Disfruta de la deliciosa torta de pescado del río Lo.

Temprano por la mañana, mientras paseábamos en bicicleta por el liso asfalto del dique del río Lo, el Sr. Kinh, el profesor, nos presentó con entusiasmo platos elaborados con pescado de la zona de confluencia del río Viet Tri. Dijo: «Ahora es temporada de dorada; permítanme presentarles un pastel de dorada especial de mi pueblo natal que aún no mucha gente conoce».

Me llevó al otro lado del río Lo, cruzando el puente Vinh Phu. Desde que el puente Vinh Phu unió las dos orillas, y especialmente desde que Phu Tho y Vinh Phuc se reunificaron, el mercado de Duc Bac —un pequeño mercado a orillas del río Lo— se ha vuelto mucho más animado. Muchos puestos se han trasladado del mercado y se han instalado a lo largo de la ribera.

El señor Kinh se detuvo en un puesto de pescado donde una joven de aspecto familiar destripaba y fileteaba con destreza una dorada de río. Habiendo crecido en el campo, conocía muchos tipos de peces de agua dulce, pero era la primera vez que veía una dorada de río. Las doradas de río tienen un cuerpo relativamente delgado, pero su altura desde el vientre hasta la aleta dorsal es considerable. Todo su cuerpo está cubierto de escamas blanco plateadas. Sus aletas son de color gris oscuro. El peso promedio de una dorada pequeña es de 300 a 400 gramos, mientras que las más grandes pesan entre 600 y 700 gramos hasta un kilogramo.

Las doradas suelen vivir en los tramos bajos de los ríos, y también habitan lagos y estanques, pero solo en aguas limpias. Quizás por eso sus filetes son tan blancos y tienen un sabor menos intenso que los de otros peces. Se alimentan de pequeños organismos y plantas como insectos, vegetales, algas y hojas. Su boca ancha les ayuda a filtrar el agua para encontrar plancton, larvas, gusanos, bivalvos y gasterópodos. Se reproducen de mayo a julio.

Por lo tanto, la temporada de lluvias en el norte de Vietnam coincide con la época de reproducción del jurel, lo que permite a los pescadores de las zonas ribereñas de Viet Tri capturar tantos ejemplares como deseen. El río Lo, con sus aguas siempre cristalinas, proporciona un entorno ideal para que el jurel viva y se desarrolle. La carne del jurel es firme y deliciosa, pero tiene muchas espinas pequeñas. Por ello, es común filetear el pescado y preparar tortas de pescado, un plato con un sabor único e inolvidable.

La vendedora de pescado, Duyen, deshuesaba el pescado con destreza mientras charlaba animadamente con mi hermano y conmigo. Duyen nos contó que era temporada de dorada. Algunos días, su marido pesca entre cinco y siete kilogramos. Además, ella también compra a otros pescadores, a veces hasta diez kilogramos. El pescado se vende a 30.000-35.000 dong entero, pero fileteado cuesta el doble. Temprano por la mañana, cuando había pocos clientes, Duyen incluso nos mostró en su teléfono fotos de varios tipos de pescado capturados en el río Lo, incluyendo fotos de doradas grandes de varios kilogramos.

Durante la temporada de pesca, en los días en que mucha gente pide varios kilos de pescado fileteado para hacer pasteles de pescado, ella no da abasto con la demanda. Quienes no lo han probado no lo saben, pero quienes ya han comido jurel son adictos; cada temporada de jurel tienen que buscar y comprar unos cuantos kilos para hacer pasteles de pescado. El señor Kinh, un diligente ama de casa, dijo que cada año durante la temporada de jurel va al mercado de Duc Bac a comprar unos cuantos kilos de jurel para hacer pasteles de pescado, tanto para él como para regalar a amigos y familiares.

En general, las especias que se usan para preparar las croquetas de pescado, al igual que en otras recetas, no son muy complicadas y se encuentran fácilmente en la zona. Sin embargo, el proceso de preparación es bastante laborioso y el pescado solo se pesca en temporada, por lo que rara vez hay suficiente para comer hasta saciarse; se trata más bien de saborear el gusto.

El Sr. Kinh explicó: "La carne de lubina escurrida se corta en trozos del tamaño adecuado y luego se procesa en un procesador de alimentos o se pica en una tabla de cortar hasta que quede finamente picada, pero no demasiado suave. Normalmente, 1 kg de pescado picado se mezcla con 0,2-0,3 kg de cerdo (una mezcla de carne magra y grasa) para que tenga una textura más consistente y un sabor más intenso. Al picar, se añaden especias como chile, pimienta, anís estrellado, cilantro y ajo. Después de picar, la carne de lubina se mezcla bien con un poco de salsa de pescado, condimento en polvo, aceite de cocina y condimento para freír, y luego se deja reposar en el refrigerador durante aproximadamente una hora para que 'fermente'".

El objetivo es que la carne de pescado absorba las especias de manera uniforme y se vuelva flexible, facilitando así su moldeado antes de freírla. Tras marinarla el tiempo suficiente para que absorba los sabores, se le da forma de pequeños trozos redondos de distintos tamaños, según el gusto del chef, o se envuelve en hojas de betel. El Sr. Kinh comentó: «Para quienes no lo sepan, al preparar las tortas de pescado, además de las especias mencionadas, siempre añado jengibre finamente picado y hojas de betel para realzar su aroma y sabor». Las tortas de pescado se fríen directamente o se cuecen al vapor y se dejan enfriar antes de freírlas.

Además de usarse en pasteles de pescado, este pez también se puede enrollar en bolas y usar para preparar una sopa agria con carambola o ciruelas ácidas. En verano, un tazón de sopa agria hecha con pasteles de cabeza de serpiente le da un sabor rico y nostálgico a la comida. Los pasteles de cabeza de serpiente recién fritos, con su fragante aroma a especias, se disfrutan mejor mojados en salsa de pescado con ajo y chile, acompañados de arroz caliente o como guarnición con vino, especialmente en días frescos y lluviosos; son tan deliciosos como los manjares más exquisitos.

Si bien cada persona tiene sus propias preferencias culinarias , una vez que pruebes el pastel de pescado Veen, el sabor de este plato rústico te resultará verdaderamente inolvidable.

Thang Long

Fuente: https://baophutho.vn/thuong-thuc-cha-ca-ven-song-lo-238052.htm