El reparto de la película "Crypto 2023" incluye personajes cuyos nombres ahora son sinónimo de fraude: Sam Bankman-Fried, Changpeng Zhao, Alex Mashinsky… A pesar de estas “manchas”, la joven industria también registró algunas victorias este año, como Bitcoin, la criptomoneda insignia, cuyo precio aumentó un 160% en el año.

Al igual que el resto del mundo financiero, los activos digitales están recibiendo un impulso gracias a la mejora del panorama macroeconómico , en un contexto de desaceleración de la inflación, una economía en crecimiento y el esperado fin de las subidas de tipos de la Reserva Federal.

"Ha sido un año de renacimiento para las criptomonedas", dijo a CNN Kyla Curley, experta digital y socia de la firma de consultoría global StoneTurn.

Las detenciones

Ningún evento criptográfico de 2023 es más importante que Sam Bankman-Fried (SBF), el empresario que una vez fue aclamado como un visionario, quien fue condenado en noviembre por orquestar una estafa multimillonaria de varios años a través de su plataforma de negociación FTX.

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Sam Bankman-Fried (izquierda) y Changpeng Zhao, dos multimillonarios de las criptomonedas con problemas legales. (Foto: Reuters)

El juicio de la SBF fue el espectáculo más impresionante del año tanto para los críticos como para los partidarios de las criptomonedas, quienes vieron el fallo judicial como una purga de los malos actores de la industria.

En un juicio que comenzó el 3 de octubre, el jurado declaró culpable a SBF de los siete cargos de la acusación, incluyendo fraude, conspiración para cometer fraude, fraude crediticio, conspiración para cometer fraude de valores, conspiración para cometer fraude de materias primas y conspiración para cometer lavado de dinero. SBF enfrenta una pena de hasta 115 años de prisión y se encuentra recluido en una cárcel de Nueva York.

Unas semanas después, el gobierno estadounidense anotó otro punto. Changpeng Zhao, alias CZ, fundador de Binance, la plataforma de intercambio de criptomonedas más popular, se declaró culpable de lavado de dinero y renunció a su cargo de director ejecutivo de Binance como parte de un acuerdo extrajudicial de 4000 millones de dólares el 22 de noviembre. La sentencia de CZ está prevista para febrero de 2024 y podría enfrentar hasta 18 meses de prisión.

Según Faryar Shirzad, responsable de políticas de Coinbase, el mundo de las criptomonedas comienza 2024 con muchas de las peores empresas fuera del mercado, lo cual es una señal positiva. En las dos semanas posteriores a la declaración de culpabilidad de CZ, el valor del Bitcoin aumentó un 23%, hasta alcanzar los 44.000 dólares (su máximo en 18 meses), ante la expectativa de los inversores de recibir más noticias positivas en el próximo período.

Bitcoin se prepara para un mercado alcista

El evento clave para las criptomonedas en 2024 podría llegar ya en enero, cuando se espera que los reguladores estadounidenses den luz verde a los ETF de Bitcoin en este mercado.

Un ETF de Bitcoin es un fondo que cotiza en bolsa, con Bitcoin como su principal inversión, lo que permite a los inversores comprar y vender participaciones del fondo como si fueran acciones comunes. Esto resulta atractivo para los inversores tradicionales por varias razones.

En primer lugar, ofrece a los inversores comunes —que desconfían de las criptomonedas— una forma relativamente segura de entrar en un mercado notoriamente volátil.

Los ETF también cotizan en bolsas de valores tradicionales, lo que significa que los inversores pueden acceder a ellos a través de un corredor en lugar de abrir una cuenta nueva. La posibilidad de una supervisión regulatoria añade una capa adicional de protección y transparencia.

El resultado final podría ser una gran afluencia de dinero nuevo a Bitcoin en el próximo período.

Además, el próximo evento de reducción a la mitad de Bitcoin está programado para 2024, lo que probablemente impulsará su precio al alza. Bitcoin es esencialmente un activo finito, y cada cuatro años, el algoritmo reduce a la mitad (halving) la cantidad de nuevos tokens que pueden entrar en circulación.

Según Antoni Trenchev, cofundador de la empresa de préstamos de criptomonedas Nexo, el pico del Bitcoin podría llegar en 2025 y 2024 se presenta como un año clave para involucrarse.

Se espera que la aprobación del ETF de Bitcoin y la reducción a la mitad de Bitcoin impulsen el precio de Bitcoin a 100.000 dólares, un 45% más que su máximo histórico de 69.000 dólares en noviembre de 2021. Sin embargo, Trenchev cree que el camino hacia los 100.000 dólares será accidentado e inestable.

Anthony Scaramucci, fundador de SkyBridge Capital, es aún más optimista y predice que el Bitcoin cerrará 2024 en 140.000 dólares.

(Según CNN)