(NLĐO) - Científicos británicos y estadounidenses han señalado un nuevo tipo potencial de mundo con vida en el universo, muy diferente de lo que se imaginaba anteriormente.
En un estudio publicado recientemente en la revista científica Astrobiology, los autores indican que la vida podría crear y mantener las condiciones necesarias para su existencia sin necesidad de ningún planeta.
El trabajo fue realizado por el profesor Robin Wordsworth, científico especializado en ciencias de la Tierra y planetarias de la Universidad de Harvard (EE. UU.), y el profesor Charles Cockell, astrobiólogo de la Universidad de Edimburgo (Reino Unido).
Imagen ilustrativa de una zona habitable que no requiere un planeta - Foto: SCIENCE ALERT
Las definiciones estándar anteriores de lugares habitables generalmente requerían un planeta con muchas características similares a las de la Tierra.
Sin embargo, los dos científicos británico-estadounidenses sugieren que los ecosistemas extraterrestres podrían crear sus propias barreras biológicas para protegerse de las condiciones adversas del entorno espacial e imitar las condiciones planetarias dentro de una "burbuja" invisible y flotante.
"Para comprender las limitaciones de la vida extraterrestre, primero podemos considerar por qué nuestro planeta es el hábitat ideal para la vida", escriben los autores.
Esto incluye agua líquida, protección contra la radiación, la energía suficiente de la estrella madre para sustentar la biosfera y procesos químicos complejos en la atmósfera y en la superficie terrestre...
Argumentaron: "Para sobrevivir más allá de la Tierra, cualquier organismo vivo tendría que cambiar o adaptarse a su entorno lo suficiente como para superar estos desafíos".
La clave está aquí mismo, en la Tierra: los materiales biológicos que existen aquí en la Tierra podrían haberlo logrado, con algunos ecosistemas enterrados bajo tierra, en el hielo, ocultos en agua hirviendo... capaces de desarrollar condiciones especiales para sobrevivir.
Una extraña combinación de cianobacterias, algas marinas, hormigas plateadas del Sahara y diatomeas demuestra la capacidad de crear la presión, la temperatura y otras condiciones necesarias para que exista agua líquida sin ninguno de los entornos habituales.
Un modelo basado en estas especies sugiere que se podrían producir artificialmente materiales altamente aislantes a partir de fuentes biológicas o incluso directamente de organismos vivos.
"Este cálculo parte de la base de un hábitat que flota libremente, pero consideraciones similares se aplican a los hábitats en la superficie de un asteroide, una luna o un planeta", dijeron los autores.
Este medio flotante también demuestra resistencia a la evaporación del agua, así como a los efectos de la radiación ultravioleta.
El último obstáculo —recibir suficiente energía de la estrella madre para sustentar la vida— también lo superan las algas árticas, que prosperan en condiciones de luz extremadamente bajas bajo el hielo.
El estudio también consideró otros factores, como el tamaño celular y los factores limitantes del tamaño, tanto en organismos unicelulares como en organismos más grandes y complejos. Concluyeron que no se pueden descartar los hábitats completamente autónomos.
En definitiva, la evolución de la vida en la Tierra ha demostrado repetidamente que puede haber seguido caminos muy diferentes a los nuestros y a los de otras especies.
Los astrobiólogos también aceptan cada vez más la hipótesis de un entorno habitable no convencional en los exoplanetas, es decir, en los planetas de otros sistemas estelares.
Por lo tanto, un hábitat flotante no es motivo para que sea imposible.
La pregunta final es si el tipo de estructura biológica que estamos analizando aquí podría haber evolucionado de forma natural sin la intervención de la inteligencia.
Los organismos terrestres aún no lo han logrado, pero los autores creen que, con herramientas de observación cada vez más sofisticadas, la humanidad podría encontrar evidencia de este tipo de hábitat potencial.
Fuente: https://nld.com.vn/su-song-dang-ton-tai-o-noi-khong-co-hanh-tinh-1962412161151015.htm
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