo afectarán a Estados Unidos, sino que también tendrán un fuerte impacto en la estructura de seguridad y las relaciones internacionales en el noreste asiático. Independientemente del candidato que llegue a la Casa Blanca, generará nuevos desafíos y oportunidades para la región en el contexto de una situación geopolítica cada vez más compleja y volátil.