Impuesto especial sobre las bebidas azucaradas: grandes beneficios a partir de un pequeño cambio

En este contexto, los expertos en salud advierten del grave impacto de las bebidas azucaradas, una de las principales causas del aumento de las tasas de obesidad, diabetes, enfermedades cardiovasculares y muchas otras enfermedades crónicas.

Carga alarmante de enfermedades no transmisibles en Vietnam

Según encuestas nacionales, Vietnam está experimentando un rápido aumento de las enfermedades no transmisibles (ENT), especialmente la hipertensión, las enfermedades cardiovasculares, la diabetes, el cáncer y el sobrepeso y la obesidad infantil. Las estadísticas recientes reflejan claramente la creciente carga que este grupo de enfermedades supone para la salud pública y el sistema sanitario.

La Dra. Angela Pratt, representante de la OMS en Vietnam, habla con los periodistas.

La tasa de adultos con hipertensión arterial en Vietnam ha aumentado considerablemente en la última década. En 2010, esta tasa era del 15,3 %, aumentó al 18,9 % en 2015 y alcanzó el 26,2 % en 2021. Se estima que actualmente hay unos 17 millones de vietnamitas con hipertensión arterial. Este es uno de los principales factores de riesgo que provocan complicaciones cardiovasculares graves, además de ejercer una gran presión sobre el sistema sanitario.

Al mismo tiempo, las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la principal causa de muerte en Vietnam. En 2021, el país registró alrededor de 287.200 muertes por enfermedades cardiovasculares, lo que representa el 39,5 % del total de fallecimientos.

En este grupo, la enfermedad cerebrovascular y la cardiopatía isquémica fueron las dos principales causas, representando el 21,9% y el 12,6% de las muertes por todas las causas, respectivamente. Estas cifras demuestran la necesidad de un control eficaz de los factores de riesgo cardiovascular en la comunidad.

Además, la diabetes también está aumentando rápidamente. Según el informe de la encuesta sobre factores de riesgo de enfermedades no transmisibles de 2021, la prevalencia de diabetes en adultos vietnamitas aumentó del 2,2 % en 2010 al 7,06 % en 2021, lo que equivale a aproximadamente 4,6 millones de personas con la enfermedad.

La diabetes no sólo afecta gravemente la calidad de vida sino que también aumenta el riesgo de sufrir otras enfermedades como enfermedades cardiovasculares, insuficiencia renal y accidentes cerebrovasculares.

El cáncer también es una preocupación importante. Vietnam registra alrededor de 180.480 nuevos casos de cáncer y 120.184 muertes por cáncer cada año.

En comparación con el año 2000, el número de casos nuevos se multiplicó por 2,6 en 2022. Además, se estima que el número de casos de cáncer en los últimos 5 años alcanzó los 409.144, lo que demuestra que la proporción de personas que viven con cáncer está aumentando. Esta es una importante carga sanitaria que requiere estrategias de prevención y tratamiento más integrales.

En particular, el sobrepeso y la obesidad en los niños vietnamitas han aumentado rápidamente en la última década y se han convertido en un grave problema de salud pública.

En el grupo de niños de 5 a 19 años, la tasa de sobrepeso y obesidad aumentó del 8,5% en 2010 al 19% en 2020. Las zonas urbanas registraron la tasa más alta (26,8%), seguidas de las zonas rurales (18,3%) y las zonas montañosas (6,9%). En el caso de los niños menores de 5 años, la tasa nacional de sobrepeso y obesidad alcanzó el 9,4%, de la cual las zonas urbanas representaron el 11,4% y las rurales el 8,5%. En particular, en el grupo de niños de 5 a 16 años, la tasa nacional de sobrepeso y obesidad fue del 22%, lo que demuestra la prevalencia y el amplio impacto de este problema.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los cuatro principales factores de riesgo que conducen a enfermedades no transmisibles, como el cáncer, las enfermedades cardiovasculares y la diabetes, son: el consumo de tabaco, el consumo nocivo de alcohol, una dieta poco saludable y la falta de actividad física.

El aumento del consumo de productos con alto contenido en azúcar, especialmente bebidas azucaradas, se considera una de las causas importantes que contribuyen al aumento de estos factores de riesgo.

Dada la alarmante situación de salud pública, es necesario implementar intervenciones contundentes, incluyendo políticas fiscales sobre productos nocivos como los refrescos azucarados, con mayor rapidez y decisión. Solo centrándonos en el control de los factores de riesgo podremos reducir la carga de enfermedad y avanzar hacia una comunidad sana y sostenible.

No puede ser más lento

Es un hecho innegable que las bebidas azucaradas tienen muchas consecuencias para la salud pública, y es necesario acelerar la hoja de ruta para imponer un impuesto especial al consumo.

El delegado Le Hoang Anh (delegación de Gia Lai ) enfatizó la importancia de desarrollar una política fiscal progresiva, centrada en la salud humana, especialmente en las futuras generaciones. Señaló que la tasa impositiva del 8% al 10% prevista para el período 2027-2028 es demasiado baja y lenta en comparación con el nivel de riesgo que enfrenta la comunidad.

Los delegados mencionaron que Vietnam sufre una pesada carga de enfermedades no transmisibles, incluyendo más de 21 millones de personas con enfermedades cardiovasculares, más de 5 millones de personas con diabetes y una tasa muy alta de sobrepeso y obesidad en los niños urbanos.

También advirtió que el consumo de bebidas azucaradas se está disparando, de 1.590 millones de litros en 2009 a 6.670 millones de litros en 2023, un aumento del 420 %. «El consumo promedio por vietnamita duplica ahora la recomendación de la OMS para garantizar la salud», declaró el delegado Hoang Anh.

El delegado de la Asamblea Nacional de la provincia de Gia Lai afirmó que no se trata solo de una cuestión fiscal, sino también de una "decisión estratégica nacional" en cuanto a la responsabilidad de proteger la salud pública y promover el desarrollo sostenible. Propuso mantener la tasa impositiva en el 10 % a partir de 2026 y aumentarla al 20 % en 2030, aplicando un impuesto absoluto basado en el contenido de azúcar, como el modelo tailandés.

Enfatizó que la política fiscal no pretende prohibir, sino motivar a los consumidores a elegir productos más saludables, contribuyendo así a reducir futuras enfermedades y costos médicos. Finalmente, instó a la Asamblea Nacional a actuar de inmediato para proteger la salud de la población, en lugar de demorarse, lo que conlleva graves consecuencias en términos de costos médicos y pérdida de recursos humanos.

Compartiendo la misma opinión, la Dra. Angela Pratt, Representante de la OMS en Vietnam, enfatizó que las bebidas azucaradas no solo contribuyen al aumento de peso y la obesidad, sino que también aumentan el riesgo de enfermedades no transmisibles peligrosas como la diabetes tipo 2, las enfermedades cardiovasculares, los accidentes cerebrovasculares y algunos tipos de cáncer. En promedio, cada vietnamita consume casi 70 litros de bebidas azucaradas al año, lo que equivale a 1,3 litros por semana, cuatro veces más que en 2009.

Ante esta situación, la OMS recomienda a Vietnam que adopte rápidamente medidas preventivas enérgicas, entre las que se considera prioritaria la imposición de impuestos al consumo de bebidas azucaradas. Según la OMS, esta medida no solo contribuye a aumentar los precios de los productos y a reducir el consumo, sino que también modifica los hábitos alimentarios, especialmente entre niños y adolescentes, un grupo vulnerable a las fluctuaciones de precios.

Actualmente, alrededor de 110 países de todo el mundo han implementado impuestos a las bebidas azucaradas, con resultados positivos en la reducción del consumo, la mejora de la salud pública y el aumento de los ingresos públicos. Además, la OMS también fomenta la concienciación pública sobre los niveles de azúcar en productos populares, ayudando a los consumidores a tomar decisiones más racionales.

La aplicación del impuesto especial sobre las bebidas azucaradas en Vietnam se está considerando en el marco de la modificación de la Ley de Impuestos Especiales. La OMS considera que este es un momento muy oportuno para implementar esta medida, a fin de prevenir el aumento del consumo de bebidas azucaradas y sus consecuencias negativas.

Cabe destacar que la OMS también advirtió sobre la oposición de algunas industrias, argumentando que el impuesto tendría impactos económicos negativos. Sin embargo, estudios globales han demostrado que, cuando se impone el impuesto, los consumidores optarán por productos con menos azúcar o sin azúcar, y los fabricantes adaptarán sus productos para satisfacer mejor la demanda del mercado.

Además, la OMS acoge con satisfacción la nueva política del Ministerio de Salud de Vietnam de ofrecer controles sanitarios anuales gratuitos a todas las personas de aquí a 2030.

En consecuencia, una parte de los ingresos provenientes de los impuestos al tabaco, el alcohol y las bebidas azucaradas puede destinarse a financiar este programa, contribuyendo así a la detección temprana de enfermedades, reduciendo los costos de tratamiento y mejorando la salud pública. Sin embargo, la OMS también señaló que los responsables de las políticas deben considerar cuidadosamente la asignación de esta fuente de ingresos para garantizar la flexibilidad y la eficiencia en la gestión presupuestaria.

El Representante de la OMS en Vietnam también citó la Conclusión No. 176 del Secretario General To Lam del 25 de abril de 2025, enfatizando el importante papel de la prevención de enfermedades, el manejo de enfermedades crónicas y la construcción de un estilo de vida saludable, incluyendo la limitación del uso de bebidas azucaradas, alcohol y tabaco, para reducir la carga de enfermedades no transmisibles en Vietnam.

En el contexto de la creciente carga de enfermedades no transmisibles, imponer un impuesto especial a las bebidas azucaradas no es solo una política económica, sino también una responsabilidad de salud pública. Se trata de una medida necesaria e impostergable, cuyo objetivo es fomentar un consumo saludable, reducir las enfermedades y proteger el futuro de las nuevas generaciones.

Fuente: https://baodautu.vn/thue-tieu-thu-dac-biet-voi-do-uong-co-duong-loi-ich-lon-tu-mot-thay-doi-nho-d295745.html