El reparto de la película "Crypto 2023" incluye personajes cuyos nombres ya son sinónimo de fraude: Sam Bankman-Fried, Changpeng Zhao, Alex Mashinsky… A pesar de estas "manchas", la joven industria también registró algunas victorias este año, como el aumento de precio del Bitcoin, la criptomoneda insignia, en un 160% durante el año.

Al igual que el resto del mundo financiero, los activos digitales están recibiendo un impulso gracias a un panorama macroeconómico en mejora en medio de una inflación en desaceleración, una economía en crecimiento y el esperado fin de las subas de tasas de la Fed.

"Fue el año de la recuperación de las criptomonedas", dijo a CNN Kyla Curley, experta digital y socia de la consultora global StoneTurn.

Los arrestos

Ningún evento criptográfico de 2023 es más grande que Sam Bankman-Fried (SBF), el empresario alguna vez aclamado como un visionario, quien fue condenado en noviembre por orquestar un fraude multimillonario de varios años a través de su plataforma comercial FTX.

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Sam Bankman-Fried (izquierda) y Changpeng Zhao, dos multimillonarios de las criptomonedas que tienen problemas con la ley. (Foto: Reuters)

El juicio de SBF fue el espectáculo más espectacular del año tanto para los críticos como para los partidarios de las criptomonedas, que vieron el fallo judicial como una purga de los malos actores de la industria.

En un juicio que comenzó el 3 de octubre, un jurado declaró a SBF culpable de los siete cargos de la acusación, incluyendo fraude, conspiración para cometer fraude, fraude de prestamista, conspiración para cometer fraude de valores, conspiración para cometer fraude de materias primas y conspiración para blanqueo de capitales. SBF enfrenta hasta 115 años de prisión y se encuentra recluido en una prisión de Nueva York.

Unas semanas después, el gobierno estadounidense asestó otro golpe. Changpeng Zhao, más conocido como CZ, fundador de Binance, la plataforma de intercambio de criptomonedas más popular, se declaró culpable de lavado de dinero y renunció como director ejecutivo de Binance como parte de un acuerdo de 4 mil millones de dólares el 22 de noviembre. Está previsto que CZ sea sentenciado en febrero de 2024 y podría enfrentar hasta 18 meses de prisión.

Según Faryar Shirzad, director de políticas de Coinbase, el mundo de las criptomonedas entra en 2024 con muchas de las peores empresas fuera del mercado, lo cual es una señal positiva. En las dos semanas posteriores a la declaración de culpabilidad de CZ, el bitcoin subió un 23% hasta los 44.000 dólares, su máximo en 18 meses, ya que los inversores anticipaban más noticias positivas en los próximos meses.

Bitcoin se prepara para un mercado alcista

El evento clave para las criptomonedas en 2024 podría llegar ya en enero, cuando se espera que los reguladores estadounidenses den luz verde a los ETF de Bitcoin en este mercado.

Un ETF de Bitcoin es un fondo que cotiza en bolsa y que invierte principalmente en Bitcoin, lo que permite a los inversores comprar y vender acciones del fondo como si fueran acciones tradicionales. Esto resulta atractivo para los inversores tradicionales por varias razones.

En primer lugar, ofrece a los inversores comunes (que desconfían de las criptomonedas) una forma relativamente segura de ingresar a un mercado notoriamente volátil.

Los ETF también cotizan en las bolsas de valores tradicionales, lo que significa que los inversores pueden acceder a ellos a través de un bróker en lugar de abrir una cuenta nueva. La posibilidad de supervisión regulatoria también añade un nivel adicional de protección y transparencia.

El resultado final podría ser una gran cantidad de dinero nuevo fluyendo hacia Bitcoin en el próximo período.

Además, el próximo halving de Bitcoin está previsto para 2024, lo que probablemente impulsará el precio de Bitcoin al alza. Bitcoin es esencialmente un activo finito, y cada cuatro años, el algoritmo reduce a la mitad la cantidad de nuevos tokens que pueden entrar en circulación.

Según Antoni Trenchev, cofundador de la empresa de préstamos de criptomonedas Nexo, el pico de Bitcoin podría llegar en 2025 y 2024 sirve como un año crucial para involucrarse.

Se espera que la aprobación del ETF de Bitcoin y el halving impulsen el precio de Bitcoin a los 100.000 dólares, un 45% más que su máximo histórico de 69.000 dólares en noviembre de 2021. Sin embargo, Trenchev cree que el camino hacia los 100.000 dólares será accidentado y inestable.

Anthony Scaramucci, fundador de SkyBridge Capital, es aún más optimista y predice que Bitcoin cerrará 2024 en $ 140,000.

(Según CNN)